Demissões do SAIT destacam desafios de financiamento nas escolas pós-secundárias de Alberta

O Instituto de Tecnologia do Sul de Alberta (SAIT) enfrenta sérios desafios de financiamento causados ​​por um declínio nas matrículas de estudantes internacionais, ao mesmo tempo que o governo de Alberta impôs um limite de dois por cento aos aumentos nas propinas e propinas para estudantes nacionais.

De acordo com o painel de especialistas de 2025 sobre financiamento de instituições pós-secundárias, as mensalidades e taxas dos estudantes representaram 23% da receita total das faculdades e universidades de Alberta no ano letivo de 2018-2019.

Esse número aumentou para 31 por cento durante o ano letivo de 2023-2024, à medida que o financiamento provincial caiu 10 por cento no mesmo período.

Como muitas instituições pós-secundárias em Alberta, SAITAR tinha ficado cada vez mais dependente do financiamento proveniente da matrícula de estudantes internacionais para compensar os cortes no financiamento governamental.

De acordo com o painel de especialistas de 2025, o valor das mensalidades e propinas pagas pelos estudantes internacionais cresceu de pouco menos de 362 milhões de dólares durante o ano letivo de 2020-2021 (sete por cento da receita total) para 670 milhões de dólares durante o ano letivo de 2023-2024 (10 por cento da receita total).

Durante o mesmo período, a percentagem da receita total proveniente de propinas e propinas pagas pelos estudantes nacionais permaneceu estável em 14 por cento.

Mas na sequência das preocupações levantadas por algumas províncias sobre o número crescente de estudantes internacionais, o impacto na habitação e os programas por vezes questionáveis ​​em que estavam matriculados, o governo federal reduziu o número de autorizações emitidas para estudantes internacionais estudarem no Canadá — de mais de um milhão em 2024 para cerca de 725.000 em setembro de 2025.

Num e-mail para Global News, a Associação de Docentes Acadêmicos SAIT confirmou que 30 cargos docentes permanentes estão sendo cortados.

SAIT recusou um pedido de entrevista do Global News na sexta-feira.

Em vez disso, o porta-voz Chris Gerritsen disse numa declaração enviada por e-mail: “Tal como as instituições pós-secundárias em todo o Canadá, o SAIT foi afetado por mudanças recentes nas políticas federais para estudantes internacionais. Estas mudanças resultaram num declínio nas matrículas, exigindo que a instituição faça ajustes orçamentais difíceis, mas necessários. Estamos atualmente a trabalhar através de ajustes organizacionais e da força de trabalho”.

“Não creio que seja de todo surpreendente que estejamos a ver as instituições terem de fazer cortes devido à diminuição dos estudantes internacionais”, disse Tiffany MacLennan, investigadora associada sénior do grupo de consultoria Higher Education Strategy Associates.

“Durante a última década, especialmente em Alberta, o financiamento provincial diminuiu bastante para instituições em geral. Se olharmos para Alberta nos últimos cinco anos, houve uma queda de 30 por cento nas transferências provinciais para universidades”, disse McLennan.

“Isso é muito dinheiro. Quando você perde repentinamente sua outra maior fonte de receita, isso criará grandes desafios.”

Ao mesmo tempo, as matrículas de estudantes internacionais estão a diminuir e prevê-se que as matrículas pós-secundárias de estudantes nacionais aumentem 21 por cento entre 2023 e 2033.

A fim de satisfazer a procura e continuar a atrair os melhores talentos para gerir as instituições, McLennan afirma que tanto as instituições como o governo provincial precisam de cooperar no desenvolvimento de um novo modelo de financiamento.

“Acho que uma das coisas que precisarão ser feitas é um planejamento financeiro de longo prazo. Se você olhar para coisas como empresas, uma de suas estratégias deveria ser ter diversas fontes de receita e ter recursos de receita diversificados e estáveis ​​- e se você olhar para nossas instituições, em muitos aspectos elas não fizeram isso.”

“Quando as coisas mudam e de repente você depende de milhões e milhões de dólares vindos de estudantes internacionais em mercados que eram completamente desregulamentados, isso é um desafio”, disse McLennan.

“No geral, não creio que qualquer coisa seja culpada pelos desafios que aconteceram, mas houve definitivamente uma falta desse planeamento de receitas a longo prazo – nem mesmo apenas em Alberta, mas em todo o país – e agora estamos a ver os efeitos disso.”

O Ministro da Educação Avançada de Alberta, Myles McDougall, disse que a província está a gastar 63 milhões de dólares adicionais em financiamento pós-secundário no orçamento deste ano e não tem intenção de se livrar do limite de dois por cento nos aumentos de mensalidades para estudantes nacionais, mas está a considerar possíveis mudanças na forma como as instituições pós-secundárias são financiadas.

“Nossa estrutura de financiamento, estamos trabalhando nisso agora. Esperamos ter certas mudanças em vigor até o próximo ciclo orçamentário, e esse modelo de financiamento responderá ou refletirá as prioridades do governo, as prioridades dos estudantes em termos do que procuram para oportunidades de emprego e desenvolvimento de carreira e muito disso esperamos que esteja em vigor no próximo orçamento”, disse McDougall.

Mas McLennan insiste que qualquer novo modelo de financiamento precisa de incluir um plano a longo prazo.

“Como é um plano de 10 anos? Algo que realmente permitirá que as instituições planejem melhor, em oposição a esse tipo de choque no sistema a cada ano (ou) a cada dois ou três anos? ‘Vamos cortar o financiamento, vamos tirar US$ 200 milhões do seu orçamento.’

“Isso não é um plano e não é sustentável.”

© 2026 Global News, uma divisão da Corus Entertainment Inc.