Beber compulsivamente apenas uma vez por mês pode triplicar o risco de cicatrizes no fígado

Novas pesquisas sugerem o contrário, de acordo com um Medicina Keck da USC estudar publicado hoje em Gastroenterologia Clínica e Hepatologia.

Os investigadores descobriram que as pessoas com doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), a doença hepática mais comum no país que afecta um em cada três adultos, enfrentam um risco significativamente maior de fibrose hepática, ou cicatrizes prejudiciais no fígado, se se envolverem em consumo excessivo de álcool episódico. O consumo excessivo episódico consiste em quatro ou mais doses num dia para as mulheres e cinco ou mais bebidas num dia para os homens, pelo menos uma vez por mês.

Aqueles que consomem grandes quantidades de álcool num único dia, pelo menos uma vez por mês, têm três vezes mais probabilidades de desenvolver fibrose hepática avançada do que indivíduos que distribuem a mesma ingestão total de álcool ao longo do tempo, de acordo com os resultados.

Os adultos mais jovens e os homens eram mais propensos a relatar consumo excessivo episódico, e quanto mais bebidas consumidas de uma só vez, mais fibrose hepática as pessoas tendiam a ter.

“Este estudo é um grande alerta porque, tradicionalmente, os médicos tendem a olhar para a quantidade total de álcool consumido, não para como é consumido, na determinação do risco para o fígado”, disse Brian P. Lee, MD, MAShepatologista e especialista em transplante de fígado da Keck Medicine e investigador principal do estudo. “A nossa investigação sugere que o público precisa de estar muito mais consciente do perigo do consumo excessivo de álcool ocasional e deve evitá-lo, mesmo que beba moderadamente no resto do tempo.”

Como o estudo foi conduzido

Lee e seus colegas usaram dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição, representativa nacionalmente, uma pesquisa de saúde de longa data da população dos Estados Unidos. Incluíram dados de mais de 8.000 adultos, recolhidos entre 2017 e 2023. Em particular, analisaram a ligação entre o consumo excessivo de álcool episódico e a fibrose hepática avançada para compreender como os padrões de consumo – e não apenas o total de bebidas – podem causar danos mesmo aos bebedores moderados, o que é considerado sete doses por semana para as mulheres e 14 ou menos para os homens.

A equipe de pesquisa concentrou-se no MASLD devido à sua prevalência entre os americanos. A MASLD afeta pessoas com excesso de peso, obesidade ou outras condições metabólicas, como diabetes tipo 2, pressão alta ou colesterol alto, e está aumentando. Além disso, embora a MASLD não seja definida como relacionada ao álcool, Lee e seus colegas queriam explorar se o álcool de fato desempenhava algum papel na doença.

Mais da metade dos adultos incluídos no estudo relataram consumo excessivo de álcool episódico e quase 16% dos pacientes com MASLD eram bebedores excessivos episódicos.

Os pesquisadores compararam pessoas com MASLD com a mesma idade, sexo e consumo médio semanal de álcool, segmentando alguns como bebedores pesados ​​episódicos e outros como bebedores pesados ​​não episódicos, para chegar à conclusão de que os bebedores pesados ​​episódicos com MASLD tinham chances quase três vezes maiores de sofrer fibrose hepática avançada.

Lee especula que o consumo excessivo de álcool episódico pode prejudicar o fígado direta e indiretamente. Beber grandes quantidades de álcool de uma só vez pode sobrecarregar o fígado e aumentar a inflamação, o que causa cicatrizes e danos. Pessoas com MASLD podem estar particularmente em risco, como diz Lee pesquisa anterior demonstrou que a obesidade, a hipertensão e outras condições associadas à MASLD podem mais do que duplicar o risco de doença hepática.

Doença hepática relacionada ao álcool mais que dobrou nas últimas duas décadas, segundo Lee. Ele acredita que esta tendência é impulsionada pelos surtos de consumo de álcool durante a pandemia e pelo aumento de pessoas com factores de risco para MASLD, como obesidade e diabetes.

“Embora este estudo tenha se concentrado em pacientes com MASLD, essas descobertas também podem ser pertinentes para uma população mais ampla de pacientes”, disse Lee. “Com mais de metade dos adultos relatando consumo excessivo episódico de bebidas alcoólicas, esta questão merece mais atenção tanto de médicos como de investigadores para ajudar a melhor compreender, prevenir e tratar doenças hepáticas.”

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Para obter mais informações sobre Keck Medicine da USC, visite notícias.KeckMedicine.org.

O estudo foi apoiado por uma bolsa do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, bolsa número K23AA029752.