Diretor de ‘Pinóquio Unstrung’ fala sobre como transformar fantoche em assassino frenético

Invadindo as portas do Poohniverso de nariz em primeiro lugar, Pinóquio veio oficialmente para a companhia do Ursinho Pooh, Bambi e Peter Pan com “Pinóquio sem corda.” A mais recente adição à lista cada vez maior de versões distorcidas de ícones da infância, que começou com “Winnie-the-Pooh: Blood and Honey” de 2023, mostra o clássico boneco de Carlo Collodi levando seus sonhos de ser um menino um passo longe demais…

A quinta entrada no Poohniverse em expansão, também conhecido como Twisted Childhood Universe, “Pinocchio Unstrung” mostra pela primeira vez o jovem James sofrendo pela perda de um querido amigo de infância. Ao ver seu neto sofrer, Gepeto (Richard Brake) lhe presenteia com um novo companheiro, o boneco titular. Logo, Pinóquio – sob a influência de um sinistro Grilo (Robert Englund) – inicia uma matança para libertar James de todos os males ao seu redor e se tornar um menino de verdade no processo – uma peça de cada vez.

Falando com Variedade após duas exibições bem-sucedidas do filme no Festival de Cinema RaindanceFrake-Waterfield diz que seu banner da Jagged Edge Productions agora tem uma ampla lista de possíveis IPs para adaptar, o que significa que eles precisam considerar cuidadosamente quem receber neste mundo intrincado e sangrento. “Pinóquio combinava com meu estilo porque havia dois caminhos que você poderia seguir: uma boneca assustadora como ‘Anabelle’ ou um caminho mais exagerado, astuto e divertido, que foi onde decidi ir. Sou naturalmente aquele tipo de diretor que gosta de fazer as coisas parecerem divertidas e excêntricas. Não é um filme destinado a ser levado muito a sério.”

“Tínhamos acabado de fazer um filme com muitos efeitos visuais com ‘Bambi’, o que precisávamos fazer porque era um cervo gigante, então pensei em me desafiar e ter um boneco como protagonista”, acrescenta. “Ele era mais fácil de trabalhar do que alguns atores [laughs]. Eu conseguia controlar cada movimento do braço, dos olhos, tudo. Foi muito divertido.”

Pinóquio tem sido um IP muito popular nos últimos anos, com duas adaptações lançadas em 2022, um projeto da Disney dirigido por Robert Zemeckis e um da Netflix, de Guillermo del Toro. Frake-Waterfield acredita que sua visão da história está mais próxima da do autor mexicano, principalmente por causa de seu interesse em efeitos práticos.

“Eu queria que parecesse astuto”, diz ele. “Foi uma direção importante a seguir e espero que dê uma sensação excêntrica e astuta. Acho que é quase impossível replicar se você seguir uma rota VFX ou CGI porque alguns desses movimentos desajeitados com Pinóquio são o que dá ao filme um pouco de ânimo. O que del Toro fez com o stop motion é o que eu acho que é a direção certa, porque toda a história de Pinóquio é sobre coisas sendo feitas à mão.”

Com isso em mente, Frake-Waterfield convocou o artista de efeitos especiais vencedor do Emmy, Todd Masters (“Brincadeira de Criança”, “Duna: Parte Dois”) para projetar o boneco. “Pinóquio é o protagonista. Ele é seu monstro e seu herói, então seu design é essencial para que o filme seja bom e Todd é um dos melhores.”

O diretor também foi inflexível em trazer um novo conceito para a clássica história do boneco que sonha em se tornar um menino. “Unstrung” não se detém muito na história por trás de Pinóquio, mas introduz um novo personagem-chave na forma de uma árvore-mãe e renuncia à velha narrativa de “mentir é ruim” em favor de ver o boneco se inclinar para o sangue. Embora existam elementos familiares, nenhuma outra adaptação retratou a boneca assim: arrancando dentes e arrancando pele enquanto o sangue escorre pelas fendas profundas da madeira.

Esta combinação de efeitos práticos inteligentes e uma nova e refrescante história de fundo enviou “Unstrung” direto para os braços abertos do público amoroso, com o filme recebendo algumas das melhores críticas da franquia. É um grande passo desde o primeiro episódio de “Blood and Honey”, que lançou a Internet numa frenética campanha de ódio que acabou por catapultar o filme para um lançamento nos cinemas que lhe rendeu mais de 50 vezes o seu parco orçamento.

“Eu sou muito insensível, então isso realmente não importava para mim”, diz Frake-Waterfield sobre o ódio online pelo primeiro filme. “Eu simplesmente ignorei porque qualquer pessoa que iniciasse qualquer carreira não estaria com todo o seu potencial no início. É a mesma coisa conosco quando começamos a fazer filmes. O importante é continuar desenvolvendo, continuar melhorando. Acho que é por isso que ‘Pinóquio’ melhorou substancialmente em comparação com o primeiro ‘Sangue e Mel’ e porque todos parecem vê-lo como o melhor que fizemos até agora.”

A melhoria na qualidade – e um aumento no orçamento – significou que Frake-Waterfield e a equipe da Jagged Edge Productions poderiam trazer armas maiores para “Unstrung”. O lendário ator de “Nightmare on Elm Street”, Robert Englund, dá voz ao Grilo, enquanto o famoso colaborador de Rob Zombie, Richard Break, interpreta Gepeto.

“Robert está envelhecendo agora, então fez sentido para mim dar a ele um personagem para o qual ele pudesse fazer dublagem, porque ele não precisa voar até o Reino Unido, fazer acrobacias agressivas ou se envolver em cenas fisicamente desgastantes”, diz o diretor do homem que dublou o horrível Freddy Krueger. “Ele poderia fazer isso de longe, mas ainda ganhamos muito com seu desempenho e sua habilidade de interpretar esse personagem. Obviamente, eu não animei Cricket até que tivéssemos a voz de Robert, então seu desempenho desenvolveu os maneirismos do personagem.”

Com “Unstrung” agora no mundo, Frake-Waterfield pode se concentrar totalmente em seu maior projeto até agora: “Poohniverse: Monsters Assemble”. O enorme filme crossover reunirá todos os personagens do universo Twisted Childhood no estilo “Vingadores”. “De certa forma, construímos cada um de nossos Vingadores, com a história de Pinóquio alimentando isso também”, diz ele. “É um dos roteiros em que estou trabalhando e esperamos filmar ainda este ano ou no início do próximo.”

“Vai ser muito divertido”, acrescenta. “Você pode ter uma ideia olhando o tom dos outros filmes que dirigi. Será excêntrico, louco e divertido. Espero que sejamos as primeiras pessoas a ter um filme como este no mundo do terror.”

“Pinocchio Unstrung” será lançado no Reino Unido em 24 de julho, cortesia da Altitude Film. O filme chega aos cinemas norte-americanos no mesmo dia, via Viva Pictures.