Número de professores nas escolas públicas da Inglaterra cai pelo segundo ano consecutivo | Escolas

O número de professores que trabalham nas escolas públicas de Inglaterra diminuiu pelo segundo ano consecutivo, apesar de o governo ter afirmado que estava a cumprir as suas promessas de aumentar o recrutamento sempre que necessário.

O anual censo da força de trabalho escolar mostra que há 466.300 professores nas escolas públicas este ano, uma queda de mais de 1.900 desde o ano passado devido ao declínio do número nas escolas primárias e secundárias regulares.

Mas o Departamento de Educação disse que o governo estava a cumprir o seu compromisso manifesto de empregar 6.500 professores adicionais no actual parlamento, com mais professores com necessidades especiais e professores de unidades de referência de alunos, bem como professores de ensino superior para alunos até aos 18 anos de idade.

Bridget Phillipson, secretária da educação, afirmou: “Estamos a fazer progressos reais onde são mais necessários: mais de dois terços do nosso compromisso de recrutar 6.500 professores adicionais já foi cumprido, menos professores estão a abandonar a profissão do que em qualquer momento registado, e mais estão a optar por construir carreiras longas e gratificantes no ensino.”

No entanto, os números do DfE mostram o menor número de ingressantes na profissão em pelo menos 15 anos, com 41 mil novos e antigos professores ingressando em escolas públicas este ano, em comparação com 51 mil há uma década.

Daniel Kebede, secretário-geral do Sindicato Nacional da Educação, disse que a queda global no número de professores estava a “zombar da promessa do governo de 6.500 professores extras”, com os números do DfE mostrando o número de recrutas recém-qualificados no seu nível mais baixo desde que os registos começaram, há 30 anos.

Kebede disse: “O governo está numa encruzilhada em termos de educação. A queda no número de alunos significa que há uma oportunidade de melhorar drasticamente as oportunidades das crianças, aumentando os níveis de pessoal escolar e reduzindo o tamanho das turmas, como fez o anterior governo trabalhista há 25 anos.”

Trabalhista Manifesto de 2024 incluiu o compromisso de “recrutar 6.500 novos professores em disciplinas-chave para preparar as crianças para a vida, o trabalho e o futuro, pagos pelo fim dos incentivos fiscais para escolas privadas”.

O DfE argumentou que tinha acrescentado 4.600 professores em comparação com a sua base de referência de 2023, excluindo os professores primários. Afirmou que houve um aumento líquido de 1.000 professores secundários e cerca de 2.000 professores com necessidades especiais e professores de unidades de referência de alunos. O DfE também contou mais 1.600 professores de ensino superior, embora os números oficiais ainda não tenham sido publicados.

Jack Worth, líder da força de trabalho em educação na Fundação Nacional de Pesquisa Educacionaldisse que o DfE incluía 2.300 professores adicionais registados em Novembro de 2024, apenas alguns meses após a tomada do poder pelo Partido Trabalhista, tornando “altamente improvável que as suas políticas pudessem ter tido um impacto significativo sobre esses números”.

Worth disse: “O progresso sustentado será essencial para reverter os danos que a anterior falta de oferta causou, ao ponto do ensino especializado no ensino secundário escasso. [school] disciplinas, e particularmente nas escolas que servem as comunidades mais desfavorecidas. Uma em cada seis aulas de matemática do 7º ao 9º ano ainda é ministrada por professores não especialistas.”

O censo escolar também revela que o número de alunos que recebem refeições escolares gratuitas aumentou em mais 45.000, para mais de 2,2 milhões, o que significa que 26,5% de todos os alunos as recebem. O Nordeste de Inglaterra continua a ser o mais afectado, com um em cada três alunos elegíveis, enquanto 31% são elegíveis nas West Midlands. No leste e sudeste da Inglaterra a taxa é de 21%.