Smith College enfrenta investigação por admitir mulheres trans

Por mais de uma década, o Smith College admitiu mulheres trans para seu campus exclusivamente feminino. Mas uma nova investigação federal poderia ameaçar a política, bem como outras semelhantes em outras faculdades para mulheres em todo o país.

O Departamento de Educação disse na segunda-feira que está investigando se a faculdade de Massachusetts está violando a lei federal antidiscriminação.

“O Título IX contém uma exceção do mesmo sexo que permite que as faculdades matriculem corpos estudantis exclusivamente masculinos ou femininos – mas a exceção se aplica com base na diferença biológica de sexo, e não na identidade subjetiva de gênero”, disse o departamento em um comunicado de imprensa. “Uma faculdade só para meninas que matricule estudantes do sexo masculino que professam uma identidade feminina deixaria de ser qualificada como do mesmo sexo sob o Título IX.”

A investigação decorre uma reclamação de OCR que um grupo jurídico conservador entrou com uma ação no verão passado sobre as políticas de admissão de Smith. Um especialista em ensino superior disse que a investigação não é nenhuma surpresa e que o seu resultado parece provável, apontando para o tom definitivo do anúncio e para uma série de investigações recentes sobre direitos civis em que a administração decidiu contra as faculdades envolvidas.

A secretária adjunta para os Direitos Civis, Kimberly Richey, disse inequivocamente numa declaração que “uma faculdade só para mulheres perde todo o sentido se admitir homens biológicos”. Ela acrescentou que permitir que “homens biológicos” entrem em espaços destinados a mulheres levanta sérias preocupações sob a lei federal.

Na queixa, a Defending Education alegou que a faculdade de artes liberais estava a violar o Título IX porque as “acomodações para a chamada identidade de género invadem programas e espaços específicos para o sexo”. Ao “admitir homens que se sentem mulheres”, a instituição está “sendo vítima da ficção da feminilidade ‘transgênero’”, acrescentou o grupo em comunicado na segunda-feira, logo após o anúncio da investigação.

Smith College não respondeu a Por dentro do ensino superiorpedido de comentário antes da publicação. A maioria das faculdades femininas, embora não todas, admitem mulheres trans.

O anúncio de segunda-feira é o mais recente de uma série de investigações sobre direitos civis que a administração Trump abriu como parte de um esforço para reverter os direitos dos indivíduos trans.

A maioria das investigações de ensino superior, no entanto, concentrou-se em decisões para permitir que mulheres trans competam em equipes esportivas femininas, que o Departamento de Educação finalmente disse viola o Título IX.

Desde que o Presidente Trump assumiu o cargo, a administração tem afirmado repetidamente que o Título IX proíbe a inclusão de mulheres trans em desportos femininos, casas de banho e outros espaços íntimos. Autoridades de Trump argumentam que estão protegendo as mulheres, mas os críticos contestam que o governo está transformando a lei em uma arma e prejudicando estudantes trans. (O presidente declarou através de ordem executiva que a política dos Estados Unidos é que existem dois sexos – masculino e feminino – que “não são mutáveis”.)

Em alguns casos, como o da Universidade Estatal de San José, as faculdades recuaram, dizendo que não concordam com a conclusão da administração de uma violação do Título IX e recusando-se a aceder às exigências do Departamento de Educação. Mas em muitos casos, como o da Universidade da Pensilvânia, as faculdades concordaram, alterando as suas políticas para se alinharem com a interpretação da lei feita pela administração Trump, em vez de levar o caso a tribunal. (As faculdades que não cumprirem poderão perder acesso a parte ou a todo o financiamento federal.)

Lynn Pasquerella – ex-presidente do Mount Holyoke, outra faculdade para mulheres – teme que esse possa ser o caminho de resposta seguido, não apenas pelos líderes do Smith College, mas em instituições para mulheres em todo o país.

“O que vimos [from the Trump administration] são tentativas de usar o medo e a intimidação”, disse ela, referindo-se a uma série de ataques nas faculdades no ano passado devido aos seus programas de diversidade, equidade e inclusão. A orientação regulatória e as investigações resultantes “não foram baseadas na lei e, ainda assim, levaram a uma onda de conformidade e correção excessiva que eliminaram programas, iniciativas, escritórios e currículos da DEI”.

Mesmo depois de a administração Trump ter rescindido o seu recurso num processo que contestava o anti-DEI 14 de fevereiro de 2025, carta de caro colegaanulando efetivamente o seu poder, poucas faculdades restabeleceram os seus programas DEI, acrescentou Pasquerella, que agora atua como presidente da Associação Americana de Faculdades e Universidades. “Temo que aconteça o mesmo aqui: haverá uma correção excessiva como resultado do medo de que percam financiamento federal ou de que sejam atacados da mesma forma que outras instituições foram atacadas.”