‘Brendon McCullum deveria ter sido demitido. Esta configuração da Inglaterra é como o críquete de sábado à tarde: STEVE HARMISON mira nos chefes do BCE por permanecerem com o técnico fraco e nomeia o jogador que eles DEVEM eliminar após o desastre do Ashes
Steve Harmison, o ex-jogador de teste rápido que já treinou sua cidade natal, Ashington, na parte inferior do futebol inglês, busca um quadro de referência familiar enquanto tenta entender Brendon McCullum.
‘A responsabilização as cinzas deveria estar no ônibus’, diz ele. ‘No futebol, McCullum teria sido demitido. Seu caráter carismático, a forma como ele é como pessoa, a forma como tem lidado com o futebol inglês, fizeram com que ele mantivesse seu emprego.
Harmonison está falando com Esporte do Daily Mail um dia depois de o presidente-executivo do BCE, Richard Gould, ter confirmado o segredo mais mal guardado do críquete inglês: que McCullum continuaria como treinador de todos os formatos, apesar do desastre em Austrália. E Harmison está inflexível de que é a decisão errada.
“Ter um treinador que diz que não vai se desculpar por conduzir uma “operação informal”… quero dizer, “informal” é críquete nas tardes de sábado”, diz Harmison. ‘Isso não é esporte de elite. E olho para a forma como a Inglaterra tem evoluído nos últimos 18 meses: o seu capitão está a tentar fazer uma coisa, o seu treinador quer que eles façam algo diferente.
‘Rob Key parecia um pouco arrasado. Achei que ele respondeu às perguntas de maneira brilhante no Lord’s na segunda-feira, mas ele está preso entre uma rocha e uma posição difícil por querer apoiar McCullum e manter todos na mesma partitura? Ainda acho que deveriam tê-lo demitido.
“Não acredito que viramos uma esquina quando fomos ao Sri Lanka antes da Copa do Mundo. Quero dizer, olhe para o lado do Sri Lanka – sinto muito.
Brendon McCullum manteve seu cargo como técnico da Inglaterra, apesar do desastre do Ashes
O ex-jogador rápido Steve Harmison está perplexo com a decisão. “A responsabilidade fica com o treinador”, diz ele. ‘Eu me pergunto se acabamos de cavar um buraco maior’
‘Isso se resume ao fato de que acho que alguém precisava perder o emprego por causa do planejamento para a Austrália. A responsabilidade fica com o treinador. Será que acabamos de cavar um buraco maior?
Harmison, agora com 47 anos, adoraria ajudar a mudar a sorte do lado que representou em 63 testes e 58 ODIs, conquistando mais de 300 postigos no total. Ele acredita que existe um talento sério no futebol inglês e diz que continua otimista em relação ao futuro, especialmente após o surgimento de Jacob Bethell. Mas ele se candidatou duas vezes para ser selecionador nacional – e foi reprovado duas vezes.
A primeira vez, há mais de uma década, foi uma farsa: o BCE não acreditou que fosse ele, o que provocou mais tarde um telefonema embaraçado do diretor-geral Paul Downton. A segunda vez foi em 2022, não muito depois de Ben Stokes e McCullum unirem forças, quando – segundo Harmison – “Rob estava à procura de alguém que provavelmente não os iria desafiar”.
Mais velho e mais sábio, Harmison diz que vai apoiar a última vaga, provocada pela demissão de Luke Wright, porque acredita que as suas críticas à configuração inglesa, principalmente como comentador do talkSPORT, arruinaram qualquer hipótese.
“O que tenho dito e como tenho dito isso iria contra mim”, diz ele. Um comentário em particular sobre o Atenha-se ao críquete podcast sobre o tratamento dado pela administração da Inglaterra ao jogador rápido Mark Wood, outro rapaz de Ashington, caiu como um balde de resfriado. Harmison disse que a Inglaterra foi “negligente” em relação a Wood e seus ferimentos.
Mas Harmison certamente teria pontos a fazer na tabela de seleção e usa estatísticas concretas para apoiar sua afirmação de que a Inglaterra deve abandonar Zak Crawley: ‘Os três maiores artilheiros da Divisão Um do Campeonato no verão passado foram todos os primeiros. Dom Sibley conseguiu 1.274 corridas, Haseeb Hameed 1.258 e Adam Lyth 1.173.
‘Não acho que Brendon verá muito críquete do condado inglês antes do primeiro teste contra a Nova Zelândia, quando ele precisa possivelmente de um novo guarda-postigo, possivelmente de um lançador inicial e, definitivamente, de um rebatedor inicial.’
Ele acha que o guarda-postigo da Inglaterra, Jamie Smith, deveria ser emprestado a outro condado se Surrey não lhe der as luvas, e que o marinheiro de Essex, Sam Cook – ainda sem somar à única internacionalização que conquistou no verão passado contra o Zimbábue – deveria ser o jogador de abertura constante que a Inglaterra precisa em casa, pegando a nova bola com Jofra Archer e permitindo que Josh Tongue, Brydon Carse e Stokes carreguem com fogo e ritmo.
Harmison diz que deveria ser o fim do caminho da Inglaterra para o abridor Zak Crawley
E que Jamie Smith deveria deixar Surrey por empréstimo se não o deixassem manter o postigo
Quanto a Shoaib Bashir, o jovem off-spinner que a Inglaterra preparou por 18 meses antes de ignorá-lo na Austrália, Harmison diz que deveria passar um tempo trabalhando em seu jogo no Derbyshire. Ele acredita que Liam Dawson ou o versátil jogador de Sussex, James Coles, podem fazer um trabalho enquanto isso.
E se não for McCullum, então quem? “Andy Flower”, diz Harmison, com pouca hesitação, citando o trabalho que fez no circuito da franquia T20 como prova de que pode ter sucesso novamente na Inglaterra, mais de uma década após sua primeira passagem.
A relutância de Harmison em candidatar-se ao cargo de seleccionador privará o BCE de alguma insistência interna. Mas isso não o impedirá de responsabilizar o críquete inglês.
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