Perca e tudo acaba… a derrota para o Celtic ou o Rangers no derby da Old Firm pode significar o fim dos sonhos do título, diz Kris Boyd

Se ainda não tivéssemos chegado ao final desta temporada, então a reação intensificada aos acontecimentos no fim de semana certamente confirmou que agora está sobre nós.

Um dia depois de o Hearts ter feito o necessário com uma vitória prosaica sobre Falkirk, céltico e Guardas florestais estavam perdendo pontos preciosos e cabeças para Hibernian e Livingston, respectivamente.

Com a reta final agora à vista, há um nível adicional de histeria a cada passo em falso dado e a cada injustiça percebida cometida pelas mãos de um árbitro. E ainda faltam três meses dessa loucura.

Depois que a poeira começou a baixar em outro episódio emocionante, a perspectiva de a equipe de Derek McInnes realizar o que antes seria impensável parecia ainda mais possível.

Já quatro e seis pontos à frente do Rangers e do Celtic, espera-se que o Hearts aumente essa margem no sábado, colocando o lutador Aberdeen na espada em Tynecastle. Para os jogadores do Gorgie, domingo é hora da pipoca.

Embora o perdedor do confronto da Old Firm em Ibrox ainda tenha uma chance aritmética de vencer a liga, o dano ao moral com os jogos agora sendo marcados seria colossal.

Kris Boyd, um homem que sabe algumas coisas sobre o que é preciso para ganhar o grande prêmio, está preparado para dar um passo adiante.

“Os corações agora podem se dar ao luxo de cometer um deslize aqui e ali”, disse o ex-atacante do Rangers e do Kilmarnock.

‘Mas o bando de perseguidores perdeu isso agora. O Celtic tinha um jogo em mãos onde poderia ter ultrapassado o Rangers e diminuído a diferença para o Hearts, mas isso acabou.

“Agora você também precisa acrescentar o fato de que eles terão que jogar entre si no fim de semana.

‘Então, eu acho que quando você pega tudo, o Hearts está em uma posição muito, muito boa agora.

“Há uma coisa sobre o Hearts: sempre que eles tiveram esse revés, eles conseguiram se recuperar na semana seguinte.

“Agora você está olhando para o Rangers e o Celtic, eles terão que fazer isso no fim de semana, e ambos não podem fazer isso.

‘Então, pessoalmente, sinto que quem perder este jogo em Ibrox estará fora da corrida pelo título.’

Campeão em 13 das últimas 14 temporadas, o Celtic conta com jogadores que já percorreram este percurso e distância.

O problema, na perspectiva de Martin O’Neill, é a falta de forma. Sete derrotas em 27 jogos da Premiership já são o número sofrido pela equipa nos dois anos anteriores.

Este não é um lado que ameaça ganhar vida. Parece perdido.

Agora podemos certamente ver aquela série de gols nos acréscimos como realmente era: uma cobertura das rachaduras.

“Eles estão confusos com algumas das coisas que estão acontecendo”, disse Boyd.

‘Você olha para as performances, elas estão a quilômetros de distância.

— O próprio Martin tocou no assunto há algumas semanas. Eu disse isso depois do jogo com o Kilmarnock. Não dá para ficar dependendo de gols de última hora.

‘As atuações não foram boas o suficiente.’

Embora o Rangers tenha melhorado com Danny Rohl, Boyd sente que a mesma acusação poderia ser feita recentemente à sua antiga equipa.

Apesar do Rangers ter perdido dois gols em Almondvale, empatar com uma equipe que venceu apenas uma vez nesta temporada foi um resultado terrível.

Os homens de Ibrox também foram fracos, pois enfrentaram Hibs e Motherwell nos dois jogos anteriores fora de casa. Há muito trabalho a fazer se o alemão quiser conseguir este triunfo.

“Eles encontraram uma maneira de se preparar para um jogo contra o Hearts porque sentiram que era um grande jogo. Era um time que estava no topo da tabela, então eles tinham que vencer”, disse Boyd.

“Mas quando você olha para o desempenho nos três jogos fora de casa, não acho que eles tenham estado nem perto desse nível.

‘Se existe uma atitude onde você pensa: “Eu só vou arrasar e você vai ganhar o jogo”, eu não sei.

‘Se o Rangers vai conquistar o título, você tem que ir a esses lugares e vencer, especialmente quando você está enfrentando isso e está perseguindo.

“Já são três jogos consecutivos fora de casa do Rangers que eles não conseguiram vencer.

“É algo que Danny Rohl terá que resolver.

‘O Rangers tem que encontrar isso… Não quero dizer equilíbrio, mas eles têm que encontrar algo dentro do grupo que possam começar a ter o mesmo desempenho fora de casa que estão conseguindo em casa.

“Não creio que o treinador terá qualquer problema em preparar a sua equipa para o Celtic no fim de semana, ou para o Hearts, ou para o Motherwell, ou para quem quer que seja, em Ibrox. Mas seu problema daqui para frente é como rejeitar essa forma.

“Pessoalmente, sinto que o Rangers precisa chegar a essa divisão com alguns pontos de vantagem se quiser ganhar o título – e não me refiro apenas a um ou dois.

‘Eu estava pensando em mais ou menos quatro ou cinco para tentar colocar aquela proteção ali.’

Os corações não brilharam contra Falkirk, mas não era necessário. Depois da derrota em Ibrox, uma vitória recuperada por qualquer margem era tudo o que realmente importava.

A equipa de McInnes tem uma série de jogos favoráveis ​​depois de receber os Dons – Kilmarnock (fora), Dundee (casa) e Livingston (fora).

Como a equipa de Marvin Bartley demonstrou amplamente contra o Rangers, não há truques. No entanto, sem dúvida, você preferiria enfrentar lados que residem entre os seis últimos.

A cada semana que passa, Boyd chega à conclusão de que o domínio de 41 anos dos dois grandes sobre o grande prêmio está diminuindo.

“Muitas pessoas riram de Derek McInnes e tentaram (dizer) que ele estava sob pressão, que estava quebrando”, acrescentou.

‘Quero dizer, ele deve ser o único técnico que está sob pressão e quebra quando declara os fatos, e essa é a realidade.

“A equipe dele está no topo da tabela há vários meses. O trabalho que ele fez é excelente.

‘Acho que para muitas pessoas, especialmente em Glasgow neste momento, a realidade está atingindo o alvo e é que pode não ser um time de Glasgow que vence a liga pela primeira vez em 41 anos.

“Ao longo da temporada, o Hearts deixou para trás os dois grandes de Glasgow, seja nas decisões de campo, seja nas decisões fora de campo.

‘Acho que existe uma estrutura adequada em Tynecastle.

“Acho que eles estão bem adiantados. Não creio que mesmo Tony Bloom fosse capaz de imaginar isso há alguns meses.

‘Eu não sentaria aqui e diria que é para perder Copas. Mas eles estão em uma posição muito boa.

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Kris Boyd estava falando em nome da William Hill, parceira titular da SPFL. Confira o programa semanal: www.youtube.com/@WilliamHillSPFL