Governo do Reino Unido anuncia pacote de clubes extracurriculares de £ 132,5 milhões | Escolas

O governo anunciou um pacote de financiamento de £ 132,5 milhões para clubes extracurriculares, enquanto os ministros se preparam para introduzir as restrições esperadas ao uso das redes sociais por menores de 16 anos.

O programa foi concebido para expandir o acesso a atividades de enriquecimento nas escolas, com financiamento para clubes que vão desde grupos musicais e sociedades de debate até engenharia e desporto, no que os ministros descrevem como um esforço para dar às crianças alternativas ao tempo passado online.

Ele vem antes de um anúncio esperado por Keir Starmer sobre medidas para limitar o acesso das crianças às redes sociais, com as restrições previstas para serem introduzidas nos próximos dias.

O primeiro-ministro parece estar a considerar uma Proibição ao estilo australianojunto com opções como toque de recolher e limites para recursos de design viciantes. A secretária de tecnologia, Liz Kendall, disse anteriormente que a proibição está “sobre a mesa”.

Os ministros afirmam que o financiamento ajudará as escolas a proporcionar atividades pós-escolares estruturadas, numa altura em que procuram reduzir a pressão sobre a saúde mental dos jovens.

O Departamento de Educação apontou para um inquérito realizado a mais de 14.000 jovens, que concluiu que, apesar de serem a geração mais ligada digitalmente, muitos relatam elevados níveis de solidão.

O Ofsted também levará em consideração a oferta de enriquecimento da escola ao avaliar o desenvolvimento pessoal, disse o departamento, em uma medida que pretende dar maior peso à oferta extracurricular.

Espera-se que Starmer apresente medidas de segurança online que restringiriam o acesso de menores de 16 anos Redes sociais de “alto risco” plataformas, com limites adicionais em recursos como mensagens que desaparecem, transmissão ao vivo e contato de adultos estranhos. Também é esperada a proibição de chatbots de IA românticos ou sexuais para menores de 18 anos.

Uma consulta governamental sobre a segurança online das crianças, que foi encerrada no início de junho e recebeu mais de 116 mil respostas, concluiu que nove em cada 10 pais apoiou a proibição de mídias sociais para menores de 16 anos. As autoridades disseram que foi a segunda maior resposta de consulta nos últimos anos.

Mas o ritmo da reforma levantou questões sobre a implementação, incluindo potenciais desafios jurídicos. Fontes sugeriram que o governo poderia enfrentar revisão judicial sobre como distinguir entre plataformas sujeitas a restrições mais rigorosas e aquelas consideradas de menor risco.

Os conservadores também apelaram a uma acção mais forte, com o líder Kemi Badenoch a dizer no início desta semana: “As redes sociais são para adultos, não são para crianças”.

A secretária da educação, Bridget Phillipson, disse que o financiamento visa garantir que o acesso às atividades não seja limitado pela origem ou pelo rendimento.

“Todas as crianças deveriam poder desfrutar do desporto e das artes criativas, e não apenas as poucas sortudas”, disse ela. “Seja actuando em palco, praticando desporto, explorando a natureza ou envolvendo-se na sua comunidade, estas experiências criam confiança, estimulam a ambição e ajudam os jovens a descobrir do que são capazes.”

A secretária da Cultura, Lisa Nandy, disse que o programa ajudaria a resolver as desigualdades no acesso a oportunidades de enriquecimento.

“Uma criança que ama as artes não deveria ter nascido no código postal certo para prosseguir com isso”, disse ela.

No entanto, os líderes escolares alertaram que, embora as ambições do governo fossem bem-vindas, a concretização poderia ser um desafio. Pepe Di’Iasio, secretário-geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários, disse que as escolas já estavam sob pressão financeira e de pessoal.

“Essas pressões não desaparecerão simplesmente porque o governo anuncia novas políticas”, disse ele. “Tem que se concentrar mais em como transformar aspirações em realidade.”

O governo disse que espera que o programa seja implementado juntamente com medidas mais amplas de segurança online, à medida que os ministros se preparam para definir quais plataformas estarão sujeitas a restrições.