Os chefes de vendas do WBD reconhecem o “Ellison na sala”, acenando com a cabeça para o acordo da Paramount antecipadamente

Os co-diretores de vendas da Warner Bros. Discovery, Ryan Gould e Robert “Bobby” Voltaggio, deram início ao avanço da empresa na quarta-feira, reconhecendo a iminente aquisição da Paramount por US$ 110 bilhões.

“Antes de prosseguirmos, queremos abordar Ellison – quero dizer, o elefante na sala”, disse Gould, aludindo ao CEO da Paramount, David Ellison (e talvez também a seu pai, o bilionário da Oracle e apoiador de fusões, Larry Ellison). “Escute, nós não nos desviamos. Não somos assim. Todos aqui sabem que há mudanças pela frente e que há mudanças em nossa empresa. Mas há mudanças em toda a indústria de mídia.”

A Paramount e o WBD disseram que o acordo está a caminho de ser fechado em setembro. Já foi aprovado por diversas agências reguladoras, bem como por acionistas do WBD. Vários procuradores-gerais estaduais estão analisando a transação e considerando ações legais. Uma petição contra o acordo atraiu milhares de assinaturas de pessoas que trabalham na comunidade criativa do entretenimento.

“Estamos cientes de que o seu negócio também está mudando”, disse Voltaggio. “Mas acreditamos que o sucesso é um esforço de equipe. Portanto, nossa melhor organização, as pessoas humanas que você conhece e em quem confia tão bem, estão aqui para ajudar a orientá-lo nessa transição.”

Como Gould mencionou, o núcleo do WBD passou por diversas fusões nos últimos anos. A Paramount seria sua quarta proprietária corporativa em oito anos. Sob a Time Warner, a empresa foi vendida à AT&T numa combinação de 85 mil milhões de dólares proposta em 2016, mas concluída em 2018, após uma longa luta antitrust com o governo dos EUA. Depois de uma corrida difícil sob a AT&T, a WarnerMedia foi então fundida com a Discovery Communications em um acordo de US$ 43 bilhões fechado em 2022.

O posicionamento inicial dos ativos da Warner também evoluiu significativamente ao longo desses anos, com a ascensão do carro-chefe do streaming, HBO Max, permitindo que a publicidade fosse colocada na frente dos filmes e séries da Warner Bros. Embora esses elementos da marca sejam limitados, a presença de anúncios era há muito impensável para a antiga rede premium de TV a cabo. Mesmo depois de lançar o HBO Max em 2020, a WarnerMedia adotou uma abordagem cautelosa para promover as marcas HBO e Warner Bros. Em 2026, eles eram temas dominantes no discurso inicial.