A visão do Guardian sobre emprego e formação: aumentar as oportunidades dos jovens deve ser uma missão nacional | Editorial

Fou pelo menos durante alguns dias, a atenção política concentra-se nos jovens com idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos que não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação (conhecidos como Neets). UM relatório da comissão liderada por Alan Milburn, ex-secretário de saúde, lança uma luz brilhante sobre um grupo que precisa dela. O documento concentra-se na análise, com recomendações previstas para o outono. Descrever problemas geralmente é mais fácil do que resolvê-los.

Os números mais recentes registam mais de 1 milhão de Neets – um em cada oito da sua faixa etária; 60% são economicamente inativos, o que significa que não procuram trabalho. O relatório alerta que em breve haverá mais, a menos que sejam tomadas medidas. Salienta que esta questão é muitas vezes abordada na direcção errada. Os ataques políticos às despesas sociais e as críticas mesquinhas às “crianças de hoje em dia” constituem uma distracção dos factos sobre o desemprego, o aumento dos problemas de saúde e a formação inadequada. O fraco historial do Reino Unido em comparação com outros países prova que isto é um fracasso político.

A proposta de Milburn é que esta geração deveria ser uma nova missão para o governo, que assumiu o cargo sem um sentido de propósito suficientemente claro ou planos detalhados. Esta é uma boa decisão. A expansão do ensino superior não foi acompanhada por uma reflexão suficiente sobre os mais do que 60% dos jovens que não vão da escola para a universidade. A inflação imobiliária tornou mais difícil para os jovens saírem de casa. Milburn também percebeu algo significativo sobre o efeito desorientador da tecnologia para os jovens perpetuamente ligados ao mundo online, mas sem um papel na sua economia local.

O declínio nos empregos iniciais nos sectores da hotelaria, lazer e retalho foi desastroso para um grupo que esperava uma primeira oportunidade nestes sectores. Muitos enviam dezenas de inscrições sem receber uma resposta além de um “não” pro forma. Indivíduos que são extraordinariamente obstinados podem triunfar no final. Isso não muda a situação geral. Solicitações de crédito universal relacionadas à saúde aumentaram mais em locais onde há menos empregos. Thinktanks, bem como grupos de empregadores, apontaram para a efeitos adversos do aumento dos custos de contratação.

Mas os problemas começam mais cedo. As recentes reformas educativas, como as combinações excessivamente restritivas do GCSE, têm servido mal os alunos menos académicos. Embora o governo tenha feito algumas melhorias, também minou o setor de educação continuada com uma série caótica de anúncios sobre qualificações. A taxa de aprendizagem introduzida pelos conservadores foi um desastre, com fundos desviados para o pessoal existente, enquanto o início entre os jovens caiu 35% numa década. Se se espera que as escolas e faculdades preparem as crianças para o trabalho, além das responsabilidades existentes, elas precisarão de recursos.

Tal como acontece com muitas áreas políticas difíceis, um dos desafios de abordar tudo isto é que abrange departamentos governamentais: trabalho e pensões, saúde, educação e negócios. O que o país precisa, diz o relatório, é de um “sistema de participação” completamente novo, em que os serviços públicos se unam para incentivar o trabalho. Este é um enquadramento construtivo, mas parece uma tarefa gigantesca.

À medida que a automação continua a perturbar o mundo do trabalho, enquanto os investidores obtêm lucros dos mercados de ações com base na IA, a maior peça do puzzle são os empregos. Os ministros deveriam absolutamente fazer mais esforços para preparar os jovens para o trabalho – mas no final de tudo, é necessário que haja trabalho.

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