A perda repetida de peso seguida de recuperação de peso, muitas vezes chamada de “dieta ioiô” ou ciclo de peso, há muito tempo é considerada prejudicial à saúde e potencialmente ainda pior do que permanecer acima do peso. No entanto, uma nova revisão importante publicada em The Lancet Diabetes e Endocrinologia argumenta que esta crença não é apoiada por fortes evidências científicas.
Num artigo convidado do Personal View, o professor Faidon Magkos da Universidade de Copenhaga e o professor Norbert Stefan do Centro Alemão de Investigação da Diabetes (DZD), do Hospital Universitário de Tübingen e do Helmholtz Munique analisaram décadas de investigação envolvendo seres humanos e animais. Depois de examinar as evidências, eles não encontraram nenhuma prova convincente de que a ciclagem de peso em si cause danos a longo prazo em pessoas com obesidade.
“Muitas pessoas que lutam contra o peso são desencorajadas de tentar perder peso porque temem que a ‘dieta ioiô’ leve à perda muscular e de alguma forma prejudique seu metabolismo”, diz o Prof. “Nossa análise indica que esses medos são em grande parte infundados. Na maioria dos casos, os benefícios de tentar perder peso superam claramente os riscos teóricos da ciclagem de peso”.
Medos de longa data sobre dieta ioiô
Durante anos, o ciclismo de peso tem sido associado a uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo maior acumulação de gordura, perda muscular mais rápida, metabolismo mais lento e riscos aumentados de diabetes e doenças cardiovasculares. Estas preocupações influenciaram a opinião pública e até mesmo os conselhos médicos, levando algumas pessoas a acreditar que repetidas tentativas de dieta podem, em última análise, causar mais danos do que benefícios.
A nova análise contesta essa ideia.
O que os pesquisadores descobriram
Os pesquisadores revisaram estudos observacionais, ensaios clínicos randomizados e estudos em animais focados na perda e recuperação repetida de peso. Eles analisaram como o ciclo de peso afeta o peso corporal, a composição corporal, o metabolismo e o controle do açúcar no sangue.
“Depois que você considerar adequadamente as condições de saúde pré-existentes, o envelhecimento e a exposição geral à obesidade, os supostos efeitos nocivos da ciclagem de peso desaparecem em grande parte”, explica o Prof.
A revisão não encontrou evidências consistentes de que a ciclagem de peso leve à perda excessiva de massa magra (muscular) ou cause desaceleração metabólica duradoura. Em muitos casos, as pessoas que recuperaram o peso regressaram a uma composição corporal semelhante à de onde começaram, em vez de ficarem em piores condições. Os pesquisadores também não encontraram nenhuma evidência forte de que a ciclagem de peso seja responsável pelo ganho de peso gradual a longo prazo, comumente observado na obesidade.
Recuperação de peso versus dano real
Os autores enfatizam uma distinção importante. Recuperar o peso pode desfazer muitos dos efeitos positivos da perda de peso, incluindo melhorias nos níveis de açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol. Mas perder esses benefícios não significa necessariamente que uma pessoa se torne menos saudável do que era antes de perder peso.
“Recuperar o peso traz as pessoas de volta ao risco inicial – e não além dele”, diz Magkos. “Há uma diferença crucial entre perder benefícios e causar danos.”
Vários grandes estudos também mostraram que quando os investigadores contabilizam o peso corporal médio de uma pessoa ao longo do tempo, o ciclo de peso em si já não está associado a riscos mais elevados de diabetes ou doenças cardiovasculares. Em vez disso, o excesso de gordura corporal parece ser o principal factor que conduz ao risco metabólico.
Implicações para medicamentos e tratamento da obesidade
As descobertas chegam num momento em que os medicamentos mais recentes para a obesidade, incluindo o GLP-1 e os agonistas duplos da incretina, estão a tornar-se cada vez mais comuns. Esses medicamentos podem produzir perda de peso significativa, mas muitos pacientes recuperam o peso após interromper o tratamento, criando um padrão semelhante ao ciclo de peso.
Segundo os investigadores, esta recuperação não deve ser automaticamente vista como prejudicial. Mesmo períodos temporários de redução de peso ainda podem proporcionar benefícios importantes à saúde e melhorar a qualidade de vida, mesmo que a perda de peso não seja permanente.
Uma mensagem tranquilizadora para os pacientes
Magkos e Stefan dizem que as evidências devem encorajar as pessoas com sobrepeso ou obesidade a não abandonarem os esforços para perder peso simplesmente porque manter a perda de peso pode ser difícil.
“A ideia de que ‘a dieta ioiô arruína o seu metabolismo’ não é apoiada por evidências robustas”, dizem eles. “Tentar – e até mesmo falhar – perder peso não é prejudicial. Mas desistir completamente pode ser.”
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