Em uma grande casa em Escóciaas crianças, seus pais e empregados domésticos participam de jornadas esportivas, concursos de talentos e idas à praia.
Rosie*, de oito anos, que morou lá por sete meses, diz que um de seus dias favoritos foi quando viu sua mãe e sua funcionária Lisa caindo na linha de chegada durante a corrida de três pernas.
Mas esta não é apenas uma casa compartilhada qualquer. Esta é uma reabilitação residencial para pais que lutam com problemas de drogas ou álcool – e seus filhos.
Gerenciado pelo caridade Futuros da Fênix, Casa Harpista na Escócia é um dos dois serviços familiares nacionais que a organização opera (sendo o outro Serviço Especializado Nacional para Família de Sheffield) que permitem aos pais continuar a viver com os filhos enquanto estes recuperam.
Para alguns, isto pode parecer controverso, mas para aqueles familiarizados com o conceito, os benefícios potenciais são claros.
No último ano de referência do Governo, houve quase 82.000 crianças sob cuidados na Inglaterra (2024/25), enquanto durante o ano anterior, as autoridades locais na Inglaterra gastou £ 13,3 bilhões sobre assistência social infantil.
Entretanto, a investigação 2022/23 da NSPCC revelou um aumento de 8% no número de crianças sob cuidados em todo o Reino Unido nos últimos cinco anos. A instituição de caridade, sem surpresa, também relatou que estar sob cuidados pode ser prejudicial para crianças.
Desde a separação traumática de membros da família até colocações inadequadas, os cuidados podem afetar negativamente a saúde, o bem-estar e os resultados educacionais de muitas crianças cuidadas.
No entanto, Rachael Clegg, Chefe de Residenciais (Mulheres e Famílias) da Phoenix Futures, afirma que as consequências para as crianças que permanecem com os pais durante a recuperação são geralmente positivas.
«Usando os oito indicadores de bem-estar da Escócia, observámos alguns resultados fantásticos para as crianças que passam pela Harper House», diz ela, acrescentando que isto inclui mais de um terço das crianças que se sentem significativamente mais seguras e protegidas, bem como desfrutam de melhor saúde.
«Com estes ganhos, a saúde mental das crianças melhora consideravelmente, juntamente com o bem-estar e as competências parentais dos pais, combinando-se para criar uma recuperação sustentável para a família e quebrar o ciclo de trauma para criar mudanças duradouras ao longo das gerações.»
Como funciona a reabilitação familiar?
Os serviços familiares da Phoenix Futures não são simplesmente casas onde as crianças podem ficar enquanto os pais recebem tratamento e reabilitação para drogas ou álcool. Trabalham em estreita colaboração com os serviços sociais, incorporando creches registadas no local, têm ligações estreitas com escolas locais, bem como acesso a actividades locais para construir estruturas e conhecer outras famílias.
Eles também oferecem programas de desenvolvimento de habilidades parentais, tratamentos terapêuticos para problemas de drogas e álcool e apoio personalizado, dependendo das necessidades da família.
Por exemplo, muitas mulheres que acedem a serviços de tratamento de drogas e álcool têm um historial de violência doméstica, pelo que o apoio relevante também é prestado sob a forma de Você e eu, mãe programa, que ajuda as famílias a processar o impacto da violência doméstica.
Cada família tem sua própria cozinha no local e recebe apoio no orçamento, preparação das refeições e cozimento, além de receber aconselhamento nutricional para ajudar a construir hábitos saudáveis. Programas de gestão de dinheiro também podem ser implementados e todas as famílias são apoiadas para construir um plano abrangente de mudança que inclua a participação em grupos nas suas áreas locais, em casa.
E depois, claro, há coisas divertidas como corridas de três pernas e noites de cinema.
Mas talvez o mais importante seja o facto de os laços entre pais e filhos permanecerem e potencialmente crescerem, enquanto os pais conseguem manter as rotinas familiares diárias, como acordar os filhos, dar-lhes o pequeno-almoço e levá-los à escola.
“Eu me preocupava constantemente com o que isso poderia significar para Rosie ir para uma reabilitação residencial”, diz sua mãe, Carrie*. “Mas, no fundo, eu também sabia que, se não fizesse uma mudança, poderia perder tudo de qualquer maneira. Então, eu dei o passo. Eu estava com tanto medo, mas estava determinado a mudar.
Carrie admite que no início achou difícil estar perto de outras famílias, pois não estava acostumada com as pessoas e se sentia relutante em se abrir.
Ela explica: ‘Quando cheguei, estava com raiva, desconfiada e difícil. Afastei as pessoas porque parecia mais seguro assim. Mas a equipe nunca reagiu com frustração ou julgamento. Eles foram pacientes, calmos e consistentes de uma forma que eu nunca tinha experimentado.’
