O Leeds desenterrou sua maior estrela desde Raphinha e deu ao Chelsea motivos para temer no confronto da FA Cup após despachar os Wolves, escreve JAMES SHARPE

Quando chegar a hora Dominic Calvert-Lewin guardou sua penalidade nos acréscimos, Leeds O United estava jogando com a arrogância de um time que sabe que estará no Primeira Liga por mais um pouco. Lobos embaralhado como alguém que há muito aceitou que não será.

Uma derrota convincente em Elland Road levou os Lobos para o alçapão. Vitória para Tottenham contra Bournemouth esta noite irá finalmente puxar a alavanca.

Para o Leeds, foi mais um passo em direção à sobrevivência que eles merecem. “O Leeds está desmoronando de novo”, cantaram os torcedores da casa ao soar o apito final, cheios de convicção de que não há chance de isso acontecer desta vez.

A NOVA RAPHINHA?

Depois de uma pequena festa comemorativa, Noah Okafor cruzou os braços e acenou com a cabeça. Ele tinha feito isso de novo. Apenas cinco dias depois de sua partida contra Manchester United garantiu a primeira vitória do Leeds na liga em Old Trafford em 45 anos, ele marcou mais uma vez.

Não desde o extremo brasileiro Raphinhaque se juntou Barcelona por £ 55 milhões há quatro anos, o Leeds tinha um jogador com tanta qualidade de estrela.

Sempre que Okafor tirava a bola dos pés, o estridente apoio do Leeds parava qualquer canto que cantassem no meio do caminho para que pudessem sentar e respirar.

Eles mal tinham terminado a música inicial quando Okafor avançou 30 segundos de jogo e deslizou a bola para Calvert-Lewin, que viu seu remate ser defendido por Dan Bentley no gol dos Wolves.

A contratação de verão de £ 18 milhões do AC Milan atraiu ainda mais rugidos quando deu inúmeras passadas fora da área dos Wolves, mesmo que isso terminasse com a perda da posse de bola.

Não houve erro, porém, quando ele aproveitou o cruzamento de Brendan Aaronson e colocou a bola na rede.

Quando ele abriu caminho após a hora, Elland Rose se levantou para saudar sua mais nova estrela.

OS LOBOS SABEM SEU DESTINO

Por mais que os Wolves tenham melhorado sob o comando de Rob Edwards, este ainda é um grupo de jogadores que há muito conhece seu destino e jogava como tal.

Eles estiveram bem no primeiro tempo contra o West Ham da última vez, mas capitularam assim que o primeiro gol foi marcado. Eles fizeram o mesmo aqui, embora o Leeds não tenha sido tão generoso ao permitir-lhes qualquer tipo de começo brilhante.

Apenas dois minutos depois de um chute de bicicleta de James Justin dar a liderança ao Leeds, Andre controlou mal a bola, o capitão Toti passou direto para Brendon Aaronson e o Leeds se afastou para marcar. Isso resumiu os Lobos, não apenas esta tarde, mas toda a sua situação.

Quando você não cria muito, você não pode oferecer objetivos como esse, mesmo que pareça sólido o suficiente para grandes períodos. Você não pode conceder pênaltis tardios como Hugo Bueno fez quando empurrou Calvert-Lewin pelas costas. E você não pode desperdiçar suas oportunidades quando elas chegarem.

Rodrigo Gomes rematou bem ao lado. Adam Armstrong teve a bola na rede no final do jogo, mas cronometrou sua corrida um pouco tarde demais. Ladislav Krejci chegou mais perto com um belo cabeceamento, mas foi impedido por uma impressionante defesa de um braço de Karl Darlow. Quando não é a sua estação…

Mesmo o emocionante adolescente Mateus Mane, expulso do banco antes do intervalo, pouco inspirou. Depois de entrar em cena de forma emocionante no início da temporada, o jovem de 18 anos também desistiu.

Pelo menos um final morno de sua campanha pode deixar qualquer potencial pretendente olhando para o outro lado no verão e permitir que ele lidere o próximo impulso de promoção do Wolves.

CUIDADO, CHELSEA

O Leeds não é um time que joga como se estivesse em uma batalha de rebaixamento. Agora há entusiasmo e confiança nos homens de Daniel Farke, que movem a bola rapidamente e com propósito, com Okafor e Aaronson voando pelas laterais. Nem uma vez pareceu que se tratava de uma equipe olhando por cima do ombro.

Na verdade, a conversa entre um grupo de adeptos que se dirigia aos seus lugares antes do pontapé de saída não era sobre o Tottenham, o Nottingham Forest ou o West Ham, nem mesmo a viagem a Bournemouth na noite de quarta-feira, mas sobre Wembley no próximo domingo e a semifinal da FA Cup contra o Chelsea. Três minutos após o primeiro apito, a multidão cantava Wembley.

Este era um clube tão à vontade com o seu desempenho e posição que puderam apreciar a visão do árbitro assistente com uma lesão na panturrilha e tendo que ser substituído.

‘Também saindo do campo…O LINGUEIRA!’ rugiu o locutor do estádio enquanto a torcida cantava: ‘Você não está apto para ultrapassar a linha’.

A vitória aqui criou uma diferença de nove pontos para o Tottenham antes que o Spurs chutasse a bola. Continue jogando assim e a sobrevivência cuidará de si mesma. Continue jogando assim e o mesmo poderá acontecer com a semifinal da Copa da Inglaterra. Esta é uma equipe que causará problemas sem fim a um Chelsea instável.