Versant planeja portfólio esportivo expandido à medida que rivais maiores se concentram na NFL

À medida que as grandes empresas de mídia trabalham no próximo ciclo de contrato caro e competitivo com a NFL, isso abre espaço para novos independentes Declive para obter direitos para outras ligas à medida que surgirem, disse o CEO Marcos Lázaro temos Versant ganhos ligue quinta-feira.

“Acredito que isso pressionará as empresas que retêm ou aumentam suas despesas na NFL para tomarem decisões sobre outros conteúdos, e que analisaremos seletivamente os contratos”, disse ele em resposta a uma pergunta. “Se você olhar quem são os próximos grupos de ligas que surgirão, você sabe, seja beisebol, hóquei, futebol ou Premier League, há uma variedade de conteúdo chegando.”

“O que eu gostaria de expressar é que estamos bem posicionados. Desde que anunciamos a nossa rotação, estendemos a nossa USGA [United States Golf Association] contrato. Estendemos nosso contrato com a PGA of America Ryder Cup. Expandimos nosso relacionamento com a WNBA. Fechamos um acordo e completamos nossa primeira temporada de vôlei feminino da League One. [And] continuará a haver oportunidades para desenvolvermos nossos esportes”, disse ele, observando o impulso crescente da Versant nos esportes femininos.

“Nossa primeira temporada de vôlei da League One na USA Network foi um grande sucesso com a partida mais assistida da história da liga. Também estamos orgulhosos de termos iniciado nossa temporada inaugural da WNBA no domingo passado com nosso jogo de abertura e uma partida dupla na noite passada”, disse ele.

Os números e comentários do primeiro trimestre da Versant desde a separação da Comcast/NBCUniversal foram um sucesso entre os investidores. As receitas e os lucros caíram, mas menos do que o esperado, na nova empresa em evolução que abriga canais a cabo lineares anteriormente sob a NBCU, do Golf Channel ao CNBC para MS AGORA (ex-MSNBC) para Redes dos EUA para E!. Possui uma divisão de plataformas adjacente e em crescimento e um negócio lucrativo de licenciamento de conteúdo.

É uma história um tanto complicada para Wall Street, que geralmente gosta de simplicidade. Mas os investidores elevaram as ações em impressionantes 11% hoje cedo, antes de fecharem, agora com alta de cerca de 3%, para US$ 41,69.

A receita da Versant diminuiu 1%, para US$ 1,7 bilhão, devido à distribuição linear mais baixa e às vendas de publicidade mais fracas, à medida que as perdas de assinantes continuaram – parte compensada por aumentos de taxas contratuais e crescimento em plataformas lideradas por Fandango e Golfe agora.

A receita de licenciamento de conteúdo mais que dobrou, para US$ 121 milhões, em um grande acordo plurianual para Acompanhando o Kardashianse outros títulos reconhecidos no trimestre atual. Lazarus disse que as contribuições para licenciamento de conteúdo variam devido ao tempo, mas é um bom negócio de margem para a Versant.

No geral, ele considerou os três meses encerrados em março um marco e um forte início de ano.

Os destaques da programação que Versant observou incluem as Olimpíadas de Milão Cortina na USA Network e CNBC; Live From The Red Carpet do E! no Oscar, no Grammy e no Critics Choice Awards; O trimestre mais assistido do MS NOW desde 2024, com crescimento de dois dígitos no total de espectadores durante o dia e no horário nobre nas principais demonstrações; A maior audiência da CNBC no Fórum Econômico Mundial em Davos em cinco anos; e o forte envolvimento do Golf Channel no início da temporada quando o PGA Tour começou, atraindo seu maior público para o The Players Championship em duas décadas e alcançando 13,5 milhões de espectadores únicos durante a semana do Masters.

A receita das plataformas, incluindo GolfNow, bem como do serviço de bilheteria de cinema Fandango e Rotten Tomatoes, aumentou 9,5%, para US$ 192 milhões. GolfNow está crescendo e oferece reservas de tee time e processamento de pagamentos. GolfPass – impulsionado por uma parceria com Rory McIlroy – aumentou o número de assinantes no primeiro trimestre. O negócio do golfe “é um exemplo claro de como estamos integrando conteúdo, comércio e envolvimento do consumidor em um único ecossistema”, disse Lazarus.

Menos claro é o serviço de assinatura MS Now. Está chegando. Ele disse que ainda não definiram o preço. Ele chamou isso de um serviço direto ao consumidor, baseado em assinatura, em torno do conteúdo do canal e uma “construção, no sentido de comunidade e atenção plena. Será um serviço muito mais amplo do que o que oferecemos hoje, reunindo vozes que estão no nosso ar e não necessariamente no nosso ar hoje”.

Um serviço Fandango AVOD também está a caminho, gratuito com publicidade e veiculando conteúdo guiado pelos dados e informações dos usuários atuais do Fandango.

O lucro líquido total da Versant caiu 22%, para US$ 286 milhões, em parte devido ao aumento dos custos das empresas públicas e despesas com juros após a separação da Comcast em janeiro.

O EBITDA ajustado (lucro antes de impostos, juros, depreciação e amortização) aumentou 5%, para US$ 704 milhões. A Versant relatou um fluxo de caixa livre de US$ 558 milhões e disse que o caixa líquido gerado pelas atividades operacionais foi de US$ 585 milhões.

A empresa também declarou seu segundo dividendo trimestral em dinheiro de 37 centavos por ação e anunciou uma transação planejada de recompra acelerada de ações de US$ 100 milhões. Ela devolveu US$ 100 milhões aos acionistas no último trimestre.