O presidente dos EUA, Donald Trump, e o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jnr, tiveram sucesso nos seus esforços para derrotar o senador Bill Cassidy nas primárias republicanas do Louisiana, um sinal da força duradoura do domínio do presidente sobre o seu partido, apesar de uma guerra impopular e do aumento dos preços dos combustíveis.
Cassidy foi um dos sete senadores republicanos em 2021 que votou pela condenação de Trump sob a acusação de incitar uma insurreição em 6 de janeiro daquele ano. Ele ficou em último lugar em uma disputa a três no sábado contra a deputada Julia Letlow, que foi endossada por Trump e por um comitê de ação política ligado a Kennedy, e pelo tesoureiro do estado, John Fleming.
“Sua deslealdade para com o homem que o elegeu agora faz parte de uma lenda, e é bom ver que sua carreira política acabou!” Trump disse sobre Cassidy nas redes sociais na noite de sábado.
Com 92,3 por cento dos votos apurados, Letlow tem 44,8 por cento dos votos e Fleming tem 28,3 por cento. Cassidy ficou atrás com 24,7 por cento dos votos.
Letlow e Fleming avançarão para um segundo turno no próximo mês. Quem vencer a disputa terá a vitória praticamente garantida em novembro no estado vermelho escuro. Na sua corrida à reeleição em 2020, poucos meses antes da sua votação para condenar Trump, Cassidy obteve 59 por cento dos votos.
Numa época de primárias em que Trump está numa cruzada para derrotar membros do seu partido com os quais tem estado em desacordo, a corrida à Louisiana acontece poucos dias antes de o presidente tentar destituir outro adversário republicano, o deputado Thomas Massie, no Kentucky.
Mas Trump também optou até agora por ficar de fora de um duro segundo turno no Texas, no final deste mês, entre o atual senador John Cornyn, um conservador tradicional, e o procurador-geral do estado, Ken Paxton, que está mais alinhado politicamente com o presidente.
