Islândia 0-1 Inglaterra: As Lionesses de Sarina Wiegman mantêm os nervos enquanto Hannah Hampton produz heroísmo tardio mais uma vez para garantir uma vitória crucial nas eliminatórias da Copa do Mundo

Inglaterra fez questão de não desperdiçar a vantagem conquistada com dificuldade sobre a Espanha no grupo de qualificação para a Copa do Mundo no início desta semana, reforçando-a com uma vitória crucial por 1 a 0 sobre a Islândia em um jogo histórico para as Leoas.

O jogo, que garantiu Sarina WiegmanA equipe de Manchester manteve a liderança e permaneceu no caminho da classificação automática para a Copa do Mundo do próximo ano, também se destacando por ser o 500º jogo internacional da Inglaterra.

A jornada para esse primeiro marco se estende por cinco décadas. Uma selecção não oficial de Inglaterra atraiu uma multidão de 90 mil pessoas no Estádio Azteca, no México, durante um torneio mundial de futebol feminino em 1971, mas o seu primeiro jogo internacional oficialmente reconhecido ocorreu um ano depois – uma vitória por 3-2 sobre a Escócia, em Novembro de 1972.

Poucos meses após o levantamento da proibição de 50 anos imposta pela FA às mulheres jogarem em campos afiliados, a jovem selecção inglesa apareceu no Estádio Ravenscraig, perto de Glasgow, numa tarde gelada, perante uma multidão de apenas 400 pessoas.

Os pupilos de Wiegman podem ter camisas mais modernas nas costas, botas nos pés e géis energéticos no vestiário, mas os fundamentos permanecem inalterados. Contra a Islândia, em Reykjavik, as Leoas jogaram com a mesma intensidade e alegria – principalmente depois Alessia Russo deu-lhes uma vantagem inicial – enquanto as temperaturas quase congelantes e o campo abaixo da média refletiam as condições daquele primeiro jogo na Escócia, em 1972.

Para que o contexto Lucy BronzeCom a produção monumental de nesta equipe, a jogadora de 34 anos disputou pouco menos de um terço das partidas de todos os tempos das Lionesses, com 147 internacionalizações (29,4 por cento).

Contra a Islândia, as Leoas fizeram questão de responder ao apelo de Wiegman para tornar a vitória de terça-feira por 1-0 sobre a Espanha em Wembley ‘ainda mais valiosa’, apoiando-a com outra vitória.

Isto foi ainda mais necessário depois de a Espanha ter marcado implacavelmente cinco golos à Ucrânia no início do dia para igualar a diferença de golos – o que poderia facilmente tornar-se a decisão sobre quem será enviado para o play-off se Alexia Putellas e companhia conseguirem vingar-se no jogo reverso em Maiorca.

No entanto, a Islândia não deve ser considerada um dado adquirido e, depois do brilhante golo de Russo, graças a uma assistência de Lauren Hemp, ter acertado no fundo da rede aos 21 minutos, o tempo passou nervosamente, sem mais nada para mostrar. Isto apesar de a Inglaterra ter 70 por cento da posse de bola e os seus 10 remates, com quatro à baliza, superarem largamente os dois a zero da Islândia, antes da onda de acção tardia dos anfitriões.

Na defesa, Leah Williamson regressou depois de ter falhado o jogo contra a Espanha devido a lesão. Os minutos da capitã inglesa estão a ser geridos e ela jogou apenas 45 minutos antes de Lotte Wubben-Moy – que tinha sido duramente dispensada no seu lugar – entrar no intervalo.

Enquanto isso, Hannah Hampton, recém-acabada de outro desempenho estelar no início da semana, foi monumental mais uma vez na frente do gol, quando a Islândia ameaçou com um gol tardio.

A goleira do Chelsea, de 25 anos, teve sucesso com uma defesa maravilhosa com as pernas depois de uma partida que ela poderia ter sido perdoada por ter desligado na defesa anteriormente.

As suplentes Jess Park e Beth Mead lutaram para causar algum impacto depois de serem apresentadas aos poucos, com Wiegman buscando o controle em meio a uma situação que ameaçava se desvendar diante de seus olhos.

Mas a Inglaterra aguentou, como tantas vezes faz, e garantiu que não haveria um deslize no gelo em Reiquiavique.