Se um grande terremoto atingirá a Califórnia pode se resumir a uma coisa | Notícias dos EUA

Com tanta coisa acontecendo no mundo, não culparíamos você por se sentir um pouco estressado.

As coisas são tão estressantes, aparentemente, que mesmo as falhas que as atravessam Califórnia estão sob estresse recorde, descobriu um estudo.

O Los Angeles região fica no ponto de encontro devastado pela tensão das placas tectônicas da América do Norte e do Pacífico, tornando terremotos comum.

Novos modelos descobriram que o estresse tectônico na região é hoje maior do que em qualquer momento do último milênio, sugerindo que um ‘Big One’ está atrasado.

Mas quando esse grande terremoto poderá acontecer, tudo depende de um único local: um movimentado cruzamento de uma rodovia não muito longe de Los Angeles.

Califórnia preparada para uma “grande ruptura futura”

De acordo com um artigo publicado no Jornal de pesquisa geofísica36 terremotos de magnitude 6,4 ou maior ocorreram na região de Los Angeles nos últimos 1.000 anos.

O último grande terremoto que abalou Los Angeles foi o terremoto de Fort Tejon em 1857, com magnitude de 7,9.

O estresse tectônico vem aumentando desde entãoum “período de silêncio” enervante que sugere uma “grande ruptura futura”, disse a autora principal, Dra. Liliane Burkhard, da Universidade de Berna, na Alemanha disse.

As placas tectônicas assentam sobre magma esponjoso e estão sempre em movimento. Quando puxam em direções opostas, às vezes ficam presos.

Ainda essas lajes de terra ainda tentam o seu melhor para se movercriando muita tensão de empurrar e puxar que não tem para onde ir.

Eventualmente, isto atinge um ponto de ruptura e liberta enormes quantidades de energia reprimida, que sacode a superfície da Terra – um terramoto.

Embora pareça um processo simples e passo a passo, os terremotos são quase impossíveis de prever e podem acontecer a qualquer momento.

Burkhard, juntamente com especialistas do Universidade do Havaí em Mānoatentou ver se havia algum padrão na forma como os terremotos acontecem em Los Angeles para ajudar a entender melhor as condições que antecedem os terremotos massivos.

A região é o ponto de encontro de dois sistemas de falhas de moagem que se estendem por centenas de quilômetros, as falhas de San Andreas e de San Jacinto.

Cada uma acomoda em conjunto cerca de 90% do movimento entre as placas do Pacífico e da América do Norte.

Mas o que despertou o interesse de Burkhard foi onde os sistemas de falhas se aproximam: Cajon Pass.

O ponto fica entre as montanhas de San Bernardino e as montanhas de San Gabriel, a apenas 40 milhas da cidade de Los Angeles.

Ao modelar os terremotos e abalos de um milênio, Burkhard descobriu que Cajon Pass é um “portão de terremoto”, onde uma ruptura em uma falha pode se espalhar para a outra.

O terremoto de 1857, por exemplo, impactou apenas uma única falha, pois o portão estava “fechado”. Ainda outro evento em 1812 ressoou em ambos os sistemas de falhas.

Por outras palavras, se esta intersecção é aberta ou fechada, desempenha um grande papel na decisão do alcance do “Grande”.

Burkhard disse que os atuais níveis de estresse sugerem que o próximo terremoto irá abalar ambas as falhas.

“O conceito de portão sísmico captura algo importante sobre como funcionam as junções de falha”, disse ela.

‘Cajon Pass não bloqueia ou canaliza simplesmente terremotos: ele responde a condições de estresse, e essas condições mudam ao longo dos séculos.’

Os terremotos que ocorrem no sul de San Andreas são uma grande preocupação, visto que o condado de Los Angeles abriga quase 10 milhões de pessoas.

As estradas, trilhos ferroviários e linhas de energia que ligam o Cajon Pass levam à área de Los Angeles, San Bernardino, Riverside e Coachella Valley.

Burkhard disse: ;Portanto, não é apenas preocupante que as tensões estejam atingindo níveis históricos, mas também que as condições de tensão relativa entre os dois sistemas de falhas estejam se aproximando da faixa que associamos a grandes rupturas cruzando ambas as falhas simultaneamente – e esse é um cenário com consequências muito maiores para a região.;

Ela enfatizou que suas descobertas não são uma previsão de quando um terremoto acontecerá.

“O que podemos dizer é que o sistema está criticamente estressado e que modelos baseados na física como o nosso dão uma imagem mais clara da gama de cenários para os quais devemos estar preparados”, acrescentou Burkhard.

«Esta informação é importante para a avaliação de perigos, planeamento de infra-estruturas e preparação para emergências.»

Há 31% de chance de que um terremoto de magnitude 7,5 ou superior destrua a área de Los Angeles nos próximos 30 anos, de acordo com o Pesquisa Geológica dos EUA.

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