Trabalho preparado para novas mudanças no bem-estar após revelação da escala da crise de emprego jovem | Estatísticas de desemprego e emprego no Reino Unido

Os trabalhistas estão preparados para uma nova tentativa de mudar o sistema de segurança social, depois de um importante relatório apoiado pelo governo ter afirmado que o desemprego juvenil custa à Grã-Bretanha mais de 125 mil milhões de libras por ano.

Enquanto os números oficiais revelavam que o número de jovens que não trabalham nem estudam ultrapassou um milhão pela primeira vez em mais de uma década, Alan Milburn disse que o governo tem a responsabilidade de agir perante a próxima geração.

Ao lançar a sua análise histórica da crise do emprego jovem na Grã-Bretanha, o antigo ministro do Trabalho disse que o governo de Keir Starmer demonstrou um desejo renovado de reformar o sistema de benefícios como parte das mudanças para combater o crescente desemprego e inactividade juvenil.

“Conforme falei com os ministros sobre isso, minha sensação é que há um desejo de voltar a isso, e de voltar a fazê-lo da maneira certa”, disse ele.

O seu relatório surge com o desemprego global na Grã-Bretanha no seu nível mais alto desde o início da pandemia de Covidcom os jovens a suportarem o peso enquanto as empresas alertam para o impacto dos aumentos de impostos e da recessão económica resultante da guerra no Irão.

O primeiro-ministro disse que o Partido Trabalhista estava a tomar medidas para abordar as conclusões “preocupantes” do relatório de Milburn, investindo dinheiro numa “garantia para a juventude” e financiando mais experiência profissional e colocações profissionais.

Falando durante uma visita a um centro de treinamento para aprendizes no oeste de Londres na quinta-feira, Starmer reconheceu que são necessárias mais medidas. “É evidente que precisamos fazer mais”, disse ele.

“Agora trabalharemos com Alan sobre o que mais precisa ser feito. Estou satisfeito que algumas das medidas que já implementamos estejam em vigor no próximo mês.”

Os trabalhistas têm enfrentado duras críticas de líderes da oposição e de grupos empresariais que afirmam que as suas decisões políticas, incluindo aumentos de impostos e um aumento do salário mínimo, contribuíram para a crise britânica no emprego jovem.

Na primeira fase da sua revisão, antes de fazer recomendações finais ao governo neste outono, Milburn disse que a Grã-Bretanha estava exposta a perdas anuais de 125 mil milhões de libras devido a uma crise de emprego jovem que ultrapassou em muito quase qualquer outro país da Europa.

O relatório mostrou que a perda de contribuição para a economia e o custo para o Tesouro resultante do apoio aos jovens através do sistema de benefícios estava a deixar um buraco financeiro de vários milhares de milhões de libras, o que, segundo ele, significava uma “reinicialização de todo o sistema” envolvendo escolas, assistência social e empregadores.

Ele disse que o custo vitalício para o erário de um jovem que não estuda, não trabalha ou treina (Neet) entre as idades de 18 e 24 anos era em média de £ 29.000 por ano.

Destacando os danos a longo prazo, o relatório concluiu que um indivíduo que fosse Neet no início da idade adulta poderia perder, em média, 52 mil libras por ano ao longo da sua vida profissional.

Ao lançar o seu relatório, Milburn disse que a Grã-Bretanha estava no caminho certo para um aumento de 25% no número de Neets, para 1,25 milhões, dentro de cinco anos, a menos que fossem tomadas medidas urgentes para evitar a criação de uma “geração perdida”.

Ele disse que seis em cada 10 jovens Neets não estavam à procura de emprego, e um número semelhante nunca tinha trabalhado no meio de um aumento acentuado nos problemas de saúde mental para uma “geração de quarto” de jovens colados aos seus smartphones.

Instando os ministros a considerarem mudanças no sistema de segurança social, a análise de Milburn mostrou que o governo gasta atualmente cerca de 8,1 mil milhões de libras por ano em benefícios de apoio aos jovens – com mais de metade a ir para Neets – e cerca de 3,2 mil milhões de libras em benefícios de saúde e invalidez.

O ex-secretário de saúde de Tony Blair criticou o governo pela forma inadequada como lidou com as mudanças no bem-estar social no ano passado, o que levou Starmer em uma reviravolta caótica para afastar uma rebelião da bancada trabalhista.

“Se enquadrarmos a reforma da segurança social como uma questão de redução de custos e de tirar dinheiro das pessoas – especialmente daqueles que estão doentes e deficientes – obteremos uma resposta apropriada – e foi isso que aconteceu”, disse ele.

Ele instou os trabalhistas a não fugirem de uma nova tentativa, sugerindo que as poupanças da segurança social poderiam ser reinvestidas no apoio ao emprego. Para cada 25 libras gastas atualmente em assistência social, o estado gastou 1 libra em apoio ao emprego, o que foi chocante e vergonhoso, disse ele.

“A forma sustentável de reduzir a conta dos benefícios não é extrair um número arbitrário do nada e dizer que vamos reduzi-lo. A maneira de o fazer é conseguir que mais jovens trabalhem.”

Enquanto o primeiro-ministro luta para se manter no poder no meio da ameaça de um desafio à liderança trabalhista e no contexto da crise do custo de vida, qualquer novo esforço para reformar o sistema de segurança social surgiria num momento delicado.

Os líderes de instituições de caridade e os ativistas instaram os ministros a resistir a qualquer medida para transformar o sistema de benefícios numa arma para punir ou envergonhar os jovens para que encontrem trabalho.

O diretor-executivo da Fundação de Saúde Mental, Mark Rowland, disse: “Empurrar os jovens que estão demasiado indispostos para trabalhar para dificuldades financeiras irá piorar a sua saúde mental, ao mesmo tempo que não apoiar adequadamente o regresso ao trabalho pode ser igualmente prejudicial”.

Uma complicação óbvia seria o facto de Starmer poder ser expulso de Downing Street já no Outono, especialmente se Andy Burnham vencer a eleição suplementar de Makerfield no próximo mês e desencadear uma corrida pela liderança.

Nenhum dos possíveis candidatos à substituição de Starmer disse que mudaria o rumo da revisão dos benefícios, mas uma mudança de líder e de gabinete poderia muito bem atrasar o processo.

A primeira tentativa do Partido Trabalhista de mudar o bem-estar social terminou numa descida humilhante depois de deputados da base terem ameaçado rebelar-se, e muitos estão atentos ao que as propostas revistas irão envolver.

A maioria dos deputados do partido aceita, no entanto, que não só é necessário fazer alguma coisa, mas também que Downing Street está a envolver-se mais estreitamente desta vez.

As principais propostas não surgirão antes da publicação da segunda parte da revisão de Milburn e depois de um relatório sobre as prestações por invalidez elaborado pelo Ministro da Segurança Social, Stephen Timms, que também é esperado para o Outono.

As autoridades sublinham que, entretanto, já estão a ser introduzidos outros regimes para ajudar nas questões descritas por Milburn, como a chamada garantia à juventude para jovens dos 18 aos 21 anos, em regimes de educação, formação ou aprendizagem.

Falando no lançamento do relatório, o secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disse que o governo deu um “começo importante e importante” para resolver o problema do desemprego juvenil.

“Pude ver nas primeiras semanas depois de ser nomeado secretário de Estado o que estava a acontecer, tanto em termos humanos como financeiros, e sabia que tínhamos de ficar bem debaixo do capô deste problema”, disse ele.