Esse tipo de estresse oculto pode estar prejudicando sua memória à medida que você envelhece

O estudo, publicado em O Jornal de Prevenção da Doença de Alzheimerfoi conduzido por pesquisadores do Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research. O estudo explorou uma série de fatores que poderiam aumentar ou reduzir o risco de declínio cognitivo em adultos chineses com mais de 60 anos.

Este grupo foi selecionado em parte porque os sino-americanos mais velhos têm sido frequentemente ignorados nas pesquisas sobre o envelhecimento cerebral, deixando lacunas importantes na compreensão de como a perda de memória se desenvolve nesta população.

“Com o número de asiático-americanos mais velhos crescendo significativamente, é vital compreender melhor os fatores de risco do declínio da memória nesta população pouco estudada”, disse Michelle Chen, membro central do Centro de Pesquisa sobre Envelhecimento Saudável da Rutgers e principal autora do estudo.

Pressões Culturais e Tensão Emocional Oculta

Os investigadores observaram que as expectativas culturais podem desempenhar um papel na definição dos resultados da saúde mental. O estereótipo modelo da minoria – que retrata os ásio-americanos como consistentemente bem-sucedidos, educados e saudáveis ​​– pode criar pressão adicional, ao mesmo tempo que mascara lutas emocionais.

Ao mesmo tempo, muitos imigrantes mais velhos enfrentam desafios como barreiras linguísticas e diferenças culturais, que podem contribuir para o stress contínuo. Embora estas questões não sejam exclusivas dos ásio-americanos, os investigadores dizem que podem ser particularmente relevantes neste contexto.

“O estresse e a desesperança podem passar despercebidos nas populações idosas, mas desempenham um papel crítico no envelhecimento do cérebro”, disse Chen, que também é professor assistente de neurologia na Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. “Como esses sentimentos são modificáveis, nosso objetivo é que esta pesquisa informe intervenções de redução do estresse culturalmente sensíveis para mitigar esses sentimentos em adultos mais velhos”.

Grande estudo rastreia mudanças de memória ao longo do tempo

Para compreender melhor estes efeitos, a equipa analisou dados do Population Study of ChINese Elderly (PINE), o maior estudo de coorte comunitário centrado em sino-americanos mais velhos. O conjunto de dados incluiu entrevistas realizadas de 2011 a 2017 com mais de 1.500 participantes que moravam na área de Chicago.

Os pesquisadores examinaram três fatores sociocomportamentais principais: internalização do estresse, coesão da vizinhança ou comunidade e alívio do estresse externo.

Principais pontos de descoberta para o estresse internalizado

Dentre esses fatores, destacou-se o estresse internalizado. Esta forma de estresse inclui sentimentos de desesperança e uma tendência a absorver experiências estressantes em vez de expressá-las ou resolvê-las. Estava fortemente ligado à piora da memória nas três ondas do estudo PINE.

Em contraste, os outros fatores não mostraram uma ligação significativa com mudanças na memória ao longo do tempo.

Implicações para Prevenção e Apoio

Como o stress internalizado pode potencialmente ser abordado, os resultados sugerem uma oportunidade para desenvolver estratégias específicas que apoiem o bem-estar emocional e a saúde cognitiva em adultos mais velhos. Os investigadores enfatizam a importância de abordagens culturalmente sensíveis que tenham em conta as experiências únicas do envelhecimento das populações imigrantes.

O estudo foi apoiado pelo Centro de Recursos Rutgers-NYU para Pesquisa sobre Alzheimer e Demência em Asiáticos e Pacífico-Americanos, co-liderado por William Hu do Instituto Rutgers de Saúde e da Escola Médica Rutgers Robert Wood Johnson. Os co-autores incluem Yiming Ma, Charu Verma, Stephanie Bergren e William Hu do Rutgers Institute for Health.