O júri encarregado de determinar se Jonathan Rinderknecht é culpado de iniciar o incêndio no início de 2025, que se tornou o devastador Palisades Fire, ainda não conseguiu chegar a um veredicto.
“O júri do julgamento de Jonathan Rinderknecht enviou uma nota subsequente dizendo que eles estão em um impasse”, disse o Departamento de Justiça ao Deadline hoje. “O julgamento continua.”
Quanto tempo o julgamento continua agora ou se o julgamento for declarado anulado tornam-se as questões vitais. A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Anne Hwang, instruiu o júri a retornar na manhã de sexta-feira para dar outro chute na lata.
Uma nota dos jurados lida no tribunal no início da tarde, no centro de Los Angeles, pelo juiz preparou o cenário. “Temos pessoas de ambos os lados que estão impassíveis, inabaláveis e sem vontade de mudar de opinião”, dizia a nota, a segunda do dia. E prosseguiu: “Estamos paralisados e sem saber como proceder”.
O ex-motorista do Uber, Rinderknecht, sempre insistiu que é inocente das acusações e de ser considerado o culpado pelas falhas dos líderes cívicos e dos socorristas. Se a anulação do julgamento for declarada neste caso, os federais poderão tentar outro julgamento com um novo júri e esperar um resultado melhor.
Depois de pouco mais de um dia de deliberações sobre as acusações de incêndio criminoso, após um julgamento de 10 dias, os jurados indicaram que tinham um veredicto há pouco mais de 90 minutos. O atualmente encarcerado Rinderknecht, a sua equipa de defesa, os procuradores e vários funcionários locais, estaduais e federais foram levados a tribunal depois de o juiz ter sido informado de que havia um “veredicto unânime”.
O que eles finalmente ouviram deixou o juiz Hwang claramente angustiado.
Embora inicialmente tenha havido alguma confusão sobre quando a decisão seria lida no tribunal e o cronômetro passava, agora está claro que o caso está com sérios problemas – mesmo enquanto continua.
Prevendo uma pena de até 45 anos de prisão se for considerado culpado, Rinderknecht estava, em Departamento de Justiça documentos apresentados no outono passado, “indiciados por uma acusação de destruição de propriedade por meio de fogo (18 USC § 844(f)(1)); uma acusação de incêndio criminoso que afeta propriedade usada no comércio interestadual (18 USC § 844(i)); e uma acusação de madeira incendiada (18 USC § 1855), em um caso decorrente do incêndio em Lachman/Palisades em janeiro de 2025”.
Reconstrução de junho de 2026 em Pacific Palisades de casas destruídas nos horríveis incêndios florestais do ano passado,
O veredicto de hoje, ou a falta dele, dará continuidade à frustração que muitos sentem em relação aos incêndios florestais, à resposta e às consequências. Embora alguma reconstrução tenha ocorrido em Palisades, bem como em Malibu e no incêndio de Eaton que devastou Altadena, o progresso tem sido lento e frustrado em todas as métricas.
Um fator importante na atual corrida para prefeito de Los Angeles e a faísca para a malsucedida campanha de insurgência de ex-residentes de Palisades e Colinas alúmen Spencer Prattos incêndios e as consequências pesam sobre a cidade e a comunidade como mais um sinal de uma metrópole que se perdeu – ainda mais na semana passada com o incêndio recentemente extinto no armazém frigorífico em Boyle Heights que provocou a qualidade do ar e outros avisos de saúde.
Objeto de intensa investigação por parte de vários ramos do governo, tanto nacional quanto estadual, Rinderknecht foi preso na Flórida em 8 de outubro do ano passado. O então jovem de 29 anos é acusado de iniciar intencionalmente um incêndio de “controle” na semana anterior, que acabou gerando o incêndio em Palisades.
Colocado no local por seu próprio iPhone e falhou nas ligações para o 9-1-1, Rinderknecht mais tarde naquela manhã do dia de Ano Novo saiu da área quando o LAFD começou a chegar ao local, fazendo um gesto para ajudar os bombeiros, afirmou o documento do DOJ do ano passado.
Uma semana depois, o mesmo incêndio, que mesmo depois de o LAFD ter aparecido, provavelmente ardia no subsolo, ressurgiu e ficou conhecido como Incêndio de Palisades. Destruindo a maior parte da comunidade pesada de Hollywood, o incêndio em Palisades matou mais de uma dúzia de pessoas e dizimou mais de 5.400 casas.
No início desta semana, após as alegações finais, o advogado de defesa Steve Haney apresentou uma moção para que o caso fosse arquivado com base na falta de provas convincentes por parte dos federais. Com o monte de postagens online e perguntando às plataformas de IA se você poderia acender um fogo com um cigarro aceso, bem como o envolvimento de Rinderknecht com o evento de 1º de janeiro de 2025 Fogo Lachman que precedeu o incêndio em Palisades, esse esforço de demissão foi rejeitado rapidamente pelo juiz Hwang.
Mais moções desse tipo da defesa podem ser apresentadas o mais rápido possível se esta situação de impasse continuar na próxima semana.
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