‘Estamos pedindo os salários dos nossos maridos’: a situação das viúvas dos soldados no leste da RD Congo – The Observers
Coberturas de plástico que servem de tendas e colchões colocados no chão: em Beni, na República Democrática do Congo, as viúvas dos soldados mortos lutam para sobreviver num campo improvisado. Dizem que fugiram da capital da província do Kivu do Norte, Goma, depois de esta ter caído nas mãos dos rebeldes do M23 em Janeiro de 2025. Sem nada, exigem acesso a uma parte da pensão do seu falecido marido.
Nos vídeos, dezenas de mulheres são vistas amontoadas em torno de tendas improvisadas construídas com lonas plásticas. Uma mulher concordou em mostrar o interior da sua tenda, revelando colchões colocados directamente no chão. Do lado de fora, outras pessoas podem ser vistas arrumando o cabelo dos filhos, cozinhando ou conversando entre si, tentando manter uma aparência de vida cotidiana normal.
As imagens deste acampamento, localizado em Beni, Kivu do Nortefoi capturado por Jack Sinzahera, um ativista originário de Goma. A capital provincial foi capturada pelo Rebeldes M23 em 27 de janeiro de 2025.
Uma parcela significativa da população no leste RD Congo foi deslocado pelo conflito em curso entre rebeldes do movimento M23 e o exército congolêsque entrou na fase atual em 2021. De acordo com o Eem 2025, cinco milhões de pessoas viviam em campos improvisados como o de Beni.
‘Eles abandonaram as suas casas porque tinham medo de enfrentar a repressão dos rebeldes’
Nosso Observador Jack conheceu estes mulheres depois de fugir do próprio Goma. Ele contactou a equipa de Observadores para chamar a atenção para as suas terríveis condições de vida:
“Essas mulheres são viúvas de soldados. Pedi-lhes que me contassem sobre isso.
Deixaram as suas casas porque temiam que, como esposas e dependentes dos soldados do governo, pudessem enfrentar a repressão dos rebeldes.
Não há apenas mulheres vivendo no acampamento. Há famílias de soldados e veteranos feridos, como este idoso que filmei. Ele está vivendo sob lonas plásticas hoje, sem assistência.”
Jack também disse que as viúvas militares se estabeleceram em Beni após a mudança temporária das autoridades provinciais para a cidade. Na esperança de um acesso mais fácil ao apoio, as mulheres estabeleceram um acampamento improvisado em torno do centro juvenil Mulekera, um edifício público, porque não havia espaço disponível noutro local.
Um indivíduo que trabalha neste edifício, falando à nossa equipa sob condição de anonimato, diz que “250 famílias” vivem nas imediações do local e que a sua presença está a perturbar as operações do centro. As instalações sanitárias estão alegadamente fora de serviço e os escritórios tornaram-se de difícil acesso, uma vez que são usados regularmente como abrigos. Ele também nos disse:
“Eles procuraram um local que oferecesse espaço suficiente e pudesse ser mantido limpo. Este local [the Mulekera youth office] provou ser adequado para eles. Perguntamos a eles: ‘Quem são vocês?’ e eles nos disseram que estavam fugindo da guerra. Então nós os recebemos aqui. A hospitalidade é uma pedra angular da cultura africana.”
‘Pensamos que conseguiríamos ajuda financeira aqui. Mas desde que chegamos não recebemos nada’
Algumas destas mulheres ainda possuem cartões oficiais que confirmam a morte dos seus maridos, provando a sua condição de dependentes reconhecidas pelo governo. Eles nos concederam permissão para revisar vários desses documentos.
Segundo a lei congolesa, a mulher e os filhos dos soldados mortos em combate devem receber parte da pensão do marido. Mas a maioria das mulheres em Beni disse não ter recebido nada. Grace (nome fictício) fala pelo grupo:
“Pensamos que conseguiríamos ajuda financeira aqui, mas desde que chegamos não recebemos nada, nem 100 francos. [0,38 euros]. Nada.
Pedimos ao governo que nos ajude. Estamos pedindo os salários dos nossos maridos. É nosso direito, mas esperamos em vão desde que chegamos.”
Aqueles que solicitam a pensão afirmaram que os seus pedidos ficaram sem resposta ou foram bloqueados por motivos que não foram claramente explicados. Uma delas nos contou, enquanto folheava sua ficha:
“Este é o meu processo para obter a pensão do meu marido. Mas alguém escreveu: ‘em espera’. Não entendo porquê. O que querem dizer com ‘em espera’?”
Ativistas locais disseram-nos que acreditam que o dinheiro foi desviado. Pedimos às autoridades congolesas, através do Ministério das Comunicações, que explicassem o que está a acontecer aos pedidos das mulheres. Não recebemos resposta. Publicaremos sua resposta se recebermos uma.
‘Tivemos um caso em que uma criança com menos de 5 anos morreu de desnutrição’
Sem pagamentos, as mulheres que vivem no campo de Beni ficam reduzidas à mendicância – algumas dizem até à prostituição – para sustentar as suas famílias. As condições podem ser perigosas para os bebés e crianças pequenas que vivem com as mães.
Françoise Nzoga, coordenadora da ONG local Proteção e Solidariedade, disse à nossa equipe:
“Se alguém da família fica doente, não tem dinheiro para pagar cuidados médicos. Em fevereiro, tivemos um caso em que uma criança com menos de cinco anos morreu de desnutrição. E uma mulher tentou se enforcar. Ela quase morreu.”
Com a aproximação da estação chuvosa, as condições deverão deteriorar-se ainda mais. As fortes chuvas inundam frequentemente o acampamento, encharcando os residentes e os seus pertences, que permanecem mal protegidos sob tendas improvisadas de lona plástica.
