‘Teria custado £ 25.000 para ver a transcrição do meu tribunal’: O custo oculto da VCMR | Notícias do Reino Unido

“Eu costumava ser uma pessoa despreocupada – muito positiva e simplesmente enfiei os dentes na vida”, disse Flora*, de 33 anos, ao Metro.

Então, em 2017, ela foi estuprada enquanto dormia.

“Meu amor pela vida mudou completamente após o incidente”, lembra ela. ‘Eu me perdi mental, física e emocionalmente e ganhei peso por comer demais e beber muito álcool.’

Quase 10 anos depois, Flora é ainda sentindo o impacto do ataque de muitas maneiras – mas há um aspecto que ela acredita que raramente é falado.

De acordo com o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS), de todas as mulheres que denunciaram estupro ou agressão por penetração (incluindo tentativas) entre março de 2017 e março de 2020, 21% disseram que tiveram que tirar uma folga trabalhar e 5% relataram perder ou desistir do emprego.

Embora compreensivelmente os efeitos emocionais e físicos a longo prazo sejam muitas vezes o foco predominante nas conversas em torno da VCMR, muitos sobreviventes sentem as ramificações financeiras e profissionais persistentes destes crimes – e o impacto no maior economia – é muitas vezes esquecido.

‘Tive a sorte de trabalhar para o negócio da minha família, o que me permitiu priorizar meus saúde mentalmas teve um impacto mais amplo na empresa”, explica Flora. ‘Não consegui assumir meu papel de chefe de família após o ataque, então minha família não teve outra escolha senão contratar mais pessoas.’

Três anos após o incidente, ela voltou para Londres para começar um novo emprego e se preparou para o próximo julgamento reservando licença compassiva em torno das datas, apenas para que o processo criminal fosse arquivado dias antes da data de início.

Quando os advogados de defesa alegaram que Flora tinha “sexsónia” – pela qual mais tarde gastou £1.850 em consultas de sono para provar que não a tinha para a sua própria paz de espírito – o Serviço de Procuradoria da Coroa (CPS) encerrou o caso.

Seu agressor também foi formalmente absolvido porque o caso foi arquivado poucos dias antes do julgamento. Sem novas provas convincentes, agora nunca poderá ser reaberto – o que significa que Flora potencialmente nunca verá justiça.

Depois de admitir que cometeram um erro ao encerrar o caso sem levá-lo a julgamento, o CPS concedeu a Flora £ 35.000 por danos, no entanto, o impacto emocional foi cataclísmico.

“Duas semanas depois, tudo se apoderou e me levou de volta ao primeiro dia em que fui estuprada e ao estado emocional, mental e físico em que me encontrava”, lembra ela. ‘Saber que há um estuprador por aí sem responsabilidade me deixou em uma espiral. Fiquei completamente arrasado, mas desta vez me senti 10 vezes pior.’

Pela primeira vez na vida, Flora sentiu-se suicida e teve que procurar ajuda de emergência. Quando ela tentou voltar ao trabalho em junho de 2021, ela obteve licença de saúde mental de seis meses. Depois de tentar um retorno lento, infelizmente, Flora percebeu que não conseguiria mais lidar com sua posição gerencial.

“Eu mal conseguia me controlar, muito menos uma equipe, então fui rebaixada”, diz ela. ‘Voltar para onde comecei no trabalho foi muito desmoralizante e, obviamente, um golpe financeiro também.’

Embora agora tenha retornado a um cargo mais sênior, Flora sabe que nunca poderá recuperar aqueles anos perdidos de progressão na carreira.

De março de 2021 a 22 em Inglaterra e no País de Gales, 798 mil mulheres foram vítimas de violência sexual, enquanto 1,6 milhões de mulheres sofrem violência doméstica. Com apenas uma em cada seis mulheres denunciando violação e ainda menos casos de assédio nas ruas, o número real – e o impacto financeiro – da VCMR é provavelmente maior.

Embora os custos sejam demasiado complexos para serem discriminados, cada incidente tem um preço, e o governo do Reino Unido estima que o custo para o país foi de cerca de 66 mil milhões de libras no ano que terminou em 2017, incluindo cuidados de saúde, serviços sociais às vítimas, habitação e a perda de produção económica dos sobreviventes.

Para resumir, cada consulta do NHS custa entre £ 30 e £ 40 por consulta, um serviço policial especializado pode custar até £ 100 por hora e são necessários milhares de libras para realizar um julgamento. Juntamente com as despesas para o Estado e os impactos na carreira, há também muitas outras taxas “ocultas”, como terapia privada, novos telefones se a polícia tiver vítimas em evidência e sistemas de segurança para maior tranquilidade.

