Starmer enfrenta pressão crescente sobre a nomeação de enviado dos EUA após novo depoimento
Downing Street negou na terça-feira a alegação de um ex-funcionário de que havia pressionado funcionários públicos para aprovarem a nomeação de Pedro Mandelson como Reino Unido enviado a Washington e pareceu descartar as preocupações de segurança.
Primeiro Ministro do Reino Unido Keir Starmer permaneceu atolado em um escândalo sobre sua decisão de nomear Mandelson como enviado da Grã-Bretanha aos Estados Unidos antes de demiti-lo no ano passado por ligações com o falecido criminoso sexual dos EUA Jeffrey Epstein.
Olly Robbins, o funcionário mais graduado do Ministério das Relações Exteriores até ser demitido na semana passada por causa do escândalo, disse aos parlamentares na terça-feira que o gabinete de Starmer teve uma “atitude desdenhosa” em relação à verificação de segurança para a escolha de seu enviado aos EUA.
Havia uma “expectativa muito forte… vinda do número 10 (Downing Street) de que ele (Mandelson) precisava estar no posto e na América o mais rápido possível”, disse Robbins a um comitê parlamentar de vigilância.
“Meu gabinete, o gabinete do secretário de Relações Exteriores, estava sob pressão constante, havia uma atmosfera de perseguição constante.”
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Um porta-voz de Downing Street negou, dizendo que havia “claramente uma diferença entre pedir atualizações sobre um processo de nomeação” e ser indiferente à verificação.
O ministro do governo, Darren Jones, disse num debate de emergência no parlamento na terça-feira que “nenhuma pressão foi aplicada além de pedir que o processo fosse concluído o mais rápido possível”.
Na segunda-feira, Starmer disse ao parlamento que estava “errado” nomear Mandelson mas acusou as autoridades de esconderem deliberadamente informações de que o acesso de segurança foi negado ao político trabalhista.
Posteriormente, o Ministério dos Negócios Estrangeiros deu luz verde a Mandelson – que há muito era conhecido por ter laços estreitos com Epstein – apesar de o governo confirmar agora que funcionários de verificação independentes tinham recomendado que a autorização de segurança fosse negada.
Essa revelação, relatada pela primeira vez pelo The Guardian na quinta-feira passada, gerou novos apelos para que Starmer renunciasse, depois de ele ter insistido anteriormente que todo o “devido processo” foi seguido.
Durante o debate de emergência de terça-feira, o chefe da direita conservadora partido de oposição Kemi Badenoch instou os parlamentares trabalhistas a realizarem um voto de desconfiança em Starmer.
O sitiado líder britânico culpou as autoridades por mantê-lo deliberadamente no escuro sobre a questão da autorização de segurança e, na segunda-feira, negou ter enganado o Parlamento com as suas declarações anteriores sobre o escândalo.
‘Caso limítrofe’
No seu tão aguardado testemunho, Robbins forneceu uma avaliação mais matizada, insistindo que aprovou formalmente Mandelson depois de os funcionários examinadores – sediados noutro departamento governamental – concluírem que ele era um caso “limítrofe”.
“Fui informado de que… eles estavam inclinados a recomendar que a autorização fosse negada, mas que o departamento de segurança do Ministério das Relações Exteriores avaliou que os riscos… poderiam ser gerenciados e/ou mitigados”, disse Robbins aos parlamentares.
Olly Robbins revela “pressão constante”
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“Também me disseram que os riscos não estavam relacionados com a relação de Mandelson com Jeffrey Epstein”, acrescentou.
A mídia do Reino Unido informou que as preocupações giravam em torno das ligações da agora fechada empresa de lobby de Mandelson com empresas chinesas.
Mandelson, agora com 72 anos, foi nomeado para o cobiçado cargo diplomático em dezembro de 2024, poucas semanas antes de o presidente dos EUA Donald Trump foi inaugurado no mês seguinte e assumiu o cargo em fevereiro de 2025.
Questionado sobre a possibilidade de negar autorização de segurança a Mandelson, Robbins admitiu que teria sido um “problema difícil com o qual eu teria desembarcado o secretário dos Negócios Estrangeiros e o primeiro-ministro”.
Mas ele insistiu que “não era isso que estava em minha mente quando tomamos esta decisão”, ao mesmo tempo que observou que uma negação teria “prejudicado” os laços entre o Reino Unido e os EUA.
Starmer demitiu Mandelson em setembro de 2025, sete meses depois de ele ter assumido o cargo, após novos detalhes surgirem sobre a profundidade dos laços do ex-enviado com Epstein, que morreu em uma prisão nos EUA em 2019 enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual.
‘Escolha ruim’
A polícia do Reino Unido está agora investigando alegações de que Mandelson vazou documentos confidenciais para Epstein quando ele era ministro do governo, inclusive durante a crise financeira de 2008.
Ele foi preso e libertado em fevereiro e não foi acusado. Mandelson nega irregularidades criminais.
Da noite para o dia, Trump, que criticou Starmer pela aparente falta de apoio à sua guerra com o Irão, entrou na controvérsia.
Ele concordou em sua plataforma Truth Social que Mandelson “foi uma péssima escolha” para o cargo em Washington.
Mas, num ligeiro sinal de encorajamento, Trump acrescentou: “No entanto, ainda há muito tempo para recuperar!”
Starmer disse na segunda-feira que instigou uma revisão do processo de verificação de segurança. Mas ex-funcionários públicos o acusaram de usar Robbins como bode expiatório.
Na terça-feira, Starmer disse aos ministros que Robbins “cometeu um erro de julgamento”, mas era um “homem íntegro”.
(FRANÇA 24 com AFP)
