Nie Huihuaum professor de economia na Universidade Renmindiscute como uma compreensão eficaz do desenvolvimento da China requer uma mudança de estruturas centradas no Ocidente para uma perspectiva integrada que reconheça como as instituições formais, os mecanismos de base informais e o coletivismo cultural se unem para criar um sistema de governação auto-consistente e adaptativo.
Recebeu formação em economia em Harvard, mas a sua investigação actual e os seus escritos públicos centram-se na governação de base na China. Quando se trata de compreender a China, o que você acha que está mais faltando na forma como os principais economistas ocidentais estudam o país? Que lacuna você espera preencher?
Em primeiro lugar, acredito que quando se olham as coisas através de um enquadramento estritamente ocidental, muitos fenómenos tornam-se incompreensíveis porque o enquadramento ocidental é apenas uma perspectiva. Posso resumir os sistemas chinês e ocidental como duas perspectivas diferentes. O sistema ocidental assemelha-se mais a um sistema eleitoral ascendente, onde os governos são eleitos nível a nível e servem os contribuintes. No entanto, o sistema da China assemelha-se mais a um sistema de responsabilização de cima para baixo, onde, se não tiver um bom desempenho, as autoridades superiores podem responsabilizá-lo, semelhante aos antigos sistemas de supervisão e inspeção. Em termos de eficácia operacional, atualmente é difícil dizer qual sistema é melhor ou pior em determinados aspectos. Por exemplo, no que diz respeito à promoção do crescimento económico e à manutenção da estabilidade social, objectivamente falando, cada um tem as suas vantagens e desvantagens. Há dez anos, as vantagens do sistema ocidental eram muito evidentes. Mas na última década, tomando como exemplo os Estados Unidos, este sistema também encontrou alguns problemas. É claro que isto não significa que o sistema chinês não tenha problemas. O que estou dizendo é que essa perspectiva nos permite ver as questões de forma mais objetiva e clara.
Em segundo lugar, sob a perspectiva ocidental, poderá haver uma ênfase particular no Estado de direito, nos sistemas políticos e na democracia. No entanto, muitos países do Leste Asiático são os chamados países de baixo texto. Muitas das suas regras operacionais sociais não são tão formais ou não estão explicitamente escritas, mas baseiam-se em cláusulas implícitas e instituições informais. Chamo a isto “contratos incompletos”: muitas coisas não são formais e o desenvolvimento de sistemas políticos depende de instituições informais. Nos países ocidentais, as instituições formais são muito importantes na governação. No Oriente, não só na vida quotidiana, mas mesmo na governação de uma nação, existem muitas instituições informais. Por exemplo, durante as dinastias Ming e Qing, a nível distrital, a rigor, apenas o magistrado distrital era um funcionário imperial nomeado pelo tribunal. Todos os outros não foram e precisavam ser contratados pessoalmente por ele. Ele precisava encontrar seus próprios conselheiros, contratar seus próprios empregados, recrutar seus próprios encarregados de tarefas. Todo este conjunto de instituições informais o apoiou. [Chinese social historian] Qu Tongzu escreveu um livro, Governo local na China sob o reinado Qingno qual ele chamou o governo da dinastia Qing (1644-1911) em nível de condado de “governo de um homem só”. Um governo com apenas uma pessoa como funcionário imperial, um funcionário público com estatuto oficial – isto é simplesmente inimaginável no Ocidente. Mas esta potência oriental manteve um domínio a longo prazo, apoiando-se precisamente na combinação de instituições formais e informais.
A terceira coisa que quero mencionar são as diferenças culturais. Os EUA e a Europa podem enfatizar mais o individualismo. Mas em muitos países orientais, incluindo a China, o Vietname, Singapura, a Malásia, existe um pensamento colectivista mais forte. Em conclusão, quer se trate de sistemas, de instituições informais ou de diferenças culturais, todos eles tornam difícil a compreensão de muitos fenómenos ou a abordagem de muitas questões se os olharmos puramente de um ponto de vista ocidental. Então, escrevi este livro na esperança de integrar essas coisas nele.