‘Algumas formas de VCMR, como a violência doméstica, também podem envolver abuso financeiro, incluindo o homem que restringe ou sabota a capacidade da mulher de ter um emprego e contactos sociais mais amplos», acrescenta a Dra. Sara Reis, vice-diretora e chefe de investigação e política do Grupo do Orçamento da Mulher.

«Os sobreviventes de violência doméstica têm, portanto, maior probabilidade de não terem tido um emprego e, por isso, quando abandonam a relação abusiva, podem ter dificuldades em voltar ao mercado de trabalho, especialmente se tiverem filhos e tiverem de providenciar serviços de acolhimento de crianças.»

O Professor Nuffield de Economia na Universidade de Oxford, Abi Adams, conduziu uma investigação inovadora sobre os custos económicos da VCMR, concentrando-se em dados finlandeses.

Ela disse ao Metro: ‘Os perpetradores de violência no local de trabalho têm menos probabilidade de deixar a empresa e perder o emprego do que a vítima, e a taxa de suicídio quadruplica para os sobreviventes de agressão sexual.’

De acordo com o professor Adams, os dados também mostram que “as mulheres que são violadas têm rendimentos 26% mais baixos nos cinco anos” após uma agressão, em comparação com mulheres que tiveram trajetórias profissionais idênticas e saúde mental idêntica até à agressão”.

A pesquisa também demonstra como isso pode impactar as mulheres que sofrem violência antes mesmo de entrarem no mercado de trabalho. “Aqueles no final da adolescência e no início dos 20 anos têm quase um terço menos probabilidade de concluir a universidade”, acrescenta ela.

Anu Verma, terapeuta de traumas e sobrevivente de abuso sexual infantil, diz que sente baixa autoestima, o que afetou seus “trabalhos escolares e carreira”, disse ela ao Metro.

‘Continuei em empregos com salários mais baixos porque achava que não merecia mais nada.’

Anu agora vê a mesma história acontecer repetidamente com seus clientes, que lutam para realizar seu potencial depois que experiências abusivas destruíram sua autoconfiança.

Para Charlotte*, um importante resultado financeiro apareceu na forma de tentar acessar as transcrições do tribunal. Depois de suportar um julgamento no tribunal de magistrados, no qual ela foi interrogada por mais de quatro horas, o suposto autor do crime de Charlotte foi considerado inocente. No entanto, como tinha sido aconselhada pela sua equipa jurídica a não permanecer na sala após o seu depoimento, ela não sabia como tinha corrido o resto do julgamento.

“Eu simplesmente não entendi como eles chegaram a esse veredicto”, ela disse ao Metro. ‘Eventualmente, perguntei se poderia ter as transcrições para ler o que foi dito.’

No entanto, o que Charlotte não sabia era que normalmente eles custavam entre £ 0,74 e £ 2,30 por fólio de 72 palavras, o que poderia resultar em um preço de mais de £ 25.000 para uma transcrição completa do teste. “Disseram-me imediatamente que custariam milhares de libras, o que eu não tinha, por isso não consegui obtê-los”, diz ela.

O julgamento de Charlotte foi realizado no tribunal de magistrados, onde os procedimentos nunca são registrados e as notas são mantidas apenas por três a seis anos. Quando ela finalmente conseguiu pedir o encerramento, descobriu que eles já haviam sido excluídos.

Numa tentativa de impedir que isso aconteça novamente, Charlotte lançou a campanha Justiça Aberta para Todos, para lutar para que todas as vítimas de crimes obtenham suas anotações gratuitamente. Um esquema piloto lançado em maio de 2024 permite agora que as vítimas de violação e de crimes sexuais graves solicitem gratuitamente transcrições das observações dos juízes sobre as sentenças – o que representa uma enorme vitória para a iniciativa.

Falando sobre a promessa do governo de 2024 de reduzir a VCMR pela metade em 10 anos, que os levou a investir £ 13 milhões até agora, a ex-ministra da Salvaguarda do governo, Jess Phillips, disse ao Metro: “A praga da violência e das mulheres e meninas continua a deixar cicatrizes nas vítimas em todo o país, e também traz um fardo económico significativo para a nossa sociedade. Estamos empenhados em apoiar os sobreviventes para aumentar a sensibilização e aliviar o fardo dos custos ocultos.’

Mas quem trabalha no sector sabe bem que não existe uma “árvore mágica do dinheiro”.

“No final das contas, o governo tem uma restrição orçamentária”, ressalta o professor Adams. ‘Há uma quantidade finita de dinheiro e recursos, e o que queremos entender é: para onde isso deveria ir?’

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