NASA inicia contagem regressiva para primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos
NASA iniciou sua contagem regressiva de dois dias na segunda-feira, antes do que está programado para ser seu primeiro voo tripulado à Lua em mais de meio século, um ciclo há muito esperado ao redor do satélite da Terra que deverá preparar o caminho para futuras explorações.
A primeira janela a ser lançada do Kennedy Espaço Centralizar em Flórida abre quarta-feira, 1º de abril às 18h24 (22h24 GMT), e NASA autoridades disseram que a contagem regressiva começou às 16h44.
“O veículo está pronto, o sistema está pronto. A tripulação está pronta”, disse Amit Kshatriya, administrador associado da agência espacial dos EUA, em um briefing.
“Por trás deste voo está uma campanha”, continuou ele, observando os planos anunciados recentemente, incluindo a construção de uma base lunar.
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Se o lançamento de quarta-feira for cancelado ou adiado por qualquer motivo, haverá mais oportunidades de decolagem até 6 de abril.
Na noite de segunda-feira, funcionários da NASA expressaram confiança de que as operações de engenharia e os preparativos finais estavam ocorrendo sem problemas.
“Iremos voar quando este hardware estiver pronto”, disse o diretor de lançamento Charlie Blackwell-Thompson aos jornalistas.
“Mas certamente todas as indicações são de que estamos em excelente, excelente forma.”
Os quatro astronautas prontos para realizar o Lua viagem – os americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o colega canadense Jeremy Hansen – estão em quarentena antes de sua viagem.
Funcionários da NASA disseram na noite de segunda-feira que teriam a oportunidade de jantar com suas famílias em uma casa de praia na Flórida.
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Nublado com chance de história
A odisséia marcará uma série de novidades: a primeira vez que uma mulher, uma pessoa de cor e um não americano se aventurará em uma missão à Lua.
É também o voo inaugural tripulado do novo foguete lunar da NASA, apelidado de SLS.
O gigantesco foguete laranja e branco foi projetado para permitir Estados Unidos retornar repetidamente à Lua nos próximos anos, com o objetivo de estabelecer uma base permanente que oferecerá um trampolim para futuras explorações.
Mas tirá-lo do papel não foi simples. A missão Artemis 2 deveria decolar originalmente em fevereiro, mas repetidos contratempos paralisaram esse objetivo e até exigiram que o foguete fosse levado de volta ao hangar para análise e reparos.
E depois há o clima: na segunda-feira, a NASA informou que a previsão mostra “uma chance de 80 por cento de condições climáticas favoráveis”.
“Cobertura de nuvens e potencial para ventos fortes no solo” eram as suas principais preocupações, disse a agência.
As equipes também estão monitorando o clima solar.
“Só vou fazer um apelo aos deuses do espaço, ok?” Kshatriya disse rindo na segunda-feira.
(FRANÇA 24 com AFP)
