‘O futuro é muito brilhante para nós’: Raptors refletem sobre a temporada após a derrota no jogo 7

Scottie Barnes fez uma pergunta antes de responder com seus pensamentos.

“Bem sucedido? Não sei se foi bem sucedido, mas foi uma boa temporada para nós.”

O Raptors de Toronto duas vezes estrela e rosto da franquia foi um dos vários jogadores que falaram durante a disponibilidade do time no final da temporada na segunda-feira. A equipe foi eliminada na primeira rodada dos playoffs da NBA após uma derrota por 114-102 no jogo 7 para o Cavaliers, em Cleveland, no domingo.

Barnes, que achava que a equipe poderia ter ido mais longe, reconheceu os pontos positivos da temporada que viu os Raptors retornarem à pós-temporada pela primeira vez desde 2022.

“Senti que íamos lá a cada jogo e simplesmente melhorávamos”, disse ele. “Descobrimos mais sobre nós mesmos depois de cada jogo e trabalhamos muito duro. … Não deixamos nada na mesa. Parecia uma temporada sólida.”

Toronto estava sem o armador titular Immanuel Quickley para os playoffs. O astro Brandon Ingram deixou o jogo 5 devido a uma lesão e perdeu os dois últimos jogos.

Ingram disse que a lesão no calcanhar piorou em março, mas ele resistiu enquanto o time estava no meio de uma corrida para os playoffs. Porém, o desconforto da pós-temporada foi demais para ele.

O jogador de 28 anos liderou o time com 21,5 pontos por jogo na temporada regular.

Enquanto isso, Quickley distendeu o tendão da coxa direita no final da temporada regular, em 12 de abril, e agravou-se enquanto trabalhava para voltar.

Quando questionado se ele poderia ter jogado a segunda rodada se o Toronto tivesse avançado, ele disse “foi um pouco mais sério”.

Quickley acrescentou que “é um pouco cedo para dizer agora” se ele terá um período de entressafra completo de treinamento devido à lesão. O jogador de 26 anos teve média de 16,4 pontos, 4,0 rebotes e 5,9 assistências, o recorde de sua carreira, em 70 jogos da temporada regular.

Os Raptors deram um salto de 16 vitórias na temporada regular, terminando 46-36 para garantir a quinta colocação na Conferência Leste.

“Obviamente, o objetivo final sempre é ganhar um campeonato, mas acho que de onde estávamos no ano passado até agora foi um salto enorme, enorme.”

O guarda canadense RJ Barrett disse. “Portanto, é um sucesso nisso, mas também porque acho que você pode ver apenas o trabalho realizado e onde podemos ir no futuro. Acho que o futuro é muito brilhante para nós e é apenas o começo.”

Barrett foi um dos poucos jogadores que brilhou na pós-temporada pelo Toronto. Ele liderou a equipe com médias de 24,1 pontos e 7,0 rebotes, enquanto arremessava 47,7% do campo e 38,6% da faixa de três pontos.

“(Eu) acho que esta foi minha temporada mais eficiente até agora, então apenas crescendo dessa forma, sabendo como ter sucesso com menos”, disse o nativo de Mississauga, Ontário. “Você tem um cara como Brandon Ingram tentando jogar com ele, Scottie e o armador de Quick, então ele tem muita bola. Apenas tentando descobrir onde eu me encaixo em ambos os lados do basquete.

“… Acho que é um luxo que tenho, é o luxo que temos nesta equipe poder jogar sem posição.”
O novato Collin Murray-Boyles provou ser uma peça central valiosa, especialmente no lado defensivo da bola. Os guardas do segundo ano Jamal Shead e Ja’Kobe Walter também brilharam em grandes posições, com o time sendo insuficiente.

“Acho que eles fizeram um trabalho incrível”, disse o central Jakob Poeltl. “Poderíamos facilmente ter desistido da série. Não tínhamos Quick, não tínhamos BI durante grande parte da série. Mesmo quando ele estava jogando, como se ele sempre estivesse lutando um pouco com sua saúde.

“… Praticamente todos eles são como suas primeiras experiências nos playoffs lá fora. E para eles avançarem dessa maneira é realmente impressionante. Apenas ir lá e jogar nosso tipo de basquete, sem se esconder de nada nem de ninguém, apenas saindo, eles estão sendo agressivos. Foi bom ver, isso me enche de confiança para o futuro.”

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