Afogamento de estudantes atletas nas Filipinas destaca a indústria esportiva universitária
O jogador novato Rene Baterbonia, 19, e o estudante-atleta nigeriano Divine Adili, 21, morreram na segunda-feira durante uma “atividade de formação de equipes” sancionada pela escola em Dipaculao, Aurora, na costa leste da ilha de Luzon.
Ambos jogaram pelos Blue Eagles da Universidade Ateneo de Manila, uma das escolas particulares de maior prestígio do país e uma potência na Associação Atlética Universitária das Filipinas (UAAP), a principal liga universitária do país.
A tragédia expôs como os jovens jogadores podem ser empurrados para ambientes de treino de risco, enquanto as universidades competem por prestígio, apoio de ex-alunos e sucesso desportivo, disseram ex-atletas, defensores da segurança desportiva e especialistas em desporto universitário.
A polícia disse na segunda-feira que as descobertas iniciais mostraram que Baterbonia e Adili foram “carregadas por uma forte corrente” enquanto nadavam em mar aberto. Um dia depois, disseram que não havia indícios de crime e descreveram as mortes como um “acidente natural”.
Mas à medida que as questões e as especulações cresciam, Ateneo divulgou um relato mais completo três dias após os afogamentos, dizendo que a equipa estava “envolvida num exercício de condicionamento em águas na altura dos joelhos, perto da costa, quando foram subitamente engolfados por ondas enormes e uma poderosa corrente de retorno”.
“Enquanto a maioria dos jogadores conseguiu voltar para um lugar seguro, Rene e Divine foram afastados”, disse a universidade, contestando os rumores de que pesos nos tornozelos foram colocados nos atletas durante o treinamento.
