TORONTO – É hora das estrelas do Toronto Raptors, Brandon Ingram e Scottie Barnes, darem um passo à frente e eles sabem disso.
Ingram e Barnes estarão no centro do palco quando os Raptors começarem sua série de playoffs da primeira rodada contra os Cavaliers em Cleveland, na tarde de sábado. Ingram, que foi o artilheiro do Toronto na temporada regular, disse que depois de seis dias de folga entre os jogos estará preparado para a intensidade da pós-temporada.
“Estou pronto para ser eficaz de qualquer maneira que puder, seja ofensivamente ou defensivamente”, disse Ingram no OVO Athletic Centre, o centro de treino dos Raptors. “Mas, em algum momento do jogo, você tem que dar isso aos seus melhores jogadores e deixá-los jogar.
“Estarei pronto.”
Os 18,1 pontos de Barnes por jogo foram os terceiros maiores para Toronto, atrás de RJ Barrett de Mississauga, Ontário, que marcou 19,3. Mais importante ainda, Barnes, de 1,80m, é o eixo defensivo dos Raptors, protegendo todas as cinco posições.
“Sinto que sou ótimo defensivamente, ajudo muito nosso time e sou um dos melhores defensores da NBA”, disse Barnes, que liderou o Toronto com 1,5 bloqueios e 1,4 roubos de bola por jogo. “Tenho orgulho disso e sempre fui assim desde quando comecei.
“É daí que vem a minha energia e é disso que me orgulho cada vez que piso no chão.”
Vídeos relacionados
Os Raptors (46-36) conquistaram o quinto lugar na Conferência Leste no último jogo da temporada regular, marcando o confronto da primeira rodada com o quarto colocado Cavaliers (50-32).
Receba notícias nacionais diárias
Receba notícias diárias do Canadá em sua caixa de entrada para nunca perder as principais notícias do dia.
Uma espécie de conflito de estilos, Cleveland tem um ataque poderoso que pode marcar em qualquer posição. Os guardas Donovan Mitchell e James Harden são jogadores de isolamento de primeira linha, enquanto os atacantes Jarrett Allen e Evan Mobley podem defender e marcar.
Toronto joga um estilo físico acelerado que enfatiza a defesa com rotações pesadas para criar incompatibilidades com Barnes, o atacante novato Collin Murray-Boyles e o centro veterano Jakob Poeltl como núcleo.
“Gosto de nossas chances e do que podemos fazer na quadra”, disse Barnes. “Acho que podemos fazer um ótimo trabalho usando nossa fisicalidade nesta série. Sinto que nossos guardas podem fazer um ótimo trabalho pressionando seus guardas.
“Apenas ser capaz de igualar sua fisicalidade, rebater, ser capaz de levar até a borda. E então BI lá fora, ele fará o que quer.”
Ingram disse que está animado para quebrar a defesa dos Cavaliers, liderada por Mobley, o Jogador Defensivo do Ano de 2025.
“Acho que o bom desta (série) é que não há back to back”, disse Ingram. “Você joga um jogo e vê tudo o que eles fizeram ou tudo o que estavam tentando tirar, e então você simplesmente escreve outro plano de jogo e vê se dá certo.
“Estou animado para isso, para sair e ver como podemos enganá-los.”
Nem Ingram nem Barnes jamais venceram uma série de playoffs da NBA.
O New Orleans Pelicans de Ingram perdeu na primeira rodada para o Phoenix Suns em 2022 e foi derrotado pelo Oklahoma City Thunder em 2024. A única aparição de Barnes nos playoffs foi a última pós-temporada de Toronto, quando o Raptors perdeu para o Philadelphia 76ers em seis jogos em 2022.
“Eles jogaram basquete a vida toda, jogaram neste grande palco”, disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. “Sei o quanto esse time se preocupa com esse momento da temporada e o quanto trabalha para estar nessa posição e se classificar diretamente para os playoffs. Esses caras vão fazer todo o possível para serem muito competitivos.
“Não controlamos nosso resultado. Controlamos nossa preparação. Controlamos o que fazemos, posse por posse e é assim que vamos abordar esta série.”
CONTO DA FITA
Série da temporada regular: 3-0 para Toronto
Pontos por jogo: Toronto, 114,6 (21º); Cleveland, 119,5 (quarto)
Pontos sofridos por jogo: Toronto, 111,8 (nono); Cleveland, 115,4 (15º)
Pontos principais: Toronto, Ingram 21,5 por jogo; Cleveland, Mitchell 27,9 por jogo
Melhores assistências: Toronto, Immanuel Quickley 5,9 por jogo; Cleveland, Donovan Mitchell 5,7 por jogo
Melhores rebotes: Toronto, Barnes 7,5 por jogo; Cleveland, Evan Mobley, nove por jogo
A grande estatística: esta é a quarta vez que Raptors e Cavaliers se enfrentam nos playoffs, com o Cleveland vencendo as três séries anteriores. Cada vitória do Cavs teve o melhor jogo de LeBron James de todos os tempos.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 17 de abril de 2026.
© 2026 A Imprensa Canadense
