Cientistas dizem que um multivitamínico diário pode ajudar a retardar o envelhecimento

Pesquisadores do Mass General Brigham analisaram dados de adultos mais velhos que participaram de um ensaio clínico randomizado e descobriram que dois anos de uso de multivitamínicos estavam ligados a um envelhecimento biológico mais lento em várias medições baseadas no DNA. O efeito foi igual a cerca de quatro meses a menos de envelhecimento biológico ao longo do estudo. As descobertas foram publicadas em Medicina da Natureza.

“Há muito interesse hoje em identificar maneiras não apenas de viver mais, mas de viver melhor”, disse o autor sênior Howard Sesso, ScD, MPH, diretor associado da Divisão de Medicina Preventiva do Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Foi emocionante ver os benefícios de um multivitamínico ligado a marcadores de envelhecimento biológico. Este estudo abre a porta para aprender mais sobre intervenções acessíveis e seguras que contribuem para um envelhecimento mais saudável e de maior qualidade”.

Como os cientistas mediram o envelhecimento biológico

A idade biológica reflete a rapidez com que o corpo envelhece no nível celular, que pode diferir da idade real de uma pessoa em anos. Para medir este processo, os investigadores usaram “relógios epigenéticos”, que estimam o envelhecimento biológico examinando pequenas alterações químicas no ADN ao longo do tempo.

Esses relógios concentram-se em regiões do DNA envolvidas no controle da atividade genética (conhecida como metilação do DNA). Dado que estas alterações mudam naturalmente com a idade, os cientistas podem utilizá-las para estimar a velocidade do envelhecimento e até prever riscos associados a doenças e mortalidade.

A nova pesquisa utilizou informações do COcoa Supplement Multivitamins Outcomes Study (COSMOS), um ensaio clínico de longa duração envolvendo adultos mais velhos. Os investigadores examinaram dados de metilação do DNA de amostras de sangue coletadas de 958 participantes saudáveis ​​cuja idade cronológica média era de 70 anos.

Multivitamínico diário associado ao envelhecimento mais lento

Os participantes do estudo foram distribuídos aleatoriamente em um dos quatro grupos: extrato de cacau diário e multivitamínico; extrato de cacau diário e placebo; placebo e multivitamínico; ou apenas placebo.

Os pesquisadores compararam as mudanças em cinco relógios epigenéticos separados no início do estudo e novamente após um e dois anos. Em comparação com os participantes que receberam apenas placebos, aqueles que tomaram multivitamínicos apresentaram envelhecimento biológico mais lento em todas as cinco medições. Dois dos relógios, fortemente associados ao risco de mortalidade, apresentaram desaceleração estatisticamente significativa.

No geral, os resultados sugeriram que o uso de multivitamínicos reduziu o envelhecimento biológico em cerca de quatro meses durante o período de dois anos. Os efeitos mais fortes apareceram nos participantes cuja idade biológica já estava à frente da idade cronológica quando o ensaio começou.

“Planejamos fazer pesquisas de acompanhamento para determinar se a desaceleração do envelhecimento biológico – observada através desses cinco relógios epigenéticos, e outros adicionais ou novos – persiste após o término do estudo”, disse o coautor e colaborador Yanbin Dong, MD, PhD, diretor do Georgia Prention Institute, Medical College of Georgia na Augusta Univeristy.

Possíveis ligações com a saúde do cérebro e prevenção de doenças

Os investigadores dizem que é necessário mais trabalho para compreender como o abrandamento do envelhecimento biológico pode influenciar os resultados de saúde a longo prazo. A equipa do COSMOS planeia continuar a estudar se os efeitos do uso diário de multivitamínicos poderiam ajudar a explicar descobertas anteriores relacionadas com a melhoria da cognição e a redução dos riscos de cancro e cataratas.

“Muitas pessoas tomam um multivitamínico sem necessariamente conhecerem quaisquer benefícios de tomá-lo, por isso, quanto mais pudermos aprender sobre os seus potenciais benefícios para a saúde, melhor”, disse Sesso. “No COSMOS, temos a sorte e o entusiasmo de aproveitar um rico recurso de dados de biomarcadores para testar como duas intervenções podem melhorar o envelhecimento biológico e reduzir os resultados clínicos relacionados à idade”.

Autores do estudo, financiamento e divulgações

Além de Sesso, os autores do Mass General Brigham incluem Sidong Li, Rikuta Hamaya, Alexandre C. Pereira, Kerry L. Ivey, Pamela M. Rist e JoAnn E. Manson. Autores adicionais incluem Haidong Zhu e Brian H. Chen.

Manson e Sesso receberam subsídios iniciados pelos investigadores da Mars Edge, um segmento da Mars Incorporated dedicado à pesquisa e produtos nutricionais, para apoio de infraestrutura e doação de pílulas e embalagens de estudo COSMOS, e da Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon) para doação de pílulas de estudo COSMOS (Centrum Silver e placebo) e embalagens durante a condução do estudo. Sesso também relatou ter recebido subsídios iniciados por investigadores da Haleon, FOXO Technologies, Massachusetts Life Sciences Center, Pure Encapsulations e American Pistachio Growers, e honorários e/ou viagens para palestras do Council for Responsible Nutrition, BASF, Haleon e NIH durante a condução do estudo. Rist recebeu apoio em espécie (especificamente doações de pílulas de estudo e embalagens) da Mars Edge para ser usado em um estudo iniciado pelo investigador financiado pelo NIH (U01 AT012611). Chen foi anteriormente funcionário da FOXO Technologies, que forneceu doações em espécie para gerar e pré-processar os dados de metilação do DNA. Doações de caridade possibilitadas pela California Pacific Medical Center Foundation da Sutter Health forneceram apoio salarial para Chen. Li recebeu o subsídio de viagem em início de carreira do EPI, patrocinado pelo Comitê de Início de Carreira do Conselho de Epidemiologia e Prevenção da American Heart Association.

Este trabalho foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (HL157665). O Estudo de Resultados de Suplementos e Multivitamínicos de COcoa (COSMOS) também recebeu apoio da Mars Edge, incluindo apoio de infraestrutura e doação de pílulas e embalagens de estudo. A Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon) forneceu parcialmente pílulas de estudo (Centrum Silver e placebo) e embalagens. Apoio adicional veio dos subsídios do National Institutes of Health AG050657, AG071611 e EY025623. As empresas envolvidas não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, coleta de dados, análise ou preparação do manuscrito.