A National Science Foundation está sem diretor há mais de um ano.
Imagens de Drew Angerer/Getty
O chefe de uma das maiores sociedades científicas do mundo instou os líderes de um comitê do Senado na quinta-feira a realizar uma audiência aberta de confirmação sobre a possibilidade de confirmar o diretor da Fundação Nacional de Ciência proposto pelo presidente Trump, Jim O’Neill. A agência está sem diretor desde abril passado.
“Já se passaram dois anos desde que a China ultrapassou os Estados Unidos no total de dólares gastos em pesquisa e desenvolvimento, e já se passou um ano desde que tivemos qualquer clareza sobre a visão da América por meio de um Diretor da NSF confirmado pelo Senado”, Sudip S. Parikh, diretor executivo da Associação Americana para o Avanço da Ciência e editor executivo do Ciência diários, escreveu em uma carta para líderes da Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado. “Não há tempo a perder.”
A administração Trump disse em fevereiro que O’Neill seria o seu nomeado, mas a posição requer confirmação do Senado.
“Nesta época de ruptura massiva nas ciências devido à inteligência artificial, à concorrência global e à administração Trump, é essencial ter um líder visionário e articulado à frente de uma agência forte, bem financiada e produtiva que investe na investigação básica e na próxima geração de descobertas americanas”, escreveu Parikh. “É fundamental que o Comité determine se o Sr. O’Neill é esse líder.”
Ciência relatou que O’Neill “não possui um diploma científico avançado e qualquer experiência no gerenciamento de uma grande empresa de pesquisa básica”.
“Um fórum aberto é crucial para aprender mais sobre a visão do Sr. O’Neill para a ciência americana e a NSF, e como ele planeja abordar uma ampla gama de questões que enfrentaria se fosse confirmada”, escreveu Parikh, acrescentando que “Embora um histórico não convencional não seja necessariamente desqualificante, requer um maior escrutínio da nomeação pelo Congresso”.
Em um e-mail para Por dentro do ensino superiorum porta-voz da Casa Branca chamou as críticas sobre a falta de experiência de O’Neill de “críticas idiotas”. “Jim era um capitalista de risco cujo trabalho era identificar e financiar tecnologias promissoras – ou seja, o que a NSF ajuda a fazer em nome do governo federal”, disseram.
O’Neill ajudou a identificar e financiar “tecnologias de ponta do futuro” em seu trabalhar no setor privadodisse o porta-voz. Afirmaram que, enquanto estava no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, ele “eliminou a fraude” e restaurou “o Padrão Ouro da Ciência sobre a ideologia como o factor impulsionador por detrás da tomada de decisões da agência”.
A carta de Parikh chega poucos dias depois de o presidente do comitê HELP do Senado, o senador da Louisiana Bill Cassidy, ter perdido as primárias republicanas de 16 de maio em sua tentativa de reeleição para um oponente apoiado por Trump.
Sethuraman Panchanathan, que Trump nomeou diretor da NSF em seu primeiro mandato, renunciou em abril de 2025 em meio a demissões na agência e rescisões de subsídios. No mês passado, a Casa Branca deposto todo o National Science Board, que supervisiona a NSF, deixando a agência sem membros do conselho ou diretor.
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