Como o clima mais quente traz mais tráfego para Parque Nacional da Ilha Elkos visitantes desta primavera que esperam ver bisões podem acabar vendo outra coisa – ursos negros.
Os funcionários dizem que muitos visitantes não têm ideia ursos negros estão no parque.
“Eles nem sabiam que havia ursos aqui e por isso não sabiam como carregar spray contra ursos. Eles não sabiam como fazer barulho”, explicou a ecologista-chefe Ramona Maraj.
Ela disse que pesquisas recentes indicam que há agora cerca de 40 ursos negros no parque, uma população que realmente começou a crescer por volta de 2016.
“É parte de uma ampla expansão na América do Norte que está acontecendo com o urso negro”, disse Maraj.
“Elk Island tem recursos realmente bons, bons recursos de avelã de beterraba e frutas silvestres para eles.”
Embora não tenha havido nenhuma interação negativa relatada com os visitantes, a Parks Canada tomou medidas para mitigar o risco, fazendo coisas como instalar recipientes de lixo à prova de ursos e armários para as compras dos campistas.
“Esse é um local resistente aos ursos para que eles possam armazenar alimentos. Eles também podem armazená-los em um veículo rígido. Desencorajamos as pessoas de pensar que coisas como sua barraca podem ser um lugar onde podem armazenar alimentos”, explicou Maraj.
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Ela disse que os ursos famintos não têm problemas em destruir uma barraca para conseguir uma refeição.
“Para as pessoas que vêm aqui para fazer piqueniques, um dos grandes problemas que frequentemente encontramos é que deixam a comida sem vigilância.”
Quando se trata de caminhadas ou ciclismo no parque, Maraj disse que além de carregar spray contra ursos, viajar em grupos e fazer barulho, os visitantes devem evitar usar as trilhas ao amanhecer ou ao anoitecer.
Ela também recomenda que as pessoas não usem fones de ouvido, para que possam ouvir a vida selvagem que se aproxima.
“Precisamos pensar em como podemos coexistir com eles. Como podemos reduzir a mudança de conflitos?”
Os visitantes também podem avistar ursos à beira da estrada, e os motoristas são incentivados a diminuir a velocidade, mas não a parar.
“Temos tentado educar as pessoas. E temos feito um programa de condicionamento aversivo onde ensinamos aos ursos que se os carros pararem para eles, eles devem correr para o mato e se esconder.”
Dizem que é importante que os ursos da Ilha Elk não se sintam confortáveis perto das pessoas.
“Isso tende a fazer com que eles tenham que ser destruídos, o que é um resultado que ninguém realmente deseja”, disse Maraj.
“Se você está ciente do que está aqui, então você pode se preparar quando vier para Elk Island.”
Ursos negros vistos em Elk Island.
Sociedade dos Amigos da Ilha Elk
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