Nova Zelândia investirá quase US$ 1 bilhão em drones e navios para proteger a segurança marítima

A Nova Zelândia pretende gastar cerca de 1,6 mil milhões de dólares neozelandeses (936 milhões de dólares) em drones, manutenção de navios e atualizações navais para reforçar a segurança marítima da nação insular num momento de crescente preocupação com as rotas de abastecimento.

O ministro da Defesa, Chris Penk, disse no sábado que o governo investiria em dois tipos de drones: um para o sudoeste do Pacífico, para fornecer inteligência, vigilância e reconhecimento de longa duração, e o outro, um veículo com capacidade polar que poderia operar a partir de navios de guerra no Oceano Antártico.

“A prosperidade e a segurança da Nova Zelândia dependem do mar”, disse Penk num comunicado.

“Os acontecimentos recentes serviram como um lembrete da rapidez com que as perturbações nas rotas marítimas internacionais podem afectar as economias e as cadeias de abastecimento em todo o mundo. Os oceanos não são uma barreira ao perigo, mas um interesse nacional vital que deve ser activamente protegido.”

A Nova Zelândia divulgará seu orçamento anual na próxima semana.

O governo planeia aumentar os gastos com a defesa para cerca de 2% do produto interno bruto, face aos actuais cerca de 1%, em resposta às crescentes tensões geopolíticas.

Penk, que serviu nas marinhas da Nova Zelândia e da Austrália, disse no início deste mês que o governo estava aberto a expandir a sua frota de fragatas a partir dos atuais dois navios.