‘Cara… nada com que se preocupar.’ Tribunal ouve palavras surpreendentes que estrela da MLB teria enviado uma mensagem de texto um dia depois de testemunhar o amante matar dois meninos

O ex-astro profissional do beisebol Royce Clayton começou a chorar na sexta-feira ao contar ao júri como seu amigo de longa data e colega jogador de beisebol Scott Erickson revelou a ele que viu a rica socialite Rebecca Grossman bater em dois irmãos mais jovens na faixa de pedestres.

E Clayton, 56 – um shortstop de 17 anos da MLB – contou como menos de 24 horas após o terrível acidente que tirou a vida de Mark, 11 e Jacob Iskander, de 8 anos, ele encontrou Erickson, 58, em um restaurante à beira-mar em Malibu, onde seu amigo de 30 anos estava casualmente bebendo uma cerveja e comendo um hambúrguer.

Ele também disse que Erickson mandou uma mensagem para ele no dia seguinte ao acidente, escrevendo alegremente: ‘Ei cara… estou bebendo seu último IPA que você deixou aqui em casa… Nada com que se preocupar.’

Testemunhando no julgamento civil por homicídio culposo de Grossman, 64, e Erickson – seu ex-amante – Clayton teve que fazer uma pausa e enxugar os olhos com lenços de papel quando lhe foi pedido lembrar o telefonema em que Erickson disse a ele que ele e Rebecca, ambos dirigindo Mercedes SUVs em alta velocidade com ela logo atrás dele, estavam ‘voando’ em direção à faixa de pedestres em Westlake Village, a oeste de Los Angeles.

‘O Sr. Erickson lhe contou ao telefone naquela noite que ele e a Sra. Grossman estavam correndo pela rua… Ele viu as crianças na faixa de pedestres. Ele desviou e ela bateu nas crianças”, perguntou Brian Panish, advogado dos pais dos meninos mortos.

‘Sim.’ respondeu Clayton, acrescentando que Erickson disse: ‘Ele desviou e continuou. Ele foi até a casa dela (a casa próxima à beira do lago de Grossman)… e decidiu correr de volta ao local do acidente.

Quando Panish perguntou se Erickson lhe disse que depois de passar pela faixa de pedestres, ‘ele olhou pelo espelho retrovisor e viu Rebecca Grossman bater nos dois meninos’, Clayton respirou fundo, assentiu levemente e disse ‘Sim’.

Erickson não compareceu ao tribunal em Van Nuys, Califórnia, na sexta-feira, para ouvir o depoimento de seu ex-amigo no julgamento em que ele e Grossman, que já foi condenado pelo assassinato dos meninos, estão sendo processados ​​por seus pais.

Grossman está cumprindo pena de 15 anos de prisão perpétua depois que um júri em seu julgamento criminal de fevereiro de 2024 a considerou culpada de duas acusações de assassinato em segundo grau e homicídio culposo, além de uma de atropelar e fugir.

Sua equipe jurídica em seu julgamento por assassinato adotou uma estratégia de defesa que atribuiu a culpa do acidente mortal a Erickson, que dirigia seu Mercedes preto logo à frente de Grossman, depois que os dois haviam compartilhado coquetéis anteriormente.

Mas o ex-arremessador profissional de 1,80 m, que nunca compareceu ao julgamento criminal de Grossman de 6 semanas, só foi agredido com uma acusação de contravenção por direção imprudente, que foi rejeitada depois que ele fez um anúncio de serviço público a estudantes do ensino médio sobre a importância de uma direção segura.

Apesar da falta de acusações criminais contra ele, os pais dos irmãos mortos, Nancy e Karim Iskander, nomearam Erickson em seu processo civil ao lado dela, responsabilizando-o igualmente pelo acidente fatal.

O casal enlutado pede, nas palavras do seu advogado, “dezenas e dezenas e dezenas de milhões” de indemnização pela perda dos seus amados filhos.

A equipe de defesa de Grossman no julgamento civil classificou o acidente como um “acidente trágico e horrível”, disse que ela não viu os meninos na faixa de pedestres, que “havia outros fatores envolvidos” e que ela não estava “prejudicada” pelo álcool e drogas, como alegam os advogados dos Iskanders.

Erickson, que jogou por seis times da MLB durante sua carreira de 15 anos no beisebol, vencendo a World Series com o Minnesota Twins em 1991, nega veementemente qualquer culpa pelas trágicas mortes dos meninos Iskander, insistindo que Grossman foi o único culpado pelo horrível engavetamento.

