O romance gay da Netflix, Soul Mate, é o programa mais irritante de 2026

O amor queer assume muitas formas na tela, desde a inocência de Heartstopper até a agitação de Heated Rivalry. Um novo romance gay em Netflix chamada Alma Gêmea recentemente adotou outra abordagem, seguindo com ternura o vínculo que se forma entre dois homens do outro lado BerlimSeul e Tóquio ao longo de 10 anos.

No entanto, a forma como essa conexão é definida permanece um tanto ambígua.

Ryu Narutaki (Hayato Isomura) e Johan Hwang (Ok Taec-yeon) se encontram pela primeira vez em uma igreja de Berlim que acaba de ser incendiada, mas a conexão que se segue é muito mais lenta.

Apesar de salvar Ryu do incêndio, Johan inicialmente resiste em fazer amizade. Só quando a dupla acidentalmente se encontra novamente é que eles acabam se tornando algo mais.

Ao longo da década seguinte, os dois homens se visitam em Seul e Tóquio, ficando cada vez mais próximos até que Johan acaba indo morar com Ryu. Juntos, eles formam uma espécie de família única quando a amiga de infância de Ryu, Sumiko Shinonome (Ai Hashimoto), se junta a eles logo depois com seu bebê.

Soul Mate é incrivelmente comovente na forma como explora temas de deslocamento e conexão em múltiplas cidades e culturas. Aproveitando a calma frequentemente associada aos dramas da vida japonesa, o escritor/diretor Shunki Hashizume gradualmente provoca algo comovente e até bonito entre Ryu e Johan até que o melodrama supere a conclusão da história.

O que não é tão bonito, no entanto, é a relutância do programa em retratar esse ousado boxeador coreano e doce estrela japonesa do hóquei no gelo como algo mais do que amigos. Ou pelo menos não até os últimos momentos da jornada.

Isso não quer dizer que esses dois homens não se amem. A partir do momento em que Johan aparece no Japão para surpreender Ryu, fica claro que há algo muito mais profundo aqui do que amizade, e esse sentimento só se intensifica à medida que a história continua.

Depois de quatro episódios, há uma cena em que os dois homens esfregam as costas um do outro enquanto sentam nus juntos na sauna. Eu gritei ‘beijo!’ na minha tela enquanto conversavam casualmente sobre suas vidas? Claro, eu fiz.

Deixando de lado as normas culturais japonesas, é importante notar que esse encontro nu ocorre apenas um episódio depois que Johan fez um desenho de Ryu enquanto ele dormia. Parece muito gay, certo? Não muito depois, a dupla decide ajudar Sumiko a criar seu bebê juntos em uma casa compartilhada, até mesmo se candidatando para se tornarem guardiões oficiais da criança.

No papel, tudo isso parece um ‘gay Romance’, assim como a Variety descreveu o programa em seu anúncio inicial. Mas, no contexto da própria série, você seria perdoado por se perguntar se o casal poderia estar apaixonado.

Nem uma vez Ryu e Johan compartilham intimidade física de qualquer tipo, e não há declaração de seus sentimentos um pelo outro até o final. Se você quisesse, poderia até argumentar que esses dois homens são apenas amigos que compartilham uma conexão profunda, que se amam em um sentido platônico.

No entanto, fazer isso seria deliberadamente ignorante. Pessoas queer estão acostumadas a ler nas entrelinhas para se verem na tela, e é importante lembrar que o romance gay não precisa de corações fofos desenhados na tela ou de conexões em vestiários para se tornar gay. Soul Mate é estranho, deliberadamente, mas o que também parece deliberado é como Hashizume contorna isso de uma forma irritante.

O peso emocional do que se desenrola entre Ryu e Johan depende quase inteiramente de seu amor ser romântico (se não correspondido), mas a representação disso é decididamente platônica, mais bromance do que romance. Sem qualquer sentido de interioridade, sem qualquer sentimento do que estas personagens estão a passar abaixo da superfície, a sua ligação permanece frustrantemente vaga, tão evasiva como os anos que passam tão rapidamente.

Esta não é a primeira vez que um romance japonês evita ir até o fim com um beijo ou algo comparável entre seus dois protagonistas masculinos. Cereja Mágica! Trinta anos de virgindade podem fazer de você um mago é um exemplo notório disso em 2020.

Na verdade, a mídia japonesa em geral é notoriamente tímida nesse aspecto, especialmente quando se trata de intimidade física, e isso é especialmente verdadeiro no caso do amor queer na tela. No entanto, essa intimidade ainda existe, mesmo que seja atenuada em comparação com ofertas semelhantes no Ocidente.

