Opinião | A luta pela cidadania por direito de nascença mostra que o debate sobre identidade nos EUA está longe de ser resolvido

A cidadania de nascença tem sido considerada há muito tempo uma questão resolvida nos Estados Unidos. Tornou-se a lei do país em 1868 com a 14ª Emenda à Constituição que garantia cidadania, devido processo legal e proteção igual a qualquer pessoa nascida nos EUA.

Originalmente concebida para garantir a cidadania aos escravos trazidos de África, a sua aplicação foi alargada aos chineses e a outros grupos na sequência da Lei de Exclusão Chinesa de 1882. Foi ainda mais solidificada pelo caso de que Arca Wong Kim levado ao Supremo Tribunal em 1898. Nascido em São Francisco, filho de pais chineses, foi impedido de voltar a entrar nos EUA e apelou para o Supremo Tribunal, que decidiu a seu favor, reforçando assim a cidadania por nascimento.

Porque é que esta questão está novamente no centro das deliberações do Supremo Tribunal dos EUA em 2026? Em parte, isto é motivado pelos debates acalorados de hoje sobre a imigração e direitos de votomas também há algo mais profundo envolvido: o DNA cultural americano e os hábitos mentais.

O que é ADN cultural? Em poucas palavras, é a história que contamos a nós mesmos sobre o que significa ser membro de uma cultura ou nação. O ADN cultural tende a ser duradouro, resistente à mudança e inconscientemente assumido pelos membros da cultura, em vez de ser abertamente discutido até surgir num acalorado debate público, como estamos a ver agora nos EUA.

No caso de cidadania de nascençaduas narrativas são particularmente importantes. Uma delas é uma história de democracia radical que se inspira na afirmação da Declaração da Independência de que “todos os homens são criados iguais, que são dotados pelo seu Criador de certos direitos inalienáveis”.