Diretor tunisino franco Kaouther Ben Hania (A Voz do Rajab Traseiro, Quatro filhas, O homem que vendeu sua pele) fez filmes inovadores sobre mulheres ingressando no ISIS e a polícia perseguindo mulheres muçulmanas que foram estupradas. Mas seu ato político mais radical, argumentou ela durante um painel no SXSW Londres 2026pode simplesmente estar insistindo que seu filme indicado ao Oscar A Voz do Rajab Traseirocerca de seis anos de idade Menina palestina morta pelas forças israelenses em Gaza, seja um drama roteirizado em vez de um documentário.
“Pensamos em algum filme[s] como não político, mas acho que todo filme é político”, disse ela, em oposição direta aos membros do júri do Festival de Cinema de Berlim deste ano, como o presidente do júri, Wim Wenders, o diretor Alexander Payne e a atriz Michelle Yeoh, que foi criticada nas redes sociais por evitar questões sobre política ou, no caso de Wenders, por dizer diretamente que os cineastas deveriam evitar a política.
Ter um ponto de vista, argumentou Ben Hania, é inerentemente político. E se você não quer ter um ponto de vista, por que está fazendo filmes? “Ser político é quando você escolhe seu ângulo, quando você escolhe seu personagem principal e dá complexidade a ele e escolhe o que ele representa”, disse ela. “Ou quem é o personagem secundário? Quais são os vínculos? Não consideramos todas essas escolhas como políticas, mas são.”
Ela continuou: “Você não precisa ter um tema político. Você não precisa fazer um filme sobre revolução para ser político. Qualquer história, a escolha do ângulo, a escolha de onde colocar sua câmera, ou a escolha de [what to put outside your frame] – isto é o que chamamos de hierarquia do que se vê e do que não se vê – isto já é político.”
Ben Hania, que vive em França, falou ao lado do seu produtor franco-tunisiano de longa data, Nadim Cheikhrouha, numa conversa no palco sobre “a política de representação” e disse que sente muita pressão para representar histórias do mundo árabe e fazê-las repercutir em pessoas que não são de lá.
Às vezes, disse Cheikhrouha, eles são acusados de fazer filmes para o Ocidente quando “isso não é verdade; estamos fazendo filmes para todos”, disse ele. Mas o que é verdade, acrescentou, é que o Ocidente tem um interesse descomunal, talvez perverso, nas histórias de trauma do Sul Global. Ben Hania, que não é apenas a primeira tunisina a ser nomeada para um Óscar, mas também a única tunisiana na história a receber três nomeações para o Óscar, está a fazer os filmes que deseja, mas não faz mal que o público ocidental pague para os ver.
As pessoas perguntam a Ben Hania o tempo todo por quê A Voz do Rajab Traseiro é um drama roteirizado em vez de um documentário, e ela sempre responde que optar por não mostrar imagens da carnificina palestina foi sua própria forma de resistência. No palco, ela parafraseou uma citação famosa de Jean-Luc Godard sobre como os israelitas conseguem fazer filmes de ficção que contam as suas histórias através de mitos e lendas, enquanto os palestinianos estão confinados ao documentário, como se tivessem de produzir constantemente provas do seu sofrimento.
Fazer do filme um drama, disse ela, foi a sua maneira de “dar aos palestinos”. Em outras palavras, era a chance dela deixá-los se verem na tela agindo como seres humanos reais.
Como ela explicou, o cinema que ela cresceu assistindo em fitas VHS “nasceu na Europa e depois nos Estados Unidos, num período em que o colonialismo estava em alta”. Todos os filmes que viu, disse ela, eram baseados em um personagem principal moralmente complexo, “e ele é branco, é heterossexual”, disse ela. “Temos este protótipo, do cowboy ao soldado e ao Indiana Jones.” Mas se os homens brancos são os únicos tipos de pessoas que se tornam personagens principais ou líderes, disse ela, “isto molda a forma como você vê o mundo”.
No mínimo, ela queria que os personagens palestinos tivessem “a complexidade moral do personagem principal” proporcionada a tantos anti-heróis brancos em tantos filmes e dramas de prestígio”, incluindo Homens loucos, Liberando o mal e Dexter.
O filme não se passa em Gaza, mas no Crescente Vermelho, um centro de atendimento de emergência palestino longe da ação, com atores reagindo à gravação real, de várias horas, da voz aterrorizada de Hind Rajab enquanto ela implorava por ajuda enquanto estava presa em um carro com os cadáveres baleados da maior parte de sua família. Ben Hania ouviu pela primeira vez o telefonema comovente de Hind, como muitos fizeram, fora de contexto, quando circulou nas redes sociais, provocando indignação global. Seu instinto foi capturar não a violência, mas o sentimento de impotência e raiva que a fez querer passar pela tela e ajudar aquela garotinha.
“Quando vemos os personagens, eles são pessoas reais do Crescente Vermelho tentando resgatar esta menina”, disse ela. “Eles são confrontados com questões morais sobre o que fazer e como fazer.” E tomam decisões erradas, como esperar horas para enviar uma ambulância até obterem autorização das Forças de Defesa Israelenses e, quando conseguirem essa autorização, confiarem que ela irá aguentar – um optimismo que causaria a morte daqueles trabalhadores de resgate.
