Suspeita de gás aquoso, dezenas de veículos reparados após abastecer no sul de Edmonton Esso

Gasolina contendo uma quantidade significativa de água foi retirada dos tanques de combustível de vários veículos rebocados para oficinas em toda a região de Edmonton, depois que eles quebraram logo após ser abastecido no mesmo posto de gasolina ao sul.

“O que temos descoberto – pelo menos nos veículos que foram rebocados – é a contaminação da água no combustível”, disse Michael Bauman, proprietário da Mike the Mechanic.

A água em um tanque de gasolina é um problema sério, de acordo com especialistas em automóveis.

“Há umidade no motor, então quase funciona contra o lado da ignição do motor”, disse Bauman.

“O combustível não entra em combustão.”

Além de perturbar o processo de combustão interna, quando a água é misturada com a gasolina pode criar uma mistura corrosiva que danifica vários componentes do sistema de combustível, resultando num mau desempenho do motor, redução da eficiência do combustível e até mesmo na falha do motor.

A oficina independente no sul de Edmonton disse que recebeu muitas ligações na quarta e quinta-feira de motoristas cujos veículos estavam parados, funcionando mal ou nem ligavam depois de pararem para abastecer na área de Summerside.

Os motoristas abasteceram no Esse posto de gasolina e loja de conveniência Circle K na esquina da Ellerslie Road com a Summerside Drive entre a noite de terça e a manhã de quarta, e disseram que logo depois seus veículos pararam de circular.

Brock Stewart foi um desses infelizes proprietários.

“Minha esposa pegou meu carro emprestado para ir trabalhar, ela abasteceu e não andou mais do que alguns quarteirões e o carro parou e não ligava”, disse ele.

Felizmente ele é mecânico de motocicletas e decidiu solucionar o problema em casa depois de saber que havia problemas com combustível no posto da região.

Stewart disse que esvaziou o tanque de gasolina do veículo e percebeu imediatamente que algo estava errado com a gasolina.

“Uma vez enchi os baldes e pude ver as diferentes cores e texturas”, disse ele. À medida que o combustível foi desviado, as cores mudaram de amarelo para transparente.

“Passei cerca de três horas ontem à noite na neve fria, drenando o tanque e colocando um pouco de combustível novo”, disse Stewart. “Comecei assim que fiz isso.”

Não é uma ocorrência comum, segundo Stewart e Bauman.

“É muito raro. Esta é uma das primeiras vezes que ouço isso, na verdade”, disse Bauman.

“Sou mecânico há mais de 20 anos e diria talvez algumas vezes, talvez três ou quatro”, disse Stewart, acrescentando que está grato por seu conhecimento profissional ter salvado o dia. “Se tivéssemos que levá-lo a uma loja, poderia ter passado dias sem veículo.”

Nem todos tiveram a mesma sorte. A Global News ligou para vários departamentos de serviços de mecânica e concessionárias de automóveis na área de Edmonton na quinta-feira para ter uma ideia de quantos motoristas podem ter sido afetados por problemas de gás.

Todos estavam cientes do problema e a maioria tinha veículos para reparos. Alguns tinham apenas alguns veículos na loja, mas uma concessionária perto da Ellerslie Road disse que tinha nove veículos.

O número total de veículos afetados não é conhecido, mas das sete empresas que confirmaram que estavam lidando com veículos que abasteceram no Summerside Esso, elas já consertaram ou estão em processo de conserto mais de duas dúzias de veículos diferentes.

Uma concessionária que coletou amostras de combustível dos tanques de gasolina disse que eles mostravam sinais claros de separação e estimou que havia cerca de 20% de combustível na mistura e os 80% restantes eram água.

A correção custa mais de US$ 1.000, disse Bauman, dependendo da rapidez com que é detectada após um abastecimento.

“Geralmente, se você pegá-lo rápido o suficiente, poderá sifá-lo, encher o tanque com combustível premium e desligá-lo”, disse ele. Os veículos em sua oficina terão seus tanques removidos, drenados, limpos tanto quanto possível para enxaguar quaisquer contaminantes e lavados com combustível premium.

É uma solução que custará a um driver mais de US$ 1.000.

Quanto a quem paga a conta, o Insurance Bureau Of Canada afirma que depende da apólice do motorista e se for comprovado que há danos devido à contaminação do combustível.

“O seguro do motorista pode pagar a indenização e depois sub-rogar o posto de gasolina”, disse Anne Marie Thomas, do Insurance Bureau of Canada.

A notícia da questão do gás ruim chegou à legislatura de Alberta.

“Ouvimos os clientes sobre o que está acontecendo”, disse o ministro do Serviço de Alberta, Dale Nally, na quinta-feira.

A província está orientando os motoristas a relatar os incidentes para que possa iniciar uma investigação.

“Nós os incentivamos a entre em contato com a unidade de defesa do consumidor porque esse é o primeiro caminho que eles precisam seguir”, disse Nally.

As bombas do posto Esso foram desligadas na tarde de quarta-feira e permaneceram fechadas na quinta-feira, enquanto um caminhão Hydrovac e uma empresa de manutenção de bombas de combustível trabalhavam no local.

Um gerente da estação Esso não quis dar entrevista, mas disse ao Global News fora das câmeras na quarta-feira que a estação monitora a presença de água em seus tanques de combustível e nenhum alarme disparou recentemente.

Couche-Tard, dona do Circle K, não respondeu ao pedido de atualização da Global News na quinta-feira.

Na quarta-feira, a multinacional de lojas de conveniência com sede em Quebec disse estar “ciente de um pequeno número de preocupações dos clientes” relacionadas à localização da Summerside Esso e, naquele momento, não havia identificado nenhum problema confirmado com o fornecimento de combustível.

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