Carrie lentamente começou a baixar a guarda e tornou-se parte de uma comunidade de mulheres que se entendiam de uma forma que ninguém mais conseguia.
Quebrando o estigma
Infelizmente, há uma relutância por parte das mães que enfrentam problemas com drogas ou álcool em falar e pedir ajuda, pois o seu maior medo é que os seus filhos sejam removidos.
UM relatório da Aliança de Saúde Mental Materna afirma que as mães que enfrentam problemas com drogas ou álcool são frequentemente o grupo de mulheres mais julgado na sociedade e muitas sentem-se incapazes de ter acesso ao apoio de que tanto necessitam.
No entanto, existem comissários das autoridades locais que estão a procurar proactivamente formas de abordar este estigma – e de financiar serviços que ajudem alguns dos membros mais vulneráveis (e muitas vezes demonizados) da sociedade: mães que enfrentam problemas de dependência.
Cllr Paul Bell, Membro do Gabinete de Saúde, Bem-Estar e Assistência Social para Adultos, fez encaminhamentos para o Serviço Especializado Nacional para Famílias da Phoenix Futures desde seu distrito eleitoral em Lewisham. Ele diz ao Metro: ‘No Lewisham Council, reconhecemos como os serviços de reabilitação familiar são vitais para os nossos residentes.
«Estes serviços mantêm as famílias unidas, oferecendo apoio aos pais em vez de penalização, e criando ambientes seguros, estimulantes e capacitadores onde relações saudáveis podem florescer.
‘A reabilitação focada na família não está prontamente disponível, o que torna ainda mais importante financiá-la e protegê-la.’
‘Continuei livre de drogas e álcool’
Num estudo que acompanhou 41 pais e 42 crianças, 70% dos que permaneceram no Sheffield Family Service – que abriu as suas portas em 1996 – ainda estão juntos num ambiente familiar saudável até quatro anos depois.
E parece que os pais que completam o programa de reabilitação também têm muito mais probabilidades de permanecerem bem, graças ao apoio contínuo à reintegração positiva na sua comunidade local.
Sarah*, que se autoencaminhou para obter ajuda através da organização CGL (Change, Grow, Live), foi posteriormente encaminhada para o Sheffield Family Service da Phoenix Futures.
Como sobrevivente de violência doméstica, que já teve filhos retirados dos seus cuidados no passado e estava a lutar com a sua saúde mental, o serviço permitiu a Sarah manter a sua sobriedade e, mais importante, aprender a criar laços com o seu bebé.
“Eu tinha acabado de ter minha filha e significava muito tê-la comigo enquanto eu estava em tratamento”, ela disse ao Metro. “Participamos de massagens para bebês, grupos de recreação, atividades artesanais, confecção de caixas de memórias e muito mais.
‘É importante ressaltar que quando eu estava saindo para minha própria acomodação, a equipe de serviço me ajudou a montar um cronograma para me manter bem. Planejamos sessões regulares de natação, verificações de bem-estar e conversas regulares com minha mãe.
Hoje, Sarah sente que teve uma segunda chance. ‘Eu nunca tive isso antes. Ficar com minha filha desta vez foi um alerta”, ela admite. ‘Continuei livre de drogas e álcool e o futuro parece muito mais esperançoso. Se este serviço me tivesse sido oferecido no passado, as coisas teriam sido muito diferentes para mim.’
Após o tempo que Carrie passou na Harper House com a filha Rosie, ela diz que o fato de serem mantidos juntos como uma família também mudou tudo. ‘Passamos de um lar sem estrutura para um cheio de aconchego, rotina e amor. Reconstruímos nosso vínculo desde o início”, diz ela. ‘Isso não apenas mudou minha vida, mas me deu confiança, esperança e as ferramentas para construir um lar seguro e amoroso para Rosie.’
Entretanto, a Phoenix Futures está interessada na expansão de serviços semelhantes em todo o Reino Unido, mas reconhece que isso requer um comissionamento sustentado, compromissos de financiamento a longo prazo e vontade política para desafiar o estigma em torno da dependência e da parentalidade.
“Apesar do seu impacto comprovado, o Shefield Family Service enfrentou o risco de encerramento ainda no ano passado”, diz Rachael. «Numa altura em que um número recorde de crianças está a receber cuidados e as autoridades locais enfrentam uma pressão financeira crescente, seria devastador se a reabilitação residencial centrada na família fosse deixada desaparecer.
«Se quisermos realmente quebrar ciclos de trauma, reduzir o número de crianças que recebem cuidados e apoiar a recuperação de uma forma significativa e duradoura, estes serviços devem ser protegidos – e replicados.
‘A questão já não é se a reabilitação familiar funciona, mas se estamos preparados para investir em soluções que mantenham as famílias unidas e mudem vidas a longo prazo.’
*Os nomes foram alterados.
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