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Em Yau Ma Tei, a vida nas ruas, os mercados húmidos, as barracas de comida noturna, as pequenas oficinas e os espaços de encontro informais estão intimamente interligados, conferindo ao distrito o seu carácter distintivo e um forte sentido de lugar.
Uma jovem equipa multidisciplinar com formação em arquitectura e planeamento urbano acredita que este tecido vibrante pode ser fortalecido através de uma renovação urbana holística.
A sua proposta, “Heartbeat of the City, Voices of the Streets”, centra-se no proposto “Cinturão Cultural”/Nó Cívico em Yau Ma Tei, como parte do Concurso de Ideias de Design de Renovação Urbana da Autoridade de Renovação Urbana (URA) e do Instituto de Arquitectos de Hong Kong (HKIA) para o Estudo Distrital de Yau Ma Tei e Mong Kok (YMDS). A competição pediu às equipes que demonstrassem como as novas ferramentas de planejamento do estudo poderiam ser aplicadas a dois locais do mundo real, um ao redor do Parque Urbano Central em Mong Kok, e outro ao redor do Parque do Patrimônio em Yau Ma Tei, conforme proposto no YMDS.
A equipe, composta pelo Ar. Cheung Hoi Lan (Sandy Cheung), Ar. Chan Wang Fung (Raphael Chan), Chen Lok Ching (Vanessa Chen), Chung Yin e Cheng Chun Hei (Alex Cheng), desenvolveram um princípio claro de “3Cs” – Cultura, Conectividade e Comunidade – para sustentar o seu trabalho.
O princípio Cultural celebra a natureza vibrante, diversificada e inclusiva da cultura local de Hong Kong. Tendo em mente a caminhabilidade, o princípio da Conectividade centra-se na experiência dos pedestres, a fim de manter a vibração das ruas e melhorar o movimento em todo o bairro.
Colocando esta filosofia em prática, a equipa concentrou-se em manter a atividade ao nível do solo. “Não estamos tentando substituir tudo”, afirma Sandy Cheung, líder da equipe. “Muita coisa já está acontecendo lá. Achamos que essas atividades deveriam continuar.”
Este pensamento é mais visível na sua abordagem à Conectividade. Adotando uma reinterpretação criativa do “Nó Cívico” de vários andares proposto no YMDS, a proposta introduz um deck verde contínuo que une terrenos e estradas fragmentadas, permitindo a circulação em vários níveis. Ao mesmo tempo, são cuidadosamente mantidas fortes ligações visuais e físicas com as ruas ao nível do solo.
A “agulha e linha” desta costura urbana são as novas ferramentas de planejamento do YMDS. A transferência da proporção do terreno (TPR) altera o potencial de desenvolvimento para permitir espaços abertos públicos mais generosos ao nível da rua e planeamento estratégico de desenvolvimentos mais densos. As áreas de consolidação de ruas (SCA) permitem a fusão de quarteirões e áreas rodoviárias sempre que necessário, criando assim zonas pedonais maiores e coerentes sem reduzir a capacidade global de desenvolvimento.
Paradoxalmente, ao mesmo tempo que cria espaços mais abertos, a equipa também acredita que a densidade é tratada como parte da identidade cultural de Yau Ma Tei. “Yau Ma Tei já é denso”, observa Vanessa Chen, membro da equipe. “As lacunas estreitas entre os edifícios e os quarteirões de ruas estreitamente unidos criam uma sensação de intensidade que define o distrito. Se o tecido urbano se tornar demasiado frouxo, a área deixaria de parecer Yau Ma Tei – perderia o carácter que as pessoas reconhecem”, acrescenta Chung Yin.
Na sua proposta, os 3Cs – Cultura, Conectividade e Comunalidade – são articulados através da aplicação integrada de TPR e SCA. O potencial de desenvolvimento dentro da área proposta do Cinturão Cultural/Nó Cívico é transferido para outros locais destinados ao desenvolvimento de maior densidade, liberando assim espaço ao nível do solo para usufruto público (Comunal), permitindo ao mesmo tempo a construção do deck verde multinível para melhorar a transitabilidade e a circulação em todo o distrito (Conectividade). A SCA é ainda aplicada a locais ao longo da Shanghai Street para criar um espaço generoso ao nível do solo para um novo “Wok Lab”, um centro comunitário centrado na alimentação que reúne um mercado húmido, artesanato culinário, aulas de culinária e workshops, exemplificando tanto os princípios Comunais como Culturais.
É através destas intervenções centradas nas pessoas que a equipa vê a sua proposta como uma forma calorosa de renovação urbana que respeita o passado, ao mesmo tempo que regenera o ambiente construído para satisfazer as necessidades da comunidade a longo prazo.
“A renovação deve ser orientada pela forma como as pessoas utilizam a área e pelo que é importante para elas”, diz Chung Yin. Alex Cheng acrescenta que a questão principal é como levar adiante a sensação de calor que define o distrito.
Ao criar as condições certas, incluindo planos térreos abertos, espaços conectados e estruturas flexíveis, a equipe acredita que a vida nas ruas do distrito pode continuar a evoluir naturalmente ao longo do tempo.
A sua abordagem demonstra que a reconstrução e a preservação do carácter local não estão em conflito. O redesenvolvimento pode funcionar como capacitador e facilitador para um futuro mais vibrante e centrado no ser humano.
Mesmo num concurso de design, a equipa reconhece a lacuna prática entre o conceito e a entrega, observando que adquirir locais, envolver os residentes e elaborar modelos de desenvolvimento viáveis exigirá tempo e um esforço considerável.
Esse processo exigiria uma compreensão genuína das perspectivas das diferentes partes interessadas, onde as opiniões podem diferir, mas a discussão pode ajudar a refinar os resultados. Como eles dizem: “O papel dos profissionais é reunir as vozes dos habitantes locais e traduzi-las em design”.
Olhando para o futuro, a equipa vê o seu trabalho como um catalisador para inspirar a próxima geração de profissionais a levar adiante a visão YMDS nas próximas décadas. Esta visão vai além da aplicação de novas ferramentas de planeamento para remodelar Yau Mong; procura rejuvenescer outros distritos envelhecidos em Hong Kong através de tais estratégias e mecanismos, com vista a criar melhores ambientes de vida e um futuro mais sustentável para a comunidade como um todo.