Seus advogados dizem que o MLB All-Star passou “sem acertá-los” e “ele não estava bêbado”.

Erickson estava tendo um caso com Rebecca quando ela estava separada de seu marido, cirurgião plástico, Dr. Peter Grossman, que também é réu no processo por ser dono do Mercedes que ela dirigia no momento do acidente.

Na época do terrível acidente de setembro de 2020, Clayton, pai de quatro filhos – que jogou por 11 times da MLB durante uma carreira de 17 anos – era treinador de beisebol na Oaks Christian School em Westlake Village, onde uma das vítimas, Mark Iskander, era um aluno da sexta série. Os dois filhos de Grossman frequentaram a mesma escola.

Clayton disse ao júri composto por oito mulheres e quatro homens que no início do dia da tragédia, ele bebeu com Erickson e Grossman no restaurante Julio’s Agave em Westlake Village e os três pretendiam voltar para a casa dela para assistir a um debate presidencial.

Mas quando ligou para Erickson para perguntar como chegar à casa de Grossman, seu velho amigo lhe disse: “Ocorreu um acidente horrível. Você não pode vir. o tribunal ouviu.

Depois que Erickson descreveu o acidente horrível, Clayton disse ao tribunal: ‘Entrei em pânico. Eu não sabia quem foi atingido. Tenho filhos que moram na comunidade. A primeira coisa que pensei foi nos meus filhos,

‘Tentei ligar para minha esposa para ter certeza de que meus filhos estavam em casa. Como pai, esse é o seu primeiro instinto: proteger a sua família.’

No dia seguinte, no início da noite e menos de 24 horas após o acidente, Clayton ficou surpreso ao encontrar Erickson em um restaurante em Malibu, onde morava.

“Ele estava comendo um hambúrguer e tomando uma cerveja”, disse ele aos jurados.

Clayton ficou preocupado com a perda dos meninos Iskander.

“Isso estava pesando sobre mim”, disse ele. “Foi uma coisa horrível acontecer com as crianças. Você se coloca no lugar dos pais dessas crianças e isso é inimaginável.’

Ele procurou o conselho de um primo, ex-deputado, que o colocou em contato com a polícia que investigava o acidente. No início, ele admitiu, ficou ‘em conflito’ ao relatar o que seu antigo amigo lhe havia contado porque, crescendo no bairro difícil de Inglewood, em Los Angeles, isso seria considerado ‘delator’.

Mas ele decidiu fazer a coisa certa e contar sua história à polícia. ‘Eu não podia. acreditar no que aconteceu. Eu fui devastador. Duas vidas jovens foram perdidas.

Clayton disse ao tribunal que após o acidente ele aconselhou Erickson a consultar um advogado e até lhe enviou uma mensagem de texto com o nome de um advogado.

E ele disse que Erickson mandou uma mensagem para ele um dia depois do acidente: ‘Ei cara… estou bebendo seu último IPA que você deixou aqui em casa… Nada com que se preocupar.’

Ele disse que a falta de responsabilidade de Erickson “não me agradou”.

‘A coisa certa a fazer seria parar.’

Por causa das ações de Erickson na noite do acidente, Clayton disse: ‘Não falo mais com Scott’, embora tenha admitido que eles estiveram em contato ‘ocasionalmente’ desde o acidente.

Clayton disse ao advogado de Erickson, Jeff Braun, que embora Erickson tivesse bebido uma cerveja e duas margaritas no início do dia do acidente, ‘nunca me ocorreu que ele estivesse deficiente’, depois que saíram do restaurante para voltar para a casa de Grossman.

Mas ele discutiu com Braun sobre a palavra “corrida”, que a equipe jurídica do Iskander acusou consistentemente Erickson e Grossman de fazer pouco antes de ela matar os irmãos.

Quando Braun apontou isso em um depoimento anterior, ele disse: ‘Não posso dizer que ele (Erickson) disse corrida com certeza. Pelo que ele me contou, presumi que ele estivesse correndo.

No banco das testemunhas na sexta-feira, Clayton disse a Braun que estava usando ‘semântica’ e disse: ‘Não me lembro exatamente o que ele disse’.

Mas ele acrescentou: ‘Erickson disse “estávamos voando pela rua”.’