Pais da vítima do tiroteio no shopping HUB pressionam para que o Canadá mude a elegibilidade para liberdade condicional

Mike e Dianne Ilesic perderam seu filho Brian Ilesic há 14 anos em uma tragédia devastadora e pública.

Não passa um dia sem que eles não pensem Brian ou honrá-lo de alguma forma.

“Ele tinha um sorriso contagiante, um coração caloroso e uma natureza generosa”, disse Dianne. “Sentimos falta dele e ainda colocamos um prato e uma taça de vinho na mesa quando estamos juntos para as refeições.”

Brian morava com os pais e trabalhava como guarda para a empresa de segurança G4S quando foi assassinado no trabalho.

“Todas as coisas que ele tinha, nós ainda temos em um quarto de hóspedes, mais ou menos como ele tinha. Então, sempre que queremos passar pelo quarto, você sabe, sabemos que ele está lá”, disse Mike.

Em junho de 2012, Brian foi morto por seu colega de trabalho no campus da Universidade de Alberta enquanto reabasteciam um caixa eletrônico. O Tiroteio no HUB Mall deixou três de seus colegas de trabalho mortos e outro com lesões cerebrais que alteraram sua vida.

Seu colega de trabalho, Travis Baumgartner, foi pego tentando fugir do país com dinheiro que roubou durante o tiroteio.

Baumgartner se declarou culpado de assassinato em primeiro grau na morte de Eddie Rejano, duas acusações de assassinato em segundo grau nas mortes de Brian Ilesic e Michelle Shegelski, e culpado de uma acusação de tentativa de homicídio no tiroteio de Matthew Schuman.

Ele foi condenado em 2013 a 40 anos de prisão sem possibilidade de liberdade condicional e foi o primeiro infrator no Canadá a receber sentenças consecutivas – em vez de simultâneas – por múltiplos assassinatos.

Baumgartner tinha 23 anos na época.

A sua condenação foi possível devido a uma disposição do Código Penal de 2011, sob o governo de Stephen Harper, que permitia a um juiz, em caso de homicídios múltiplos, impor uma pena de prisão perpétua e períodos de inelegibilidade de liberdade condicional de 25 anos a serem cumpridos consecutivamente por cada homicídio, em vez de simultaneamente.

Mas, uma decisão da Suprema Corte uma década depois, em 2022, anulou a pena de prisão perpétua sem liberdade condicional para assassinos em massa.

O tribunal disse que era inconstitucional e cruel.

Agora, Baumgartner terá direito à liberdade condicional em 2049 e, se for negada, poderá solicitar novamente anualmente.

Dianne e Mike estão pressionando para que o “Projeto de Lei de Brian” ou Projeto de Lei C-243 seja aprovado pela Câmara dos Comuns.

Isso significaria que aqueles condenados por homicídio de primeiro e segundo graus, aos quais foi negada a liberdade condicional, teriam que esperar cinco anos para solicitar novamente.

O processo de liberdade condicional muitas vezes envolve a presença de famílias, o que muitos dizem que as obriga a reviver a tragédia regularmente.

“Você tem apenas um tempo limitado para se recuperar de uma audiência de liberdade condicional e depois passa para a próxima”, disse Dianne.

“Se conseguirmos aprovar este projeto, será um alívio”, acrescentou Mike.

Kerry Diotte, o membro conservador do Parlamento por Edmonton Griesbach, apresentou o projeto. Ele também tem uma petição para que as pessoas o apoiem. Será debatido na Câmara dos Comuns em 13 de março e a votação final será realizada em 25 de março.

Diotte disse que o projeto conta com o apoio de associações policiais de todo o país e com muito apoio das vítimas e dos defensores dos direitos das vítimas.

“Os canadenses falam muito sobre isso, sempre parece que os criminosos têm mais direitos do que as vítimas. Acho que este projeto de lei é uma forma de equilibrar esse campo de jogo… Quero trabalhar com nossos colegas liberais do outro lado do corredor”, disse Diotte.