Você só precisa olhar para o sucesso recente de outros empreendimentos japoneses da Netflix, como o filme 10Dance do ano passado, que incluiu uma sessão de amassos completa, ou mesmo The Boyfriend, um adorável programa de namoro, para ver que Soul Mate também poderia ter sido progressista em uma linha semelhante.

O que é ainda mais frustrante é que na verdade existem referências à estranheza em todo Soul Mate, então não é como se isso tivesse sido completamente eliminado da história. Ryu é levado para aquela igreja no início precisamente por causa da culpa que sente depois do que aconteceu depois que seu companheiro de equipe gay, Arata, confessou-se a ele. Pouco é feito para desvendar isso depois e como isso afeta os sentimentos de Ryu em relação a Johan.

Johan também encontra a estranheza um tanto separada dele quando seu bar favorito, que mais tarde descobriu-se que é gay, é atacado por homofóbicos. As palavras ‘Gay bastardo’ estão até pintadas na porta da frente de Johan depois, mas nunca ouvimos como ele se sente sobre isso em primeira mão. Obviamente, é traumático, e o comportamento de Johan certamente fala sobre isso depois, mas parece que de alguma forma falta uma cena, algo que fala ao seu mundo interior em relação a isso.

Trazer à tona temas gays em relação a outros personagens sem abordar o par central cria uma desconexão bizarra. Ryu e Johan nunca demonstram interesse romântico por nenhum outro personagem, e eles nunca demonstram esse tipo de interesse um pelo outro também. Eles poderiam ser assexuado? Possivelmente, mas isso também nunca é discutido ou sugerido.

É como se alguém tivesse entrado e cortado todas as cenas de intimidade entre a dupla, falada ou física, mantendo intacto o resto da história, com os meninos morando juntos e assim por diante. O resultado parece vazio, apesar dos melhores esforços de Isomura e Taec-yeon, que fazem um trabalho notável com o material que recebem. Talvez tivesse sido melhor tornar isso mais explicitamente um bromance, em vez de uma história liminar e intermediária de ‘almas gêmeas’, seja lá o que isso possa significar.

Quando questionado sobre a verdadeira natureza dessa conexão pela Teen Vogue, Taec-yeon disse: “Não se trata de ser físico”, explicando como a história “mostra variedades muito diferentes de como o amor pode ser expresso”.

‘Há muitos programas LGBTQ+ no mundo’, acrescentou Isomura, ‘muitas representações sendo mais afetuosas, como uma cena de beijo ou uma cena de amor, mas não temos isso. É mais sobre sua conexão emocional. Sinto que é uma forma muito nova de captar a relação entre duas pessoas.’

Isso por si só não deveria ser um problema porque o amor e a estranheza são fluidos por sua própria natureza. Por que a Alma Gêmea deveria estabelecer uma conexão tão única com os rótulos? O problema é quando parece que elementos que poderiam ser interpretados como mais explicitamente queer são ativamente evitados. Embora as acusações de queerbaiting possam ser um passo longe demais, parece que a Alma Gêmea está hesitante em levar em conta a verdadeira natureza dos sentimentos envolvidos.

Para alguns espectadores, isso não importa. O público queer está mais do que acostumado a ler nas entrelinhas, especialmente em países como o Japão ou a Coreia do Sul, onde casamento entre pessoas do mesmo sexo permanece fora de alcance. Além disso, a história continua em movimento, ganhando vida com valores de produção que são tão impressionantes quanto os dois homens no centro.

Também é importante notar que homens japoneses e coreanos que compartilham afeto de qualquer tipo na tela como esse são progressistas à sua maneira, independentemente das expectativas em torno desse programa especificamente. Mas numa altura em que BL (Boys Love) está em ascensão a nível mundial e outros empreendimentos japoneses da Netflix celebram a estranheza mais abertamente, a Soul Mate poderia certamente ter ido mais longe para enfatizar os sentimentos queer que sustentam esta ligação de alma gémea.

Essa declaração final de amor no final, por mais eficaz que seja, não é suficiente para desfazer as questões que a precederam. Porque sim, o amor queer assume muitas formas na tela, e almas gêmeas certamente fazem parte disso, mas as almas gêmeas em questão não deveriam ser tão vagas e ambíguas em primeiro lugar.

Alma Gêmea está disponível para assistir na Netflix.

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