Pescadores de Ontário fora de perigo pelo custo do dramático resgate da plataforma de gelo

Pescadores resgatados de Baía Georgiana quando um gelo a plataforma quebrou enquanto eles pescavam em março e estão fora do anzol depois que o conselho de Owen Sound votou contra enviando uma fatura pelo custo.

Um dos votos contra veio do vereador que originalmente sugeriu a cobrança dos pescadores, o vice-prefeito Scott Greig.

Cond. Brock Hamley expressou a sua oposição numa reunião do conselho de 13 de abril, dizendo que o turismo era uma parte importante da comunidade e que a moção por si só já tinha causado “danos à reputação”.

“Quase posso apostar que vocês estão pensando duas vezes antes de vir para cá”, disse Hamley.

No início de março, várias equipes de emergência responderam quando dezenas de pescadores pediram ajuda no gelo.

Várias agências, incluindo Owen Sound Fire and Emergency Services, responderam. Os pescadores retidos tiveram que ser transportados para um local seguro por dois helicópteros da OPP.

Durante uma reunião do conselho em 23 de março, Greig informou que planejava apresentar uma moção na reunião de 13 de abril para pedir aos funcionários que preparassem um relatório sobre os custos suportados pela cidade e preparassem as faturas proporcionalmente.

Na reunião de segunda-feira, Greig iniciou a discussão dizendo que a ideia tinha recebido uma resposta “fantástica” de toda a província.

“Recebi mais e-mails de apoio e acredito que a atitude pública certamente apoia muito mais a responsabilização financeira do pescador pelos custos daquele dia”, disse ele aos seus colegas vereadores.

Ele disse que embora tenha sido um resgate e é para isso que servem os serviços de emergência, ajudar os pescadores pode ter impedido os serviços de emergência de ajudar em outra emergência.

Greig já havia chamado os pescadores presos no gelo de “previsíveis” e “previsíveis”, dadas as temperaturas da área no momento do resgate. Os dados históricos da Environment Canada mostram que as temperaturas na vizinha Wiarton, Ontário, estavam em cerca de 5°C por volta das 12h, mas quase atingiram 13°C no dia anterior.

Questionado sobre os custos operacionais adicionais a partir de 8 de março, o chefe dos bombeiros de Owen Sound, Phil Eagleson, disse aos vereadores que eram US$ 4.700 adicionais, observando que eram provenientes de combustível e tempo de equipe.

A oposição à moção também foi sinalizada pelo Cond. Carol Merton, que destacou que os serviços de emergência envolvidos no resgate não forneceriam as informações pessoais dos pescadores por serem privadas.

“Fomos informados de que (as informações pessoais) não serão compartilhadas conosco, portanto não há processo ou capacidade de faturar esses indivíduos pelo resgate”, disse Merton.

Ela também acrescentou que, embora o Corpo de Bombeiros de Owen Sound estivesse presente para assistência, eles não resgataram os pescadores e, portanto, a cidade não pode faturar por um serviço “fornecido por terceiros”.

Merton disse que Gray County Paramedics e OPP eram as agências específicas envolvidas.

Quando o aviso de moção foi feito pela primeira vez no mês passado, o pescador Kevin Fox disse ao Global News que cobrar das pessoas por um resgate poderia estabelecer um “precedente” e as pessoas poderiam questionar o pedido de ajuda.

Em seus comentários na segunda-feira, Greig disse acreditar que era improvável que as pessoas não ligassem para o 911 se suas vidas estivessem em perigo ou culpassem alguém que ligou em seu nome se elas próprias estivessem inconscientes.

No final, sete vereadores e o prefeito votaram contra a proposta, incluindo Greig.

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