BALTIMORE — No mundo em constante mudança das admissões, qual é a melhor maneira de apoiar um aluno que se inscreve na faculdade?
Essa é a pergunta que centenas de conselheiros universitários independentes se reuniram para fazer durante a 50ª conferência anual da Associação de Consultores Educacionais Independentes, no Hilton Baltimore Inner Harbor, esta semana. O trabalho destes conselheiros – ou IECs, como são conhecidos na indústria – parece muito diferente agora do que era quando a associação foi formada em 1976, à medida que as instituições e os estudantes se adaptam ao elevado custo da frequência, à ascensão da IA e a um corpo discente cada vez mais ansioso. Ao mesmo tempo, o campo de consultoria universitária está crescendo, disse Stephanie Simpson, que começou como CEO da IECA em dezembro passado. Por dentro do ensino superior. E está se tornando mais acessível e acessível para uma gama maior de estudantes.
Simpson e Lisa Carlton, a nova presidente da associação, que iniciou sua carreira como IEC há quase 20 anos trabalhando com estudantes neurodivergentes, sentaram-se com Por dentro do ensino superior no Hilton para discutir como é hoje o trabalho dos IECs.
P: Como você viu a IA mudar o trabalho dos IECs nos últimos anos, do ponto de vista do IEC, do ponto de vista do aluno e do ponto de vista da instituição?
Simpsons: Acabamos de fazer uma pesquisa com nossos membros, e ela saiu tão abertamente que não é apenas o que mais preocupa os IECs – como integrar-se eticamente em suas próprias práticas – mas também como apoiar os alunos a usá-lo. Sabemos que isso excede em muito a próxima coisa que os preocupa mais.
Carlton: Acho que os IECs, obviamente, estão usando isso em seus negócios, porque são todos proprietários de pequenos negócios. Com seus alunos, acho que as pessoas ainda estão batendo suavemente os pés nisso, eu diria. Por exemplo, tivemos mesas redondas esta manhã, e esta mulher estava explicando como ela cria instruções para ajudar as crianças a pesquisar faculdades usando IA. Ela está sendo muito cuidadosa com as instruções que está dando a eles, para que você saiba que eles não estão apenas recebendo toda a Internet. Existem certas populações [using it]em termos de ensaios – crianças neurodiversas, pode ajudar [them] idealizar, potencialmente.
Então, acho que estamos mudando da IA como uma coisa horrível para agora, voltando ao que Stephanie disse: “Como podemos usar a IA de forma ética, sabendo que as crianças vão usá-la?” Eu diria que as faculdades estão bastante caladas sobre como o estão usando.
P: O que você está ouvindo sobre como os alunos estão usando IA no processo de busca pela faculdade e os IECs estão preocupados com o fato de os alunos serem olhando para IA mais sobre onde eles querem estudar e talvez recebendo informações ruins?
Carlton: Temos que olhar primeiro para as mídias sociais – eles estão olhando para o TikTok, estão olhando para o YouTube, já estão olhando para o Facebook, e já o fazem há anos. Já tivemos isso acontecendo. Acho que a IA pode ser um consolidador, certo? Portanto, ajudar as crianças a simplificar o processo, convidando-as para a conversa de aconselhamento, é muito útil. E assim como eu diria, se um aluno me mostrasse algo no TikTok – “Bem, o que parece certo para você sobre isso? Você estaria aberto para que eu compartilhasse talvez algumas informações adicionais que eu saiba sobre isso?” Então eu acho que é um ponto de partida, que talvez possa ajudar as crianças, assim como todas essas outras coisas, ajudar os alunos a navegar no que é um processo desafiador para eles. Pesquisar na faculdade é muito difícil para as crianças; eles lutam com isso. Então, se algo pode tornar as coisas um pouco mais fáceis para eles, ótimo.
Simpsons: Acho que este é um verdadeiro momento de agregação de valor para os IECs, porque eles fazem parte desse relacionamento. Os comentários [IECs get] não são “Você me colocou nesta escola”. É “Você me fez sentir bem com o processo e me ajudou a aprender sobre mim mesmo ao longo do caminho”. Não acho que a IA tenha substituído isso.
P: Ouvi de algumas pessoas sobre tentar olhar novas maneiras de avaliar os alunos no processo de admissão, seja um ensaio em vídeo ou diferentes empresas de tecnologia educacional que estão fazendo portfólios. Como você se sente em relação a algumas dessas mudanças ou tentativas de avançar no processo de admissão à faculdade?
Simpsons: Bem, primeiro, tenho um garoto neurodivergente de 15 anos, e a ideia de ele fazer um ensaio em vídeo me apavora. Então, acho que temos que estar cientes das limitações em termos de como isso atende a todos os alunos, mas deixarei Lisa falar sobre as tendências.
Carlton: Bem, eu acho – o que estamos tentando fazer com o ensaio? O que uma faculdade está tentando fazer com uma redação? Uma é que eles estão tentando ver se um aluno consegue escrever, certo? Mas a outra coisa que eles estão realmente tentando fazer é conhecer o lado humano do aluno. Bem, você também pode fazer isso em um vídeo, então eu acho que os vídeos, assim como escrever: Algumas crianças são ótimas com os vídeos, e outras simplesmente congelam com o vídeo. Então, acho que sou meio neutro nisso. É outra maneira de falar sobre você. Há certas crianças que penso: “Quero que você faça um vídeo”, porque sei que elas serão muito boas – vamos ganhá-las no vídeo, certo?
Acho que portfólios podem ser bons. Eu me preocupo com o acesso a algumas dessas coisas, porque nem todos os alunos têm um portfólio – eles podem estar trabalhando como babá em casa depois da escola ou trabalhando. Então, acho que o processo precisa permanecer equitativo e, às vezes, coisas como portfólios podem se inclinar um pouco mais para os alunos que tiveram muitas oportunidades.
P: Há uma percepção de que os IECs são para estudantes muito privilegiados e acessíveis apenas a estudantes ricos, mas é tão interessante e excitante que, Lisa, você vem de uma experiência de ajuda a estudantes com dificuldades de aprendizagem. Você pode falar um pouco sobre como você está lidando com essa percepção dos IECs e também como sua experiência influencia como você está fazendo isso?
Carlton: Bem, acho que a maioria das pessoas que se dedicam a este trabalho não o fazem para enriquecer; eles entram nisso porque querem ajudar os alunos. A maioria deles trabalha por conta própria, eles carregam um pequeno número de casos. Que outra compra é essa agora vai ser perto, se você for para uma faculdade particular, US$ 400.000você não conseguiria uma ajudinha? Acho que a maioria de nós trabalha com uma ampla variedade de famílias, e acho que isso é muito importante, que também sejamos acessíveis. Estou muito orgulhoso da indústria e da maneira como acho que nossos membros tentam definir um preço justo.
Muitas pessoas nesta organização estão trabalhando com crianças que têm desafios de saúde mental, desafios de aprendizagem, que precisam de uma ajudinha extra para fazer este lançamento com sucesso. E lembre-se, o custo de um lançamento malsucedido é muito caro. Uma das coisas que faço com frequência é dizer: “Será que seu aluno está pronto” – tentando economizar esse dinheiro para uma família, tipo, “talvez devêssemos fazer isso antes de fazer aquilo”. Então, acho que ter um olhar profissional sobre isso pode ajudar a família a ter um resultado mais bem-sucedido, o que, em última análise, traz um retorno sobre o investimento.
Simpsons: Nossos dados da indústria indicam que a maioria dos clientes IEC são de classe média e cada vez mais, e muito mais [IECs are] oferecendo taxas por hora acessíveis às nossas famílias.
P: Conversamos um pouco sobre como a profissão mudou e como o processo de admissão mudou. Há algo que você possa compartilhar sobre como os próprios alunos mudaram ao longo de sua carreira?
Carlton: Mil por cento. Quanto tempo temos? Eu diria que após a COVID, as suas famílias tornaram-se uma parte maior do seu mundo de tomada de decisões e a sua ansiedade aumentou. Portanto, agora temos que realmente levar em conta a saúde mental de um aluno, e não é incomum ligar para uma família e dizer: “Acho que precisamos pausar isso por um minuto” ou “Como podemos baixar a temperatura?” Também [we do] mais treinamento para pais: “Não, você só deveria falar sobre faculdade no máximo uma vez por semana”, sabe? Tipo, ajudá-los a estabelecer alguns limites e regras, para que possam realmente ser felizes e saudáveis em casa.
E depois as redes sociais. Posso falar até meu rosto ficar azul e eles me contarem o que estava no TikTok, sabe o que estou dizendo? “Mas a pessoa do TikTok disse…” Minha estratégia pessoal é que não quero criticá-los e dizer: “TikTok é estúpido”. Eu fico tipo, “Oh, me diga o que você descobriu”.
Eu só acho que isso se tornou tão competitivo que eles se prepararam para isso de uma forma que parte meu coração, e não era assim quando comecei.
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