A hierarquia budista do Sri Lanka suspendeu no sábado um monge sênior acusado de abusar sexualmente de uma menina de 11 anos, num caso de grande repercussão que chocou a nação religiosamente conservadora.
Numa rara medida disciplinar, Pallegama Hemarathana, de 71 anos, foi destituído das suas responsabilidades como guardião-chefe de uma ficus altamente venerada que cresceu a partir de um rebento de uma árvore que se acredita ter abrigado o Buda.
“O Conselho dos Monges do Capítulo de Malwatte decidiu hoje suspender o Venerável Hemarathana até a conclusão do processo judicial contra ele”, disse um comunicado emitido pelos principais sacerdotes.
A polícia prendeu Hemarathana em 9 de maio sob alegações de que ele havia abusado sexualmente de uma menina de 11 anos em 2022 no templo Jaya Sri Maha Bodhi em Anuradhapura, 200 km (125 milhas) ao norte de Colombo.
Desde então, o monge recebeu fiança, enquanto um tribunal o proibiu de viajar para o exterior.
O templo atrai diariamente milhares de pessoas que prestam homenagem à árvore que os budistas acreditam estar intimamente ligada à mesma ficus que abrigou o Buda quando ele alcançou a iluminação.