“Foi muito importante para mim explorar todos esses elementos e colocar a voz dela como a espinha dorsal deste filme”, disse Ben Hania, “porque sei que nos cinemas escuros você tem que ouvir. Não é como navegar no telefone.”
Os estereótipos em torno dos palestinos são tão ruins, disse Cheikhrouha, que quando exibiu o filme para um amigo seu, “bom, normal e francês”, ele disse: “o que ela me disse que a chocou com este filme é o quanto eles lutam para salvar esta menina, porque uma das ideias que se espalham é que eles não se importam com as crianças e as mulheres simplesmente têm toneladas de filhos e todos morrem”.
E mesmo que o filme seja uma dramatização, uma das coisas que eles tiveram que fazer, como árabes que faziam um filme sobre a Palestina, foi garantir que não houvesse uma única liberdade tomada com os fatos, porque sabiam que enfrentariam ataques que poderiam matar o filme, disse Cheikhrouha. “Precisávamos ter certeza de que tudo é totalmente verdade, de que não há ambigüidade, de que todos os envolvidos são super limpos e à prova de balas”, disse ele. “E, claro, sabemos que outros filmes do outro ângulo da história não precisam fazer isso. E no nosso caso, precisávamos fazer mais do que todos os outros.”
Como disse Ben Hania, uma cineasta árabe, ela também recebe bastante escrutínio, mesmo apenas no nível do campo. “O problema do cinema é que não é como pintar ou escrever. Custa dinheiro”, disse ela. “E quando você tem um filme em língua árabe, é um pesadelo para financiar. Temos essa discussão com frequência” – ela apontou para Cheikhrouha, seu produtor. “Ele sempre me diz: ‘Faça um filme em francês, faça um filme em inglês e você terá todas as portas abertas para você.’ Estou falando do tamanho do dinheiro, porque acho muito revelador.”
“O sistema de financiamento, com financiamento de pessoas, com financiamento de instituições, não é uma censura no comum [use of the] palavra, mas é uma forma de escolher certos assuntos em detrimento de outros “, disse Cheikhrouha. “E acho que com essa insidiosa corrida desenfreada, é, no final das contas, censura.”
Não é apenas que os financiadores queiram que Ben Hania trabalhe numa linguagem mais palatável/comercial, disse Cheikhrouha. É que o público ocidental só quer ver um certo tipo de filme vindo do mundo árabe. Four Daughters, seu documentário experimental indicado ao Oscar de 2023 sobre uma família de mulheres tunisianas em que duas lindas adolescentes partem para se juntar ao ISIS, acabou conseguindo financiamento ocidental “porque é sobre mulheres, sobre doutrinação, sobre radicalização”, disse Cheikhrouha. “O Ocidente gosta deste tipo de histórias em que se pode sentir, de certa forma, como um salvador ou superior observando os problemas dos países do sul.”
Quando eles tentaram lançar 2020 O homem que vendeu sua pelesobre um refugiado sírio que concorda em ter as costas tatuadas por um polêmico artista moderno como forma de entrar na Bélgica para resgatar sua noiva, Cheikhrouha disse: “Uma das perguntas era: ‘Qual é a legitimidade dela em falar sobre arte moderna?’”
“E eu fiquei bravo!” ele continuou. “Ela estava tentando me acalmar e eu disse a eles: ‘Vocês perguntam isso a Ruben Östlund, por exemplo, quando ele faz isso? A Praça? Ele é um homem branco; ele pode falar sobre qualquer coisa, então a arte moderna é normal?’ É como se eles dissessem a ela: ‘Continue fazendo filmes sobre mulheres com dor, problemas e outras coisas”.
Os comissários de cinema europeus tentaram dissuadi-los de escalar um belo ator para o papel principal em O homem que vendeu sua peledisse Cheikhrouha. “Eles disseram: ‘Por que você está contando a história de uma refugiada que é linda e vem [to Europe] por amor?’” Mas eles também continuam pesando “porque podem”, disse ele, “porque se você não tem dinheiro, você não [get to make] filmes, então dessa forma é, para mim, uma espécie de censura.”
No SXSW Londresa censura se tornou uma grande notícia depois que os ativistas americanos Cenk Uygur e Hasan Piker tiveram seus vistos no Reino Unido revogados enquanto se dirigiam para falar no festival devido aos temores do Ministério do Interior de que suas críticas a Israel alimentassem o anti-semitismo no Reino Unido
Para Ben Hania, que faz parte de uma geração de cineastas norte-africanos que emergiram das liberdades da Primavera Árabe e trabalharam sem restrições durante muitos anos antes de terem de fugir da Tunísia quando este voltou à ditadura, este momento parece familiar.
“Muitas vezes falo com os meus colegas franceses e digo-lhes: ‘Vocês não se apercebem do privilégio que têm. Cuidado, porque a extrema direita está a aproximar-se de vós'”, disse ela.
Então ela se dirigiu diretamente ao público de Londres. “Ter programas para a cultura, não tome isso como algo garantido, sabe. Porque não é.”
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