Num feito histórico para a saúde pública das Caraíbas, a Organização Mundial da Saúde (OMS) felicita as Bahamas por se tornarem a mais recente nação das Caraíbas a ser certificada por ter eliminado a transmissão do VIH de mãe para filho.
“Parabenizo as Bahamas por esta conquista notável, que solidifica anos de compromisso político e a dedicação dos profissionais de saúde”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS. “Ao garantir que as crianças nascem livres do VIH, estamos a garantir um futuro mais saudável e brilhante para a próxima geração.”
“Esta conquista reflete o compromisso político sustentado e a forte liderança nacional, juntamente com a dedicação e compaixão da força de trabalho da saúde”, disse o Dr. Jarbas Barbosa, Diretor da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) e Diretor Regional da OMS para as Américas. “Olhando para o futuro, este marco não é apenas um momento de orgulho nacional, mas também uma oportunidade para aproveitar este sucesso, avançando nos esforços para acabar com o VIH e outras doenças transmissíveis como ameaças à saúde pública nas Caraíbas e nas Américas.”
Fundações do sucesso
As Bahamas alcançaram este marco ao serem pioneiras num modelo de cuidados de saúde abrangente e inclusivo. A chave para este sucesso tem sido a prestação de cuidados pré-natais universais a todas as mulheres grávidas, independentemente da nacionalidade ou do estatuto jurídico, tanto em instalações públicas como privadas. Esta abordagem é apoiada por uma rede laboratorial forte e integrada e por um protocolo de testes rigoroso que rastreia as mulheres na primeira consulta pré-natal e novamente no terceiro trimestre.
As intervenções de eliminação da transmissão vertical (EMTCT) nas Bahamas estão totalmente integradas nos padrões e normas de cuidados pré-natais e implementadas no âmbito do programa de Saúde Materna e Infantil (SMI). A SMI coordena-se com o Programa Nacional de Doenças Infecciosas, que supervisiona a prevenção e o tratamento do VIH e de outras infecções sexualmente transmissíveis (IST). Isto inclui a introdução da profilaxia pré-exposição (PrEP) para prevenção do VIH, também oferecida às mulheres grávidas. Para garantir a continuidade dos cuidados, o sistema de saúde mantém uma monitorização adequada das mães seropositivas e dos bebés expostos, fornece medicamentos anti-retrovirais durante vários meses e oferece tratamento gratuito de IST e serviços de planeamento familiar.
“Durante anos, as Bahamas têm trabalhado arduamente para resolver a situação do VIH/SIDA”, disse o Dr. Michael Darville, Ministro da Saúde e Bem-Estar das Bahamas. “Muitas pessoas estiveram envolvidas para alcançarmos este grande marco – os nossos enfermeiros no nosso sistema de saúde público, os nossos enfermeiros e médicos no nosso sistema de saúde terciário e, por extensão, todas as clínicas espalhadas pelo nosso arquipélago.”
De Cuba, primeiro país do mundo a ser certificado, e do Brasil – certificada no ano passado, as Bahamas agora se juntam a um prestigiado grupo de 12 países e territórios na Região das Américas na vanguarda do movimento EMTCT. As Bahamas continuarão os esforços para manter estes padrões através de cuidados primários integrados e vigilância contínua.
O caminho para a eliminação
Para receber a certificação da OMS, os países devem provar que sustentaram o seguinte:
- reduzir a taxa de transmissão do VIH de mãe para filho para menos de 2%;
- alcançar menos de 5 novas infecções pediátricas por VIH por cada 1000 nados-vivos; e
- manter uma cobertura de 95% ou mais para cuidados pré-natais, testes de VIH e tratamento para mulheres grávidas.
“A América Latina e o Caribe são há muito tempo um farol de progresso neste esforço global. De Cuba – o primeiro país do mundo a ser certificado – à certificação do Brasil no ano passado, e agora às Bahamas, a região continua a liderar com ambição e determinação. Hoje, mais da metade de todos os países e territórios que alcançaram a eliminação são desta região. Este é um legado de liderança que inspira o mundo”, disse Anurita Bains, Diretora Associada Global para HIV/AIDS do UNICEF.
“As Bahamas estão a demonstrar que é possível eliminar a transmissão vertical do VIH e de outras infecções sexualmente transmissíveis”, afirmou Winnie Byanyima, Directora Executiva da ONUSIDA. “Esta conquista reflecte a vontade política de um investimento constante nos cuidados de saúde primários e no trabalho das equipas de saúde e das pessoas que vivem com o VIH e são mais afectadas pelo VIH. Quando as mulheres podem fazer o teste no início da gravidez, iniciar o tratamento rapidamente e permanecer sob cuidados, todas as crianças têm mais hipóteses de nascer livres do VIH e de outras IST.”
O sucesso das Bahamas faz parte da Iniciativa EMTCT Plus mais ampla, que visa eliminar a transmissão vertical do VIH, da sífilis, da hepatite B e da doença de Chagas congénita. Implementada em colaboração com a UNICEF e a ONUSIDA, a iniciativa está integrada na Iniciativa de Eliminação da OPAS, um esforço regional para eliminar mais de 30 doenças transmissíveis e condições relacionadas nas Américas até 2030.
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