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Opinião | A reviravolta de Pete Hegseth em relação à China reflecte uma América em declínio?
Ao ouvir o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, no recém-concluído Diálogo Shangri-La em Singapura, pensei no icónico acto de mudança de rosto da ópera de Sichuan, em que os artistas trocam de máscaras num instante.
No ano passado, o discurso de Hegseth no evento foi repleto de ataques flagrantes à China. Este ano, ele colocou um cara completamente diferentedeclarando que: “Sob a liderança do Presidente Trump, as relações entre os Estados Unidos e a China são melhores do que têm sido em muitos anos”.
Por que essa virada de 180 graus? A resposta está na recente declaração de Donald Trump visita a Pequimaclamado por ele como um “tremendo sucesso”. Se a lealdade inabalável é o principal requisito de Trump, então o desempenho de Hegseth, como um dos seus principais tenentes, incorporou perfeitamente este ethos.
O discurso de Hegseth não mencionou Taiwan. Novamente, isso não foi nenhuma surpresa. Aparentemente, Trump tinha pouco a dizer sobre a questão de Taiwan em Pequim. No caminho de volta, ele disse ele ainda não tinha decidido sobre as vendas de armas dos EUA a Taiwan, que “devemos viajar 9.500 milhas (cerca de 15.300 km) para travar uma guerra. Não estou à procura disso”.
Washington terá cada vez mais dificuldade em vender armas a Taiwan. À medida que a disparidade de poder entre a China e os EUA diminui, Pequim dispõe agora de um espectro de ferramentas de retaliação: cancelar compras em massa pré-acordadas de empresas norte-americanas, impor sanções em empreiteiros de defesa americanos, ou encenando ataques maiores, mais frequentes e complexos exercícios militares ao redor da ilha.
Pequim pode até utilizar todas as três tácticas simultaneamente num contra-ataque coordenado para maximizar a dor sobre os EUA. Washington acabará por ser forçado a avaliar se estas vendas de armas, embora lucrativas, arrastam os EUA para um conflito militar invencível.
