Perguntas giram enquanto o MD Shivani Pandya da Red Sea Film Foundation parte

O Fundação de Cinema do Mar Vermelho Diretor-gerente Shivani Pandya Malhotra deixou o cargo após sete anos no cargo.

A fundação saudita, que dirige o Festival Internacional de Cinema do Mar Vermelhoanunciou sua saída em um breve comunicado no sábado, dizendo que estava em vigor a partir de 1º de junho.

“Depois de sete anos incríveis e cinco edições marcantes do Festival Internacional de Cinema do Mar Vermelho, saio com imenso orgulho por tudo que construímos juntos.” disse Pandya Malhotra.

Embora não seja inesperada, a notícia da renúncia de Pandya Malhotra irá desencadear conversas em toda a comunidade cinematográfica do Médio Oriente e Norte de África e não só sobre a direção futura do festival que se desenrolará em dezembro na cidade portuária de Jeddah, no Mar Vermelho.

Pandya Malhotra juntou-se à fundação no início de 2019, apenas dois anos depois Arábia Saudita levantou a proibição do cinema e foi fundamental na orientação da criação do primeiro festival internacional de cinema do país.

O experiente executivo do festival trouxe uma década de experiência para a função, tendo atuado anteriormente como Diretor Geral do Festival Internacional de Cinema de Dubai e do Festival de Cinema do Golfo.

Paralisada pela pandemia, a edição inaugural teve lugar no bairro antigo da cidade de Al-Balad, em Jeddah, em 2021, com um cinema improvisado, um centro industrial rudimentar e um punhado de convidados de primeira linha e, desde então, tornou-se um dos maiores festivais de cinema do Médio Oriente.

O evento foi visto como uma pedra angular da ambição da Arábia Saudita de se tornar um importante centro internacional de cinema e TV, que por sua vez foi um pólo da estratégia do país para 2030, que visa abrir o país e afastar a economia da dependência do petróleo.

No entanto, surgiram questões sobre a direcção futura do festival nos últimos meses, à medida que a Arábia Saudita controla os gastos e muda as suas prioridades, com as consequências da Guerra Irão-EUA também a pairarem sobre toda a região do Golfo.

Um elemento do desenvolvimento do festival foi a compra de estrelas de Hollywood de primeira linha para ajudar a colocar o evento no mapa internacional.

Há dúvidas sobre se o festival terá orçamento para continuar a financiar convites de talentos, embora tenha havido resistência em alguns setores sobre como isso serve a indústria cinematográfica local e seu crescimento orgânico.

Além do festival, Pandya Malhotra também contribuiu para o crescimento e desenvolvimento de uma série de iniciativas de fundação durante todo o ano, incluindo o Red Sea Souk, Labs and Fund, que agora desempenham um papel crucial no cenário empresarial cinematográfico local e regional.

“Foi um privilégio fazer parte da jornada da Fundação desde o início e testemunhar o seu crescimento até se tornar uma instituição respeitada globalmente”, acrescentou Pandya Malhotra. “Embora esteja entusiasmado com o próximo capítulo, a Red Sea Film Foundation sempre terá um lugar muito especial em meu coração.”

“Shivani desempenhou um papel importante na jornada da Fundação, trabalhando ao lado de uma equipe talentosa de profissionais sauditas e internacionais para ajudar a moldar o seu crescimento. Agradecemos-lhe pelas suas contribuições e desejamos-lhe todo o sucesso no próximo capítulo da sua carreira”, disse Faisal Baltyour, CEO da Red Sea Film Foundation.

A sexta edição do Red Sea Film Festival está programada para acontecer de 3 a 12 de dezembro de 2026.