Artigos recentes num fórum político internacional centrado na Ásia sugerem que estados como a Austrália, o Canadá e a Coreia do Sul podem juntar-se a outros potências médias para garantir a ordem marítima e restaurar a ordem internacional liberal. Embora bem-intencionadas e encorajadoras, a triste verdade é que estas tarefas estão além da capacidade das potências médias. Os mais espertos nem tentarão.
A segurança marítima passou de um ambiente permissivo dominado pela supremacia naval incontestada para um espaço de batalha contestado moldado por mísseis de longo alcance, drones, submarinos, guerra cibernética e sistemas anti-acesso. Mesmo o Marinha dos EUA luta para garantir uma segurança marítima ininterrupta. A ideia de que uma coligação frouxa de potências médias poderia salvaguardar de forma independente as rotas comerciais do Indo-Pacífico beira a fantasia estratégica.
A ordem regional passou de uma hierarquia estável liderada pelos EUA para um ambiente estratégico fragmentado e cada vez mais competitivo. Depois do fim da Guerra Fria, as potências médias liberais-internacionalistas puderam amplificar a sua influência através de instituições multilaterais, da construção de coligações e da linguagem de uma ordem baseada em regras, porque o poder esmagador dos EUA subscreveu o sistema. Isso acabou. O epíteto “liderado pelos EUA” para “ordem internacional liberal” existia por uma razão. Essa ordem entrou em colapso sem liderança dos EUA.
As maiores iniciativas de potência média foram construídas através da especialização diplomática, de políticas inovadoras e criativas facilitadas através de uma ligação estreita entre académicos e decisores políticos, de um trabalho diplomático estável e bem planeado e de uma capacidade de garantir o apoio – ou pelo menos não a oposição total – das grandes potências. Central para isso foi a manutenção de pessoal diplomático bem financiado e bem treinado. A capacidade dos estados de potência média para sustentar tal acção já passou há muito tempo.
A Austrália é um exemplo. Entre a criação, em 1989, do Cooperação Económica Ásia-Pacífico Fórum (Apec) em uma reunião em Canberra e o fracasso do então primeiro-ministro australiano Kevin Rudd Comunidade Ásia-Pacífico proposta, cerca de 20 anos mais tarde, o cancro na diplomacia internacional liberal do poder médio foi revelado.
A Apec surgiu num momento de condições estratégicas favoráveis, de forte capacidade burocrática, de expansão da globalização económica e, crucialmente, de apoio dos EUA e das grandes potências regionais. Todas as histórias de sucesso de potências médias daquela época têm uma característica em comum: o apoio, ou pelo menos a aquiescência, da grande potência dominante.
Os ministros das finanças respondem a perguntas da mídia na conferência dos ministros das finanças da Apec em Kananaskis, Alberta, Canadá, em 24 de maio de 1998. Foto: Reuters
