Vinícolas de Ontário preocupadas com a ‘perigosa’ mosca-lanterna manchada que poderia secar os vinhedos

Algumas vinícolas de Ontário afirmam que a recente descoberta de uma espécie invasora de inseto na província é “extremamente perigosa” para a indústria e pode ter um “impacto devastador”.

Conhecido como o lanterna manchadaa Agência Canadense de Inspeção de Alimentos disse que foi contatada no mês passado depois que um residente de St. Catharines, Ontário, encontrou um membro morto da espécie.

Após uma inspeção, foram coletadas 12 moscas-lanterna pintadas mortas em um carregamento importado de vasos de plantio dos Estados Unidos.

“Isso pode ter um impacto devastador”, disse Norman Beal, presidente da Peninsula Ridge Estates Winery e presidente do conselho da Ontario Craft Wineries. “Eles podem entrar na sua vinha, enterrar-se nos troncos das vinhas, depositar as suas larvas e os seus ovos e depois tornar-se um grande problema para a mortalidade da vinha.”

O inseto destrutivo, nativo da Ásia, já se espalhou e causou estragos em 19 estados dos EUA desde que foi detectado pela primeira vez na América do Norte em 2014.

O seu perigo reside no facto de poder alimentar-se de mais de 100 espécies de árvores e plantas.

“(A) mosca-lanterna-pintada é uma sugadora de seiva e depende dos açúcares e dos aminoácidos encontrados nesses açúcares para seu ciclo de vida e sua sobrevivência”, disse Diana Mooij, líder técnica para moscas-lanterna-pintadas na CFIA.

Embora ainda não se saiba que esteja presente no Canadá, de acordo com a CFIA, ainda representa uma ameaça “significativa” para as indústrias da uva, das árvores frutíferas, do vinho e dos viveiros ornamentais.

As uvas e videiras dos EUA estão entre as mais atingidas.

Mooij disse que os açúcares encontrados nas uvas são uma excelente fonte de açúcar e aminoácidos.

“Pode haver perdas de rendimento, com certeza, de até 90% e, mesmo em casos extremos, houve morte de vinhas”, disse Mooij sobre as infestações nos EUA.

Um estudo de 2019 da Universidade Estadual da Pensilvânia descobriu na época que o impacto esperado do inseto na “zona de quarentena” no estado era atualmente estimado em cerca de US$ 50,1 milhões por ano, com perda de cerca de 484 empregos. Observa que, na pior das hipóteses, esses montantes aumentariam para 554 milhões de dólares e cerca de 5.000 empregos seriam perdidos.

O inseto é uma ameaça “iminente” para o Canadá, embora Mooij tenha dito que ainda não foi detectado. Tal detecção ocorreria quando a CFIA confirmasse uma mosca-lanterna manchada viva no ambiente.

A principal preocupação com o bug é como ele viaja, sendo chamado de “carona”.

“Eles pegam carona incríveis”, disse Amanda Roe, pesquisadora do Centro Florestal dos Grandes Lagos da Natural Resources Canada. “Assim, eles podem entrar em veículos e equipamentos de acampamento e se mover com muita facilidade com as coisas que as pessoas gostam de mover.”

Roe adicionou as moscas como superfícies lisas para depositar seus ovos, itens que são movidos muitas vezes permitindo a ocorrência de uma infestação – a massa de ovos do inseto tem cerca de 40 a 50 insetos individuais.

Embora as vinícolas tenham sugerido que temperaturas mais frias poderiam prejudicar os insetos, assim como fazem com outras espécies invasoras, Roe disse que uma pesquisa da Natural Resources Canada descobriu que os insetos são bastante tolerantes ao frio.

“Nosso primeiro artigo mostrou que eles poderiam sobreviver até -25 C em um período muito curto de tempo e exposições ainda mais longas a -20 ou -15 C. Portanto, são períodos de inverno bastante significativos, especialmente nas áreas onde você pode estar interessado no cultivo de uvas”, disse Roe. “(O inverno) não servirá como barreira à sua propagação no Canadá.”

Embora ainda não tenham sido detectados, os canadenses são incentivados a tirar uma foto ou gravar um vídeo, se avistarem os insetos com asas pretas e brancas e partes inferiores vermelhas e amarelas brilhantes, tentar capturá-los e denunciá-los à CFIA. Os bebês são pretos com manchas brancas ou pretos, brancos e vermelhos com manchas brancas.

O Ministério da Agricultura, Alimentação e Agronegócio de Ontário reiterou a importância da elaboração de relatórios num comunicado, acrescentando que está a trabalhar com a CFIA e as indústrias na vigilância em áreas de alto risco e no planeamento de respostas.

Moe acrescentou que é provável que os insetos “provavelmente já estejam aqui”.

É por isso que Beal diz que se trabalha constantemente sobre como as pessoas podem tratar suas plantações quando os insetos são detectados, para evitar a perda de produtos, como sprays.

“Esta é uma espécie invasora. Eles não reconhecem fronteiras, então podemos dizer-lhes para ficarem fora do Canadá, mas não acho que eles vão ouvir”, disse Beals.

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