Um novo ensaio clínico sugere que administrar imunoterapia antes da cirurgia pode melhorar drasticamente os resultados para certos pacientes com câncer colorretal. No estudo NEOPRISM-CRC, os pacientes tratados com um ciclo curto de imunoterapia em vez de quimioterapia após a cirurgia permaneceram livres de cancro durante quase três anos.
O ensaio, liderado por pesquisadores da UCL e UCLH, descobriu que apenas nove semanas de tratamento com pembrolizumabe antes da cirurgia levaram a respostas fortes e duradouras em pacientes com câncer colorretal em estágio dois ou três.
Nenhuma recorrência do câncer após quase três anos
Os primeiros resultados mostraram que 59% dos pacientes não apresentavam câncer detectável após completarem a imunoterapia e serem submetidos à cirurgia. Agora, após 33 meses de acompanhamento, nenhum dos pacientes apresentou recaída.
Isto inclui tanto pacientes cujos tumores desapareceram completamente quanto aqueles que ainda apresentavam pequenos vestígios de câncer após o tratamento. Em todos os casos, o cancro remanescente não cresceu nem se espalhou ao longo do tempo.
Este resultado contrasta com o tratamento padrão, onde se espera que cerca de 25% dos pacientes tratados com cirurgia seguida de quimioterapia vejam o regresso do cancro dentro de três anos. As descobertas sugerem que começar com imunoterapia pode oferecer proteção mais duradoura.
Exames de sangue personalizados podem prever o sucesso do tratamento
Os pesquisadores também exploraram por que o tratamento funcionou tão bem e como identificar os pacientes com maior probabilidade de se beneficiarem. Ao analisar amostras de sangue, desenvolveram testes personalizados que podem detectar se o ADN do cancro ainda está presente na corrente sanguínea.
Esses testes podem permitir que os médicos determinem precocemente se o tratamento foi bem-sucedido.
Kai-Keen Shiu, investigador-chefe do estudo do UCL Cancer Institute e consultor médico oncologista da UCLH, disse: “Ver que nenhum paciente apresentou recorrência do câncer após quase três anos de acompanhamento é extremamente encorajador e fortalece nossa confiança de que o pembrolizumabe é um tratamento seguro e altamente eficaz para melhorar os resultados em pacientes com câncer de intestino de alto risco.
“O que é particularmente interessante é que agora podemos prever quem responderá ao tratamento usando exames de sangue personalizados e perfis imunológicos. Essas ferramentas podem nos ajudar a adaptar nossa abordagem, identificando pacientes que estão bem e podem precisar de menos terapia antes e depois da cirurgia versus pacientes com maior risco de progressão da doença ou recidiva que precisam de tratamento adicional.”
Compreendendo o risco e a sobrevivência do câncer de cólon
O cancro do intestino é o quarto cancro mais comum no Reino Unido, com cerca de 44.000 novos casos por ano. Embora afete principalmente adultos mais velhos, os diagnósticos entre pessoas com menos de 50 anos têm aumentado.
Os resultados dependem muito de quão cedo o câncer é detectado. Cerca de 90% dos pacientes com câncer de intestino em estágio um sobrevivem pelo menos cinco anos. A sobrevivência cai para 65% no estágio três e apenas 10% no estágio quatro. Alguns tipos de tumor também têm maior probabilidade de resistir ao tratamento e retornar.
Detalhes do ensaio e grupo de pacientes
O estudo NEOPRISM-CRC incluiu 32 pacientes com câncer colorretal em estágio dois ou três e um subtipo genético específico (câncer de intestino alto com deficiência de MMR/MSI). Este subtipo é responsável por cerca de 10-15% desses casos, ou cerca de 2.000-3.000 pacientes por ano no Reino Unido.
Os participantes receberam até nove semanas de pembrolizumab antes de serem submetidos à cirurgia, em vez da abordagem habitual de cirurgia seguida de vários meses de quimioterapia. Eles foram então monitorados ao longo do tempo.
As últimas descobertas foram apresentadas na Reunião Anual de 2026 da Associação Americana para Pesquisa do Câncer (AACR), em San Diego. O estudo envolveu vários hospitais do Reino Unido, com a UCL e a UCLH liderando a pesquisa e a empresa de biotecnologia Personalis contribuindo para a análise.
Por que a imunoterapia funciona tão bem
Os cientistas também obtiveram novos conhecimentos sobre como a imunoterapia produz estes efeitos duradouros.
O professor Marnix Jansen, do UCL Cancer Institute e UCLH, disse: “Esses resultados não apenas confirmam a durabilidade das respostas que vimos há quase três anos, mas também fornecem insights biológicos cruciais sobre por que a imunoterapia é tão eficaz neste cenário”.
Os investigadores descobriram que quando o ADN do tumor desaparecia do sangue, os pacientes tinham muito mais probabilidades de permanecerem livres do cancro a longo prazo.
Yanrong Jiang, primeiro autor do estudo, disse: “Como equipe de pesquisa, ficamos entusiasmados por poder acompanhar os pacientes de perto usando exames de sangue personalizados. Quando o DNA do tumor desapareceu do sangue, os pacientes eram muito mais propensos a não ter mais câncer, e isso correspondia aos resultados de longo prazo que estamos vendo agora.
“Além disso, também vimos que o perfil imunológico do tecido tumoral, antes dos pacientes iniciarem o primeiro ciclo de tratamento, pode ajudar a prever a resposta. Esperamos que estes testes possam ser usados para orientar as decisões de tratamento de uma forma mais prática e oportuna”.
A história do paciente destaca o impacto no mundo real
Christopher Burston, um paciente de 73 anos de Portland, Dorset, foi diagnosticado com câncer colorretal em fevereiro de 2023, após exames de rotina detectarem sangue em suas fezes.
Ele disse: “Um voltou com indícios de sangue nas fezes. Fiz mais exames e foi na colonoscopia que identificaram um câncer no meu intestino”.
Logo após seu diagnóstico, ele teve a oportunidade de participar do estudo NEOPRISM e optou por participar, viajando para Londres para tratamento.
Ele recebeu três doses de imunoterapia durante nove semanas antes de ser submetido à cirurgia em maio de 2023. Sua recuperação foi tranquila, com efeitos colaterais mínimos.
Ele disse: “O resultado da cirurgia foi essencialmente que o câncer havia desaparecido, essas foram as palavras do médico. A imunoterapia teve um efeito quase imediato. Vi as imagens quando fiz a primeira colonoscopia e pude ver que era realmente um caroço bastante substancial. Então, como eu disse, não foi uma coisa menor, fui diagnosticado com câncer em estágio 3.”
Quase três anos depois, ele continua livre do câncer e voltou à sua rotina normal.
Christopher disse: “A recuperação correu bem. Não tive nenhum problema. E desde então, tenho me sentido praticamente de volta ao normal. Sinto-me muito sortudo por ter alcançado o estágio em que meu principal problema é a idade, e não o câncer ou qualquer doença.”
Source link