“Tenho muita esperança de que possamos levar isso ao comitê.”

Michael Cooper, o membro conservador do Parlamento por St. Albert-Sturgeon River, também está ajudando na aprovação do projeto.

O Ilesics apoiou Cooper enquanto ele tentava uma legislação semelhante aprovado em 2022 e continua a fazê-lo agora.

“Este projeto de lei proporcionaria que os assassinos ainda tivessem a oportunidade de solicitar novamente a liberdade condicional, mas teriam apenas que esperar cinco anos para fazê-lo”, disse Cooper.

Cooper disse que se a liberdade condicional for negada a um assassino condenado, ele geralmente não terá sucesso no ano seguinte.

“Quais são as chances de você ter se reabilitado em um curto ano depois disso? Quais são as chances de você ser liberado? Quase nula.”

O presidente da Associação de Advogados de Julgamento Criminal, Shawn King, disse que se o projeto fosse aprovado, também seria inconstitucional.

“É chamado de sistema correcional e não de sistema de punição”, disse King. “A ideia é dar-lhes a capacidade de se tornarem membros produtivos da sociedade.”

King disse que não ter esperança de reabilitação e sair da prisão equivale a uma sentença de morte para um preso.

“Eu entendo o que a legislação diz sobre fazer as vítimas passarem por isso repetidamente, mas essa pessoa ainda precisa ter alguma esperança de que possa realmente colocar suas vidas em ordem”, acrescentou King.

Ele disse que o projeto de lei pode fazer com que alguns presidiários perturbem o sistema porque não têm mais nada a perder.

“Por que você se preocuparia em tentar ser uma boa pessoa se tudo o que você recebe é punição todos os dias e não tem nada pelo que viver? Ou eles tiram a própria vida. Essas são as opções que você essencialmente enfrenta quando não tem a capacidade de melhorar sua situação”, disse King.

“Você não tem motivação nem razão para tentar se tornar um ser humano melhor.”

Aqueles que defendem as vítimas esperam que o projeto de lei estimule uma conversa mais profunda sobre como as vítimas são afetadas pelos julgamentos e audiências de liberdade condicional.

Lena Betker, co-CEO do Centro de Violência Sexual de Edmonton, disse que para as pessoas que sofreram violência sexual o processo é re-traumatizante.

“Eles têm que continuar a revivê-lo continuamente. Eles têm que contar sua história para várias pessoas e são frequentemente questionados e culpados”, disse Betker.

“Mesmo quando acontece uma condenação, existe a ideia de que acabou e que eles podem seguir em frente com suas vidas – mas quando se trata de audiências de liberdade condicional, isso significa abrir velhas feridas.”

Betker espera que outras soluções sejam encontradas para facilitar as audiências de liberdade condicional para entes queridos.

“Reduzir os danos, coisas como ter opções de como participar, seja uma declaração escrita ou ter que comparecer pessoalmente, poder comparecer virtualmente em vez de estar presente pessoalmente. Além de apenas garantir que eles sintam que foram ouvidos e que o que estão dizendo está realmente sendo levado em consideração na decisão do conselho.”

Betker disse estar esperançosa de que essas conversas estejam acontecendo e que as pessoas estejam falando sobre como tornar o processo melhor para as vítimas e suas famílias.

Quanto a Mike e Dianne, eles esperam ver mudanças este mês.

Embora queiram evitar um processo longo e demorado para si próprios, dizem que promover esta lei vai além deles e, em última análise, querem também proteger as famílias de outras vítimas.

“Acho que (Brian) ficaria muito orgulhoso, mas não é só por nossa causa”, disse Dianne.

“Gostaríamos de enfatizar que isso também vale para outras pessoas que foram deixadas para trás. É um projeto de lei sensato.”

— Com arquivos de Karen Bartko e Emily Mertz, Global News