Alimentos ultraprocessados associados a maior risco de doenças cardíacas e morte precoce
Comer grandes quantidades de alimentos ultraprocessados (AUP) pode aumentar significativamente o risco de doenças cardíacas e morte, de acordo com um novo relatório publicado no Jornal Europeu do Coração. O relatório combina resultados de todas as pesquisas atualmente disponíveis que examinam a ligação entre UPFs e doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores dizem que evidências crescentes associam o alto consumo de AUP à obesidade, diabetes, hipertensão, doença renal crônica e morte relacionada a condições cardiovasculares.
Os autores estão incentivando os médicos a discutirem a ingestão de UPF com os pacientes e oferecerem conselhos práticos sobre a redução do consumo como parte dos cuidados de saúde de rotina.
A declaração de consenso clínico foi produzida pelo Conselho de Prática Cardiológica da Sociedade Europeia de Cardiologia e pela Associação Europeia de Cardiologia Preventiva, juntamente com um painel de especialistas liderado pela Professora Luigina Guasti da Universidade de Insubria, Varese, Itália; Dra. Marialaura Bonaccio, IRCCS NEUROMED, Pozzilli, Itália; Professor Massimo Piepoli, Universidade de Milão, Itália; e Professora Licia Iacoviello, Universidade LUM, Casamassima, Itália.
Alimentos ultraprocessados e risco de doenças cardíacas
O professor Guasti disse: “Os UPFs, feitos de ingredientes industriais e aditivos, substituíram em grande parte as dietas tradicionais. A pesquisa sugere que esses alimentos estão ligados a vários fatores de risco para doenças cardiovasculares, como obesidade, diabetes e pressão alta, e ao risco de desenvolver e morrer de doenças cardíacas. No entanto, esta evidência ainda não fez parte dos conselhos que damos aos pacientes sobre alimentação saudável.
“Esperamos que esta declaração de consenso da Sociedade Europeia de Cardiologia ajude os médicos a reconhecer os AUP como um factor de risco potencial e forneça orientações claras aos seus pacientes sobre a limitação dos AUP para prevenir factores de risco cardiovasculares, doenças e morte”.
O relatório descreve várias descobertas importantes de pesquisas existentes:
- Os adultos que consomem mais UPFs enfrentam um risco 19% maior de doenças cardíacas, um risco 13% maior de fibrilação atrial e um risco até 65% maior de morte por doenças cardiovasculares em comparação com pessoas que consomem menos.
- Os UPFs também estão associados ao agravamento da obesidade, diabetes tipo 2, pressão alta e acúmulo prejudicial de gordura na corrente sanguínea.
- O consumo de UPF continua a aumentar em toda a Europa. Os AUP representam 61% das calorias consumidas nos Países Baixos e 54% no Reino Unido, em comparação com 25% em Espanha, 22% em Portugal e 18% em Itália.
- Muitas orientações dietéticas nacionais ainda se concentram principalmente nos nutrientes e não abordam especificamente o processamento de alimentos.
Médicos são incentivados a discutir UPFs com os pacientes
Os autores apelam a uma maior sensibilização do público sobre os AUP através de orientações dietéticas atualizadas, rotulagem mais clara dos alimentos e regulamentação governamental.
Eles também recomendam que os médicos que cuidam de pacientes com doenças cardiovasculares, ou em risco de contraí-las, perguntem especificamente sobre a ingestão de AUP ao avaliarem hábitos alimentares e de estilo de vida.
Além disso, o relatório diz que os profissionais de saúde devem encorajar os pacientes a reduzir o consumo de AUP, juntamente com conselhos padrão sobre exercício, tabagismo, consumo de álcool e nutrição em geral. Os pesquisadores também observam que alguns alimentos comercializados como opções “mais saudáveis” ainda podem ser qualificados como alimentos ultraprocessados.
Os pesquisadores dizem que as evidências que ligam os AUP às doenças cardiovasculares têm sido consistentes em populações grandes e variadas. No entanto, também salientam que a maioria dos estudos até agora foram observacionais, com relativamente poucos ensaios de intervenção a longo prazo.
Por que os pesquisadores estão preocupados com os UPFs
Bonaccio acrescenta: “As associações entre AUP e doenças cardíacas são consistentes e biologicamente plausíveis. Os AUP aumentam o risco cardiovascular principalmente por promoverem obesidade, diabetes, hipertensão e o acúmulo de gorduras prejudiciais à saúde no sangue. Os AUP tendem a ser ricos em açúcar, sal e gorduras prejudiciais. Eles também têm aditivos, contaminantes e uma estrutura alimentar alterada, que pode desencadear inflamação, perturbação metabólica, alterações no microbioma intestinal e alimentação excessiva.
“Precisamos de ensaios de intervenção de longo prazo para testar se a redução dos AUP melhora a saúde cardiovascular. Também são necessárias mais pesquisas para compreender os efeitos de aditivos específicos, compostos de processamento e estruturas alimentares na saúde do coração.
“A pesquisa sobre AUP vem se acumulando há uma década e destaca os riscos do alto consumo de AUP e os benefícios da escolha de alimentos integrais ou minimamente processados. Isso enfatiza que a prevenção de doenças não deve se concentrar apenas nos nutrientes, mas também no grau de processamento dos alimentos. Mesmo os alimentos com bons perfis nutricionais podem ser prejudiciais se forem altamente processados. Integrar a conscientização sobre AUP nos cuidados médicos de rotina poderia melhorar a saúde do paciente sem acrescentar custos ou tempo significativos.”
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