Lai Ka-ying sofre de enjôo, não suporta clima quente, não era um bom aluno e não falava mandarim – tudo isso fez da mãe de três filhos, de 43 anos, uma escolha improvável como o primeiro astronauta de Hong Kong.
Mas o especialista em carga útil nascido em Hong Kong na missão chinesa Shenzhou-23, que deverá decolar na noite de domingo e seguir para a estação espacial Tiangong, conseguiu passar quase dois anos de treinamento.
“Eu mantive uma atitude de ‘vamos tentar’”, disse Lai em entrevistas à mídia estatal, lembrando como conseguiu passar no cansativo processo de seleção. “Tenho tendência a ficar enjoado no carro e no mar. Mas quando me sentei na cadeira giratória, passei facilmente no teste.”
Ela acrescentou: “No teste da centrífuga, fiquei totalmente confusa, tudo ficou embaçado. Mas perseverei por pura força de vontade”.
Trabalhar na Força Policial de Hong Kong, onde longas jornadas e turnos irregulares são a norma, ajudou-a a lidar facilmente com treinamentos que envolviam 72 horas sem dormir.
“Isso não foi muito difícil para mim. Eu costumava trabalhar na força policial. Nosso trabalho lá era muito exigente”, disse Lai.